这东西跟石头的颜色几乎一模一样,紧紧贴在崖壁上,不仔细看根本分辨不出来,它不是一根两根,是整整一大片,覆盖了从这里到那道石缝之间全部的距离。
猴七的后背沁出了一层冷汗,衣裳黏乎乎的。
他掏出竹筒,拨开塞子,把火油浇在身前的一片崖壁上,火油顺着岩石往下淌,渗进了锁龙藤的间隙里,火把丢过去,轰地一声,火焰蹿起来老高,锁龙藤剧烈地扭动起来,发出刺耳的尖叫声,从岩石上剥落,蜷缩,最后变成焦黑的一团,空气中迅速弥漫着一股刺鼻令人作呕的焦糊味。
猴七等火灭了,石壁凉了些,这才继续往上爬。
剩下的距离,他烧一段爬一段,火油用了两筒半,手指磨得血肉模糊,指甲翻了两个,终于扣住了那道石缝的边缘。
猴七腾出一只手,从腰间摸出小铲子,沿着石缝边慢慢撬,石头太硬了,铲尖磕出一串火星子,他不敢用力过猛,怕伤到根。
撬了一炷香的工夫,根须周围的土松了,他放下铲子,两根手指捏住草茎根部,整株草连根带土拔了出来。
根须上裹着一团黑乎乎的泥,猴七心里一松,赶紧拧开身后的竹筒,连泥带根塞进去,扣好盖子,将竹筒重新绑回背上。
他拽了拽了绳子,示意铁柱往上拉。
就在这个时候,他听见了一个声音,很轻,像是什么在石壁上快速地摩擦着。
猴七浑身的汗毛都竖了起来,他慢慢地转过头,右边一道石缝里,一条蛇正探出头来。
那蛇约莫拇指粗细,通体灰白,鳞片上没有任何花纹,脑袋比普通的毒蛇大了一倍不止,两只眼睛是浑浊的惨白色,看不到瞳仁,嘴巴张开的时候,猴七看见了两排向内弯曲的细牙,牙尖上挂着几滴近乎透明的液体,顺着下巴缓缓滴落,落在石块上,滋滋地冒出一缕白烟。
猴七在锦衣卫当差多年,南疆也不是第一回来,竹叶青、五步蛇、金环银环都见过,可这条蛇,从没见过,也没听盘阿婆提起过。
蛇倒是没有立刻攻击,它从石缝里慢慢游出来,灰白色的身体贴着石壁蜿蜒,鳞片摩擦石头的声音细得像尖刀刮着骨头。
一直到游七刚才撬过的那道石缝边上,它才停住,惨白的眼睛对着他,蛇信子一吐一收。
猴七屏住呼吸,一动不敢动。
他听见自己的心跳声,咚咚咚。。。。。。震得耳膜发疼,下面的铁柱还在拽绳子。
那蛇动起来的时候,速度快得像一道闪电。
猴七只觉得右手背一疼,像烧红的铁钎子捅了进去,他低头看了一眼,手背上两个细小的血洞,周围的皮肤正以肉眼可见的速度变成青黑色,顺着血管往手腕上蔓延,钻心的疼,像有无数根针扎在心口,猴七闷哼一声,左手死死抓住绳子。
那蛇咬完之后松了口,灰白色的身体重新缩回石缝里,瞬间就没了踪影,仿佛从来没出现过。
“猴七!”铁柱粗着嗓门喊了一声。
“没事。”猴七忍着疼,从牙缝里挤出两个字。
绳索在掌心里磨出了血印子,猴七的身体在崖壁上来回晃荡,右手已经完全使不上力了,全靠左手和脚尖蹬着石壁,他把背上的竹筒往身前拢了拢,用下巴和肩膀夹住,另一只手死死护着筒身。
整条右臂完全失去了知觉,胸口闷得像压了一块石头,每吸一口气嘴里都带着血腥味,嘴唇发麻,舌头也开始发硬。