一零中文

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他身形高大，连腰背都无法完全挺直，只能略微俯身。

眼前这间所谓的屋子，充其量只能容一个十岁稚童勉强转身。

斜压下来的屋顶仿佛随时会坠落，巴掌大的小窗透进一线浑浊的光。

陈年木料腐朽的气息与潮湿霉味纠缠在一起，沉沉压在人胸口。

谢临川环顾四周。

房中除了一张狭窄坚硬的木板床，再无一件像样的东西。

“这就是她长大的地方。”

王妈妈站在楼梯口，眼眶微红，声音里透出浓重的沧桑。

“大人，这世道，妓子生下的孩子，生来便不被人容忍。无父无母，命比草芥还贱，想要活下去，只能学会摇尾乞怜，卖笑讨好。”

“她的亲生母亲，整日沉浸在被男人抛弃的悲痛与屈辱里，浑浑噩噩，根本顾不上她。妩儿这孩子，小时候几乎没过过一天寻常孩子的日子。”

王妈妈说到这里，声音渐渐发颤。

“那时我一个人操持沉香阁上下几十口人的生计，成日周旋于达官显贵之间，根本分不出心神照看后院。我总想着，温蘅娘再如何疯癫，终究是个母亲，总会顾念自己的亲骨肉。”

“可等我真正注意到这孩子时，她已经独自在这间阁楼里，不声不响地长到了三岁。”

“她每日缩在这张木板床上睡觉，饿了便去厨房捡些残羹冷炙。前院的龟奴和粗使丫头骂她野种，随意欺辱她。蘅娘就在不远处，却连看都懒得看她一眼。”

王妈妈垂下眼，眼底尽是悔恨。

“我实在看不过去，领着一身脏污的妩儿去质问蘅娘。大人，您可知我看见了什么？”

她苦笑一声。

“我进去时，蘅娘正坐在铜镜前，慢条斯理地梳妆。妩儿站在我身边，像个从街边捡回来的小乞儿。母女二人站在一处，竟瞧不出半点关系。”

“我气不过，上前训斥蘅娘。我问她，当年既执意生下妩儿，为何又不管不顾，任由亲生女儿像犬儿一样自生自灭。”

王妈妈缓缓闭上眼，两行泪水顺着眼角的细纹滑落。

“蘅娘连头都未回，只轻飘飘地说了一句——‘我后悔了。妈妈若想养，便赏她一口饭；若嫌麻烦，丢出沉香阁便是，任她自生自灭。’”

谢临川站在昏暗的阁楼里，呼吸骤然一滞。

眼前仿佛浮现出一道瘦小伶仃的身影。

年幼的温妩蜷缩在阴冷的木板床上，用一双清透而空茫的眼睛，沉默地望着这个从她降生起便将她弃如敝履的世间。

“我当时气急了，上去便给了蘅娘一巴掌。我骂她心狠如蛇蝎，又告诉她，从今往后，温妩由我来养。说完，我便带着孩子摔门而去。”

“可那时的妩儿只有四岁，懵懂无知，早已错过开蒙最好的年纪。我接下她，却也不知该如何养她。”

王妈妈望着那张窄小的木床，神色恍惚。

“沉香阁从不养闲人。她若没有一技之长，长大后只会活得更加艰难。我只能逼她，打她，骂她，让她去学琴棋书画，学着如何察言观色，讨人欢心。她若学不好，我便不给她饭吃，饿上几日，逼她长记性。”

王妈妈捂住嘴，呜咽声从指缝间溢出。

“寻常人家的孩子，挨了打，饿了肚子，总会哭闹撒娇。妩儿从来不会。她连眼泪都很少掉，只会愈发认真地去学那些自己根本不喜欢的东西。”

“她乖巧得叫人心惊。我让她学什么，她便学什么，从未忤逆过一句。”

“我原以为，她已经被我教导得温顺，懂得什么是明哲保身。直到她八九岁那年出了一件事，我才真正看清她的性子。”

王妈妈顿了顿，声音渐沉。

“她骨子里的倔强，谁也折服不了。”

谢临川转过身，目光紧紧锁住她。

“什么事？”

“那时，我让她去前院做些端茶倒水的活计，也算提前历练。阁中有个年长些的姑娘，心地良善，平日里常常照顾她。”

“有一日，那姑娘遇上了一个性情暴虐的恩客，被折磨得几乎没了命。妩儿当时还只是个孩子，手无缚鸡之力，竟想方设法替她出头，偷偷在茶水里动了手脚。”

王妈妈叹了一声，眼中仍残留着多年未散的后怕。

“她年纪太小，手段拙劣，当场便被那恩客识破。那人勃然大怒，将她踩在脚下，打得奄奄一息。”