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第978章 马斯喀特和约（第1页）

马斯喀特的谈判，前后拉锯了五轮。

亚鲁巴王公派出的，是他最信任的首席长老和一名掌管港口的事务官。卢象升这边，则亲自出面，通译、书记、海军参谋环列。双方在大夏座舰的海图厅里，围绕着每一条款，寸步不让地讨价还价，有时为了一句话的措辞，便能争上整整一个时辰。

其实在谈判桌外，亚鲁巴王廷内部，也吵翻了天。

强硬派的将领拍着桌子，说马斯喀特是祖辈传下的土地，岂能向远道而来的异邦低头，主张整军备战、跟大夏在海上见个真章。主和的商人和长老们却苦口婆心：大夏那几艘巨舰的厉害，阿曼快船已经领教过了，岸炮被拆得干干净净，真要翻脸，马斯喀特拿什么守？王公心里也明白，硬拼是死路，可就这么低头，又咽不下这口气、怕丢了颜面。于是这谈判便成了他唯一的出路——既要借约保住身家，又要在名分上争回几分体面。

头两轮，长老狮子大开口，只肯卖些淡水给养，绝口不提称臣纳港税，还要求大夏舰队从此不得靠近马斯喀特近海。卢象升也不恼，只让人把那几座被拆空的炮台、把阿曼快船落败的情形一一摆给对方看，淡淡说了句：“贵方今日坐在这里谈，是因为大夏愿意谈。若不愿谈，这些条件，本将自会用炮去取，只是到那时，就没有‘王号自治’这一说了。”

软硬兼施之下，到第三、四轮，长老的口风终于一点点松了下来，谈判这才进入实质。

争执的焦点，集中在三处。

头一处，是“称臣”的名分。亚鲁巴方面愿意暂时向大夏低头、按章缴纳港税，却反复强调，这是通商互利的“约合”，不是亡国的“臣服”，尤其不能损害王公在本地的王号和威严。第二处，是驻军。亚鲁巴方面最怕大夏借此把大军开进马斯喀特、从此反客为主，咬死了不许大夏在城内驻重兵。第三处，是港里那批葡萄牙残军如何处置——亚鲁巴既怕得罪这些盘踞多年的西洋人，又怕大夏以此为借口动武，左右为难。

对这三处，卢象升的应对，进退分明。

在“王号”这一处，他出乎意料地爽快。

“王公的本地王号，大夏可以承认，绝不废黜。”卢象升当着长老的面明确表态，“港内部族的内部事务，大夏不干涉，你们的习俗、信仰、律法，照旧。大夏要的，是一处能补水修船的落脚地、一份公平通行的商约，不是来把你们的王公换成我们的官。”

长老原本准备了一肚子关于“祖宗王号不可辱”的说辞，没想到对方让得如此痛快，一时竟愣住了。

可在另外两处，卢象升却半步不让。

“补水点、修船棚，大夏必须设，这是底线。”他敲了敲桌面，“但我可以应你——不驻重兵，只留少量护卫和工匠，人数、武备写进约文，受你们监督，绝不在城内扩张驻军。这是大夏的诚意。可反过来，港口的安全、大夏人员和商民的安危，你们也要担起责任。”

至于葡萄牙残军，卢象升的态度斩钉截铁：“这批人，是祸根。他们盘踞港内，今日走私、明日挑事，迟早把战火引到马斯喀特。给你们两条路：要么，亚鲁巴自己限期把他们驱离；要么，把他们登记看管、解除武装，不许再插手港务、不许再私藏军械。期限之内办不到，大夏有权自行处置，到那时，就不是如今这般好说话了。”

一番多回合的交锋，双方各有进退，条款终于一条条敲定。

而卢象升最看重的，是约文开头与结尾的几行字。他亲自执笔，坚持把三个词写了进去——“临时”“可撤回”“违约即废”。

“长老，”他指着这几行字，一字一句，“本将把话说在前头，这份约，是临时之约，不是万世之盟。它能不能长久，不看纸上写了什么，看往后双方怎么做。你们守约，大夏便守约，通商、补水、护你们平安；你们哪一日背了约、动了刀兵，这份约即刻作废，大夏的舰队会是什么反应，你们在那几座废炮台上已经见过了。同样，大夏若违约，你们也可废约。把这层写明，对你我都是约束，谁也别把一次交易，吹成什么永世臣服。”

这番坦荡而清醒的话，反倒让亚鲁巴长老彻底放下心来。跟这样一个守规矩、讲分寸、不贪多的对手签约，远比跟一个满嘴甜言蜜语、转头就翻脸的强。他郑重起身，行了本地的礼节。

签约那日，马斯喀特港难得地热闹。亚鲁巴王公没有亲自出面，却派了规格极高的使团，双方在岸边新搭的营帐内，分别在约文上用印、画押。

用印之后，首席长老捧着约文，神色复杂地对卢象升说了一番掏心窝的话：“将军，老朽与无数外人打过交道。葡萄牙人来，是要把我们的港口变成他们的；奥斯曼人来，是要我们俯首纳贡、唯命是从。只有你们，占尽了上风，却肯坐下来，一条一条跟我们讲道理，还肯留下我们的王号、我们的规矩。老朽活了七十岁，头一回见这样的强者。”

卢象升平静地答：“长老过誉。大夏要的不是把所有人都变成大夏人，是让往来这片海的人，都能在同一套规矩下安生做买卖、过太平日子。你们保住家园，大夏得到通路，各取所需、彼此守信，这约才算立得住。今日签的是纸，往后要靠双方一日一日的守信，把它坐实。”长老闻言，郑重颔首，将这番话牢牢记下。

临时和约规定：亚鲁巴暂时向大夏称臣、按章缴纳港税；允许大夏在港外设补水补给点和修船棚，不驻重兵、不干涉部族内政；大夏承认王公本地王号与自治；葡萄牙残部由亚鲁巴限期驱离或登记看管；任何一方违约，此约即行作废。

约成之后，大夏的补给点立刻热火朝天地建了起来。

一座座水柜立起，淡水经过滤、消毒后储满；煤炭、柴薪、修船的木料和铁钉成垛堆放；药材、绷带、罐头和各种补给分门别类地入库；一座简易修船棚搭起，随军工匠开始为长途航行后带伤的船只检修、补漏。卢象升亲自定下补给点的规矩：买水买粮，公平付钱，绝不强买强卖；补给点雇本地人手，照给工钱；与本地居民井水不犯河水。

有个本地挑夫，名叫萨利赫，原先在港上给商船挑淡水，常被工头克扣、被兵丁欺凌，一天忙到黑也挣不上几个钱。大夏补给点招人，他抱着试试看的心思来了，头一天收工，便足额领到了工钱，还管一顿热饭，监工的军士非但不打骂，见他挑得稳当，还多奖了他几枚铜钱。萨利赫又惊又疑，逢人便说：“这些东方面孔的兵，跟咱们见过的兵不一样，他们不抢东西，干活还照数给钱。”

消息传开，原先躲着大夏的本地脚夫、工匠、洗衣妇，纷纷找上门来讨活计。补给点要修水柜、搭船棚、搬煤炭，用人甚多，工钱又公道，一时间竟成了港上最抢手的营生。一来二去，本地百姓发现这些远来的人并不凶暴，反而守规矩、讲信用，心里的那层戒备，便在一担担淡水、一次次公平交易中，悄悄消融了。随军通译还记下了一桩趣事：有个卖椰枣的老汉，起初见了大夏兵就关门，后来竟主动挑着最好的椰枣到补给点门口叫卖，还学会了用半生不熟的汉话喊“便宜、公道”。

当舰队的水柜第一次在异国海岸被清甜的淡水注满，当伤船不必再万里回航、便能就近检修，所有随船将士都长长舒了一口气。从广州出发、横渡印度洋、辗转数月，这支万里远征的舰队，第一次在阿拉伯海岸，有了一个稳定、合法、能喘口气的落脚点。

“别小看这一处补水点。”卢象升站在补给点的高台上，望着港内往来的船只，对左右道，“万里海疆，不是靠一场场胜仗堆出来的，是靠这样一个个能加水、能修船、能补给的落脚点，一节节连起来的。有了马斯喀特这第一颗钉子，咱们往后往西，才有了根。”

众将深以为然。

只是，这份来之不易的和约，从一开始就暗藏着刺。

就在约文墨迹将干未干、补给点刚刚动工之际，阿曼内地忽然传来急报：两名最先牵头与大夏做生意、力主通商的亲夏商人，在一处市集附近遇袭，双双倒在了血泊里。凶手作案后逃之夭夭，现场留下了明显的恫吓意味——这是冲着和约来的，是要杀给所有想跟大夏合作的人看。

卢象升听完急报，眼神一点点冷了下来。他知道，有人不想看见这份和约落地，更不想看见马斯喀特就此太平。补给点的第一颗钉子刚钉下去，便有人抡起锤子想把它拔出来，而他要做的，是让这颗钉子钉得更牢，也让所有躲在暗处的人看清楚，破坏大夏规矩，要付出怎样沉重而无可逃避的代价，谁也别想置身事外。