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李元吉巢剌王（第1页）

我名李元吉，是高祖李渊的第四子。自少年之时，旁人便常常拿我与两位兄长相较。长兄建成性情沉稳，终日埋首典籍，熟习朝堂理政的规矩；二兄世民酷爱弓马，胸怀大志，热衷于四方征战。而我年少顽劣，不喜静坐在屋内诵读经书，反倒痴迷舞刀弄枪，热衷于沙场搏杀的技法。儿时居于太原府邸，我时常带领府中护卫演武，在旷野之上驰马射箭。府里长辈多指责我行事粗莽，欠缺隐忍之心，可我始终认定，乱世之中，勇武方能守护宗族，空谈文略很难抵挡兵戈祸乱。

我生来便有着一身执拗脾性，爱恨尽数摆在明处，不懂迂回客套。父亲赴各地出任官职，家中诸事多由长兄建成照看。建成待人宽厚，时常规劝我收敛锋芒，遇事三思而后行。我虽嘴上应下，骨子里的性情却很难更改。隋末天下渐渐动荡，各地义军接连起事，战火蔓延各处。大业十三年，父亲于太原决意起兵举事。彼时兄长建成前去河东收拢人手，世民在晋阳暗中招揽豪杰，父亲命我留守太原，看守我们的根基之地。数万兵马向西奔赴关中，偌大一座城池交由我来镇守。

留守太原的日子并不安稳。刘武周盘踞马邑，时常联合突厥兵马前来袭扰边境。敌兵屡次进犯，城中守军数量有限。起初我主动领兵出城迎战，数次交锋互有胜负。可局势急转直下，敌军大兵压境，太原外围据点接连失守。敌我兵力差距越来越大，守城的压力一日重过一日。我心中清楚，一旦困死城中很难支撑长久，权衡利弊之后，我带领城中部将弃城离去，奔赴关中与大军会合。太原陷落的消息传到长安，朝堂之上非议四起，不少官员纷纷指责我弃地逃亡，犯下重罪。幸得父亲顾念父子之情，没有降下重罚。可这件事成了旁人诟病我的把柄，鲁莽无能的标签牢牢贴在了我的身上。

我心中憋着一股愤懑，渴望立下战功，洗刷掉战败的污名。大唐建国，年号武德，长兄建成被册立为皇太子，我受封齐王。天下并未一统，割据势力依旧盘踞四方。我数次主动请命随军出征，奔赴各个战场。征讨刘武周残余势力之时，我跟随秦王世民奔赴并州，收复故土；围困洛阳，讨伐王世充的战事之中，我统领一支兵马参与攻城作战。洛阳城池高大坚固，守军拼死防御，攻城的过程无比艰难。城下尸骸遍地，厮杀日夜不休。我率领麾下将士一次次向着城墙冲锋，身上数度险遭重创。

鏖战许久，窦建德领大军前来援救王世充。世民分兵行事，一部分人马继续围困洛阳，他亲自带领精锐赶赴虎牢关拦截援军。我留下来继续主持围城事宜，严防城中敌军突围。漫长的对峙之中，我紧绷心神，不敢有丝毫松懈。直至虎牢关传来捷报，窦建德被生擒，王世充走投无路开城投降。平定中原大功告成，大军班师返回长安。秦王的声望抵达顶峰，朝廷特设天策上将之位，允许他自行搭建府衙，任用僚属。秦王府谋臣如雨，猛将如云，势力一天天壮大。

我冷眼旁观朝堂局势，心中生出深深的忧虑。太子建成居于东宫，执掌储君名分，可他常年留守京城，很少领兵征战，军中的威望远远不及秦王。世民立下不世之功，麾下心腹遍布军中，倘若他日他想要撼动储君之位，长兄很难与之抗衡。在我看来，隐患已经摆在眼前。我时常去往东宫拜见建成，将心中的担忧尽数道出。我不止一次向他进言，应当尽早谋划，遏制秦王府扩张的势头。

长兄行事优柔，他顾及手足情谊，不愿骤然掀起祸事。他只打算缓缓调动秦王府的属官，拆分世民的势力，希望以平和的方式让他安守藩王本分。我并不认同这样缓慢的手段。权力之争步步凶险，心存妇人之仁，最后只会招致大祸。我暗自筹划不少对策，想要寻机除去祸患，却大多被建成拦了下来。即便如此，我依旧坚定站在太子一方。于私，建成是我的嫡亲兄长；于公，储位本就该归于嫡长。秦王功高盖主，任由其发展，于大唐并非好事。

我行事张扬，毫不掩饰自己偏向东宫的立场。在朝堂之上，我时常与秦王府的官员发生争执，言语之间的对立愈发明显。两边的嫌隙越积越深。父皇察觉到兄弟之间矛盾重重，不断出面调停。他希望我们放下隔阂，同心辅佐王朝。可裂痕已经撕开，几句劝慰无法修复彼此的信任。秦王府之中，房玄龄、杜如晦等人不断劝说世民主动出手，保全自身。流言在长安城之中四处飘散，有人说东宫打算暗害秦王，也有人传言秦王将要起兵夺权。

突厥大举南下进犯边境，我抓住机会上奏，请命领兵北上抵御外敌，同时请求调拨秦王府麾下精锐将士归我调度。我本意是剪去世民的羽翼，削弱他在京城的依仗。这件事彻底激怒了秦王府所有人。他们认定，这是一场阴谋，等到兵马调出长安，便会寻机会除掉秦王。紧张氛围笼罩整座皇城。我劝说建成，借着昆明池饯行的机会埋伏兵士，一举除掉世民。建成迟迟没有应允我的提议。他依旧不肯痛下杀手。我心中暗自焦急，知晓再这般拖延下去，变故很快便会降临。

武德九年六月初四，父皇传下旨意，召我与太子一同入宫，调解我们兄弟之间的纷争。我心中隐隐感到不安，便同建成商议。我劝说兄长称病不去宫中，静观事态变化。建成觉得皇宫之内有父皇坐镇，不会生出大乱，执意动身入朝。无可奈何之下，我只能紧随在他身侧，一同策马向着玄武门前行。

穿过玄武门，走到临湖殿，周遭安静得异常。建成察觉到不妙，调转马头想要往回走。伏兵刹那间从各处涌出，兵刃碰撞之声震耳欲聋。我当即拔出腰间长弓，想要搭箭射向世民，慌乱之间弓弦数次拉开，却没能瞄准目标。混乱之中，坐骑受惊狂奔，我跌落下马。世民的马匹受到惊扰，冲入林间，他也摔落在地。我快步上前想要了结他的性命，尉迟敬德策马赶来，厉声喝止。我心知不敌，转身向着武德殿奔逃，想要寻求父皇庇护。飞驰而来的箭羽刺穿了我的躯体，剧痛席卷全身，我重重倒在地面。意识消散的最后一瞬，我望见漫天飞扬的尘土。

我死之后，事变尘埃落定。父皇册立世民为皇太子，不久禅让帝位。新帝登基，我被追谥为剌。后来修订的史书之中，我被记述成一个心性阴狠，屡劝太子谋害秦王，野心勃勃之人。旁人只会看见我的鲁莽，看见我怂恿兄长挑起争端。不会有人知晓，我做出所有选择，出发点是维护长兄的储位。我不懂得委婉周旋，所有想法直白显露在外，于是便成了挑起祸事的罪魁祸首。

回望这一生，我渴求战功来证明自己，想要守护嫡长传承的秩序，行事太过急躁，手段不留余地。帝王之家，亲情在权力面前脆弱不堪。我争来斗去，最终落得身死的结局。倘若我能学会隐忍，不去步步紧逼，局势会不会走向另一种模样？世间从无重来的道路。功过是非，任由后世评说。

取材：《旧唐书·巢剌王传》《新唐书·李元吉列传》《资治通鉴》