马忠急忙躬身:“多谢都督!”
在这个年代,楼船便是江上的移动堡垒,或者说是航母。
船上设有女墙、橹盾、拍竿与弩台,既可登高放箭,又能撞击敌船。
一艘楼船压阵,足以让周围数十艘斗舰、艨艟有所依托。
江东水师之所以横行大江,除了士卒熟悉水性,最大的倚仗便是拥有大量楼船。
荆州水师虽然还远远无法与东吴相比,但只要继续积累,将来总有能与吴军一决雌雄的那一天!
刘封收敛心绪,开始分派各路兵马。
“本都督与马忠、邓芝、寇登率一万水军登船,顺沅水东下,经过洞庭湖,再逆湘水直取长沙。”
“马超、文钦率领一万六千步骑走陆路,抄近道赶往长沙。两军沿途保持联络,不可相隔太远。”
马超与文钦同时抱拳。
“末将领命!”
刘封最后道:“各部立刻行动,今日午后出发!”
军议既散,整座大营立即忙碌起来。
马忠率先指挥船只驶向北岸,将马超的一万六千步卒分批渡过沅水。
沅水宽约六七十丈,好在船只数量充足,来回接力四趟便将人马全部送到了对岸。
马超与文钦最后一批上岸,在沅水北岸集结完毕。
两人翻身上马,遥遥望向东方漆黑的夜幕。
“全军出发!”
马超长枪一挥,策马当先。
一万六千人的队伍鱼贯跟上,朝东面延伸的大道涌去,连火把都不点,借着初春的薄薄月色摸黑行军。
送走陆路兵马之后,刘封率领一万兵马来到沅水南岸的码头。
这些士卒大多来自南郡、武陵,熟悉水性。
每人只带兵器、甲胄和十日口粮,攻城器械则由十余艘民船在后面单独装载。
七十余艘大小战船在夜色中一字排开,桅杆如林。
马忠打造的那艘楼船居中停泊,船身高耸,虽比江陵那两艘稍短数丈,但船体宽阔,吃水平稳,一看便知是能经得住风浪的好船。
刘封踏上楼船甲板,伸手在船舷的栏杆上拍了两下,木料坚实,做工也十分精湛,忍不住朝马忠竖起大拇指。
“不错,等这仗打完,你再给我造两艘,需要的资金我来想办法!”
马忠咧嘴大笑:“都督放心,只要有钱,末将保证半年之内再交两艘。”
“全军登船!”
刘封不再多言,一声令下,万余将士依次登船。
走舸在最前方开路,斗舰与艨艟居中,楼船殿后。
待所有将士全部登船,刘封站在楼船最高一层的指挥台上,手中令旗向东一挥。
“起锚,出发!”
随着号令传递,七十余艘战船同时解缆,桨夫齐齐下橹。
船队顺着沅水缓缓驶离码头,趁着夜色直奔洞庭湖而去。