该区域未在任何路径标记物的覆盖范围内。”
他在下面加了一句:“路径绕行的原因可能是为了避开该区域。”
那天下午,时也独自去了那片信号衰减的区域。他从台地出发,沿着北偏西方向的木板埋藏位置走到第三块和第四块木板之间,然后离开原来的路线转向东侧。
他走了大约十分钟之后停下来,蹲下来用手掌贴着地面。
那片区域的土层比他预想的更薄,有些位置能看到基岩露出。
基岩的颜色比丘陵背面的基岩更深,表面没有凿痕,也没有苔藓,像是被某种方式清理过。
他拨开表层土,在基岩表面看到了一道极细的裂缝,走向和周围的地层走向不一样,像是一条贯穿岩层的断层线。
他在那道裂缝旁边蹲了很久,感觉到那组信号在那片区域确实比周围更弱,像是正在穿过一条断层时被分散或吸收了一部分。
他沿着那道裂缝的走向走了一段,发现裂缝在基岩表面延伸了大约两臂长,然后消失在土层覆盖的位置。
他在那片区域站了一会儿,然后沿着来时的路走回观测站。
那天傍晚,方屿沿着时也的路线去了一趟那片信号衰减的区域。
他在那片区域的边缘蹲下来,用手掌贴着地面感受了一会儿。
信号在那里比周围更弱,但还在,像是正在穿过一条断层时发生了衰减。
他在那里蹲了一会儿,然后站起来沿着那片区域的边缘走了一圈。
他在那片区域的北侧边缘发现了一块被碎石半掩着的浅色石板,石板表面没有刻字,也没有凹槽,只有一层极薄的苔藓覆盖。
他把苔藓拨开,看到石板上有一处极浅的凹陷,形状不规则,像是被某种东西长期压过之后留下的痕迹。
他蹲在那块石板前看了一会儿,然后站起来沿着原路返回。
回到观测站之后,他把那个发现告诉了白奇。
白奇在坐标图上把那块浅色石板的位置标了出来,发现它位于那片信号衰减区域的北侧边缘,靠近正北方向第一块木板的位置。
“像是一块盖板。”白奇说,“如果那片区域下方存在一个空腔,那块石板可能是空腔的入口或通风口。
石板表面的凹陷可能是长期接触某种物质之后留下的痕迹。”
那天晚上,时也坐在桌前,把那九块木板按方向重新排了一遍。
三条线段在桌面上形成一条折线,中心区域的位置在折线的弧形中央。
他在想,那片区域下方可能有什么。
如果石板是入口,空腔里可能保留着某种结构或标记物。
如果石板只是盖板,它下面的空腔可能被回填过,或者仍然保持着原始状态。
他站起来走到窗前。
夜风从门缝里渗进来,那九块木板在桌面上安静地躺着,木质纹理在月光下呈现出深浅不一的褐色。
他在窗前站了一会儿,然后转身走回桌前坐下,把那本笔记本翻开到最新一页,在页面上方写下了日期。