一零中文

第1699章 放榜之夜（第2页）

“吴兄。”

吴敬斋搁下笔。走出来，把方仲伯让进铺子。铺子里头堆着旧书，霉味重。靠墙一张窄榻，一床薄被，就是住处。

“没中？”吴敬斋问。

“没中。”

“我中了。第九。”

方仲伯看着他。吴敬斋的眼睛里没有喜色。四十七岁，九试不第，第十回终于中了。可中了又怎样。第九名，不上不下。留京待用。待用到哪天，不知道。

“你哭过？”方仲伯看见吴敬斋眼角有痕。

“没。昨儿一夜没睡。今早写这个。”吴敬斋指了指桌上。铺子角落的破桌上，摊着一张纸。墨迹未干。

方仲伯走过去看。纸上两行字——十年一觉京城梦，赢得薄幸功名。没写完。第三个字涂了。

“你想写什么？”

“写不出来，想写薄幸，可功名不是人，薄幸不了。”

“那就别写了。写出来，也是给自己添堵。”

吴敬斋坐到榻上。背靠着墙，闭上眼。

“方兄，你说咱们这些人，图什么。”

“图个说法。”

“什么说法。”

“考上了，就有个说法。没考上，连个说法都没有。这辈子做过什么，说不出。就一句话，考了一辈子。”

“你后悔么。”

“后悔什么。后悔念书？念书不亏。亏的是，念了书，只能考。不考，没别的路。”

吴敬斋睁开眼。盯着屋顶漏进来的雨丝。一根一根，亮晶晶的，落在纸窗上。

“我中举那年，十八岁。以为一步登天。后来才知道，举人是门槛。进了门槛，才看见里头是空的。你要往上爬，爬完了举人爬进士。爬完了进士爬翰林。爬完了翰林爬侍郎。爬到侍郎，还有尚书。爬到头，还有个‘告老还乡’等着。你说，这算不算牛马。”

“算。还是自己抽自己鞭子的牛马。”

“方兄。”吴敬斋忽然笑了，“你这话，比我这辈子写的文章都好。可惜不能写在卷子上。”

“写在卷子上，就是‘怨望’。怨望者，不取。”

两人沉默。雨声渐大。铺子外头，有小孩跑过，溅起水花。喊声清脆。

“你什么时候去西边。”方仲伯问。

“开春。苏太傅安排。跟周砚、陈守拙一起。”