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315成王败寇（第4页）

“就是，兴朝积弱已久，不堪一击！”

“中原人本就孱弱，他们的兵士更是不堪大用！”

短短一月之间，十八万九千郝家军死伤近千，染病者数百，失踪者亦有数百。

军营之中人心惶惶，人人自危，生怕下一个殒命或失踪的便是自己。

失踪士兵生不见人、死不见尸，营中渐渐流言四起，竟将此事与鬼神之说牵扯起来，军心动荡，士气日渐颓靡。

正当众人惶惶不可终日时，这日午后，经凡与郝冀对坐于帐中。

经凡开门见山，“郝将军，近日营中异动频发，想必你早有耳闻。十八万九千将士被此事搅得魂不守舍、坐立难安，长此以往恐生祸端。”

郝冀颔首沉声道：“此事我已察觉。这段时日，麾下兵士常念叨兴朝当兵的好处，言语间不乏艳羡，频频与我军境况相较。”他眸中闪过疑色，看向经凡，“经大人，你说会不会是兴朝奸细混入营中，意在扰乱军心？”

“我正有此意。”经凡眸中精光一闪，已然有了计较，“郝家军乃是精锐之师，这般人心浮动、士气低迷，绝非长久之计。当务之急，是要将这些奸细连根拔起！”

郝冀面露难色，虚心求教，“只是这奸细潜藏甚深，该如何甄别揪出？”

经凡略一思忖，笑道：“不妨令士兵相互监视，但凡有人举报身边的兴朝奸细，一经查实便赏银一锭，举报越多，赏赐越厚。”

郝冀闻言蹙眉，“此法会不会太过草率？恐生诬告构陷之事，反而加剧营中混乱。”

经凡神色凝重，“将军所言不无道理，但眼下局势危急，若不速除奸细，郝家军恐将在潜移默化中土崩瓦解，届时悔之晚矣。”

郝冀本是一介武夫，虽偶有机智，却本性忠厚仗义、不擅权谋。

正因这份不争不抢的品性，呼延绍向来对他敬重有加。

如今呼延绍对经凡深信不疑，而经凡素有谋略，郝冀自忖只懂领兵打仗，眼下除了此法，确实无更好的应对之策，只得硬着头皮应允，“便依经大人之计行事，但愿能早日揪出奸细，安定军心。”

秋意浸阶，金叶簌簌，被长风一卷，便蹁跹着铺满惠仪宫的庭院。

院中立着一把紫檀木椅，椅上衬着云纹软垫。

虞琼端坐其上，一身翟衣华光灼灼，袍角绣着的鸾凤，以金丝银线勾出翎羽，于斜阳下熠熠生辉。

秋阳温煦，漫过她鬓边的珠翠，落在她面上，添了几分凛然威仪。

阶下跪着的人，正是倪贝。

素棉旧裙，斜簪浊玉，是她仅存的体面。

虞琼今日来，本就为了了断此人，故而半句虚言也无，声线冷冽如冰，“倪贝，阿狸窃据大统之时，你不思殉节，反倒贪生降敌，助纣为虐。这般行径，你说该当何罪？”

倪贝心头冷笑。

宫变那日，皇城倾覆，人人自顾不暇，谁不是拼了性命求活？

便是眼前这位太皇太后，当年也未曾以死明志，如今又凭什么拿忠义二字来苛责她？

可这些怨怼，她半句也不敢宣之于口，唯恐触怒高位者，落得个死无全尸的下场。

她只得伏在地上，声音发颤，字字恳切，“太皇太后明鉴！妾虽在阿狸治下苟活，却从未为她出过半分力。彼时宫闱大乱，妾不过是蝼蚁偷生，实属无可奈何。还请太皇太后开恩，饶妾一命！妾日后定当执鞭坠镫，唯太皇太后马首是瞻！”

虞琼懒得与她周旋，柳眉一蹙，声色俱厉，“大胆！事到如今，你还敢巧言狡辩！来人，将这逆妇拖下去，枭首示众！”

“且慢！”

一声疾呼破空而来，魏哲攥着一柄短匕，自偏殿疾奔而出。

少年身着锦袍，却将刀刃死死抵在颈侧，眸中虽存惧色，语气却带着破釜沉舟的决绝，“谁敢动我娘，我便当场自刎！”

虞琼眸光一凝，眉峰紧蹙，低声自语，“这孩子怎会在此？”她挥手斥退面面相觑的侍卫，冷声道：“将他拿下！”

魏哲深知，此刻稍一挣扎，便会被强行拖走。

他深吸一口气，陡然厉喝，“放肆！”

这一声怒喝，竟带着几分先帝当年的威仪，震得虞琼一时失神。

眼前少年的眉眼风骨，竟与故去的先帝如出一辙，连那宁折不弯的性子，都分毫不差。

魏哲强压着心底的颤栗，稳住声线，一字一句掷地有声，“太皇太后，今日我娘若有半分闪失，我绝不独活。你们纵能将我囚于深宫，却难保时时防备，只要稍有疏忽，我便有千百种法子自戕！”

虞琼心中一凛。