清怡低着头,耳尖还红着,可嘴角弯着。
谢临把羊腿拿起来,咬了一大口。
巴图尔哈哈大笑,拍着桌子叫好。
韩铁在旁边起哄,被石七爷一脚踹在凳子腿上,差点摔个四脚朝天。
酒过三巡,谢临站起来,端着酒碗走到棚子中间。
满场的人都静了下来。
谢临环顾了一圈。镇北王坐在主位上,左胳膊还吊着布带,可精神很好。
周氏坐在他旁边,脸上带着笑。
石七爷蹲在棚柱下面抽烟,赵破虏抱着刀靠在棚柱上。韩铁、孙大有、赵明瑞、钱文焕、周先生、李三娘、乌力吉,还有那二十三个学生,都看着他。
再往外,是北境三城和月亮湾的百姓和兵卒,密密麻麻地坐了几十桌。
再往外,是巴图尔带来的两百北狄骑兵,坐在校场外围,围着篝火喝酒。
谢临端着酒碗,开口了。
“北境的人都知道,我是从马厩里出来的。”
他的声音不高,却让满场都静了下来。
“两年前,我在铁关城马厩里的时候,身上只有一件破衣裳,手里只有一把铡草料的镰刀。那时候我连刀都拿不稳。”
他顿了顿。
“可现在,我站在这里。身边有我媳妇,有你们,有北境的田和城。这两年,我们没打过一场败仗。没饿死过一个人。没丢过一寸地。”
他举起酒碗。
“这一碗,敬北境。敬那些把命留在北境的人。敬那些把根扎在北境的人。敬所有愿意在这片地上好好活下去的人。”
满场的人同时站起来,举起酒碗。
“敬北境!”
几百个声音汇在一起,震得校场上空的火把齐齐一颤。
谢临把酒一口饮尽,把碗摔在地上,碎了。
巴图尔也摔了碗,韩铁也摔了,赵破虏也摔了。
几百个碗摔在石板地上,碎瓷乱飞,声音像炒豆子一样响了一整片。
清怡站在谢临旁边,把手里那碗酒也喝了。
她没摔碗,她把碗轻轻放在桌上,然后从腰间抽出那根黍穗,递到谢临手里。
“这是北境的黍穗。希望明年月亮湾的田里,每一垄都长出这样的穗子。”
谢临把那根黍穗攥在手里,穗粒饱满,在火光下泛着金黄。
“明年,北境的粮比今年多三成。”
底下的人齐声叫好。
喜宴一直闹到深夜。
韩铁喝得烂醉,抱着城门口的石狮子哭,说他娘当年在铁关城饿死的时候,连一口黍米饭都没吃上。