而坠落悬崖的贶琴,竟被一位身形清瘦、面目温和的书生所救。
书生名唤陶钦,父母早逝,被邻居李夫子收为养子。
李夫子教他读书写字,将他抚养成人。
陶钦今年二十岁,生得秀美高挑,村里未出嫁的女子都想与他结亲,可他却一心读书,婉言谢绝。
安狼国亡后,此地无国可考,村民们不用钱币交易,以物易物,春日播种,秋日收粮打猎,日子过得平静而质朴。
贶琴醒来时,躺在陶家的土炕上,浑身骨头像散了架。
陶钦端着药碗走进来,见她醒了,笑道:“姑娘,你醒了?”
“你是谁?”贶琴声音微弱。
“小生陶钦。”陶钦将药碗放在桌上,解释道:“那日我去河边浣衣,见你飘在水面,还有气息,便救了你。请了大夫为你诊治,你昏迷了三日,经正骨包扎,才捡回一条命。这药是我亲手熬的,你喝了吧。”
贶琴接过药碗,轻声道谢,“多谢陶公子救命之恩,日后,我定会报此恩情。”
陶钦摆摆手,“举手之劳,不必挂怀。”
二人正说话,门外传来苍老的声音,“阿钦!”
门帘被掀开,一位白发老者杵着拐杖,一瘸一拐地走进来,正是陶钦的养父李夫子。
“阿爹!”陶钦连忙起身搀扶。
李夫子笑着看向贶琴,“姑娘醒了就好啊。姑娘大难不死,日后必有福气。”又道:“村里来了两个陌生人,一个面容俊秀却身负重伤,另一个身材魁梧,杀气腾腾,如今住在村西的破庙里。”
话音刚落,门外传来蹦跳的声音,“阿钦哥哥!”
一个穿橙黄色衣裙的娇小女子走进来,眉眼灵动,是隔壁赵大娘的女儿降娘。
李夫子与赵大娘在她和陶钦幼时,便定下了娃娃亲。
降娘一眼看到贶琴,瞬间愣住,眼睛瞪得溜圆,“哇…你好美啊!姑娘,你皮肤怎么这么好?身形这么瘦,风一吹就倒吧?”
贶琴被她说得有些窘迫,她在桓州宫中被养了四年,锦衣玉食,气质与容貌早已脱胎换骨。
陶钦连忙拉住降娘,“不得无礼。”又对贶琴致歉,“姑娘,降娘性子直,言语冒犯了,你别往心里去。”
“无妨。”贶琴轻轻摇头。
贶琴在陶家休养了半个月,才勉强能下地。
她渐渐熟悉了淮安镇的人和事,也慢慢走出房门,感受着这里的烟火气。
邻里之间互帮互助,即便有魏婆婆那样爱嚼舌根的老婆子,坐在老槐树下念叨谁家长短,却也透着几分亲切。
她循着李夫子的话,走到村西的破庙。
庙中供奉的孔夫子像早已蒙尘,却意外见到了严征和魏哲。
“王上!?”贶琴又惊又喜。
严征起身解释,“贶琴姑娘,军营出了叛徒,要暗杀王上,我拼死护着王上逃了出来。你呢,怎么会在这里?”
“我被追杀,坠落悬崖,幸得淮安镇一位姓陶的公子所救。”贶琴说着,快步走到魏哲身边,蹲下身子,握住他的手,“王上,你有没有伤到哪里?”
魏哲眼神急切,却故作镇定,“没有,我没事。”
贶琴见他眼神闪躲,伸手就要去掀他的衣袍,“我看看,别瞒我。”
魏哲瞬间慌了,连忙躲开,“没有!别碰!贶琴,你走吧!”
贶琴见他抗拒,轻叹一声,站起身拉着严征去庙外,对严征小声道:“严大人,劳烦你照顾好王上,我去给你们弄些药和吃的。”
“多谢贶姑娘。”严征拱手道谢。
贶琴转身离开,庙中,魏哲望着她的背影,瞬间泪流满面。