施礼完毕,刘封询问马忠:“马德信,本都督让你训练的无当飞军,现在如何了?”
马忠拱手答道:“回都督的话,属下挑选了两千精兵,全部配备弩箭、绳索、挠钩,每日练习攀爬技能,现在翻山越岭,可谓如履平地。”
“那他们攀登城墙的能力如何?”刘封又问。
马忠踌躇满志的道:“不是属下夸口,他们攀爬云梯的速度,远胜普通士兵。”
“这可真是太好了,我们这次攻打长沙算是派上用场了!”刘封大喜过望。
说罢,他示意众人围到舆图前,将郭攸之出使武昌的经过详细说了一遍。
“孙权拒绝朝廷册封,向父皇索要南郡,或者武陵、零陵二郡。还扬言一个月内得不到答复,便坐观汉、魏相争。”
“碧眼贼既然敢开出这样的条件,多半已经与曹丕暗中勾结。等到我军北上襄樊,他必会再次图谋荆州。”
马超冷哼一声:“碧眼贼去年背盟偷袭江陵,如今又想故技重施,真当我军没有防备?”
文钦初降大汉,正愁没有机会建功,当即抱拳请战。
“孙权既已无意与朝廷联手,我军何必等他先动手?末将愿为先锋,直取长沙!”
邓芝也完全赞成突袭长沙。
“孙权拒诏在先,索地在后,我军此举并非背弃盟约,乃是自卫之举。
长沙若下,洞庭以西尽归我军,武陵、长沙、零陵三地亦可连成一片,往后再也不受吴军掣肘。”
马忠、习珍亦齐齐抱拳:“愿听都督调遣,直取长沙!”
刘封握住腰间剑柄,环视众将。
“与其等孙权把刀架到我们的脖子上,不如先把长沙拿下来。”
“本都督决定,留下习珍率领五千兵马镇守武陵,其余人马全部出征。”
习珍抱拳道:“末将定当守好武陵,绝不让吴军有机可乘。”
刘封颔首赞许,继续下令。
“本都督亲率诸将,率领两万六千兵马,即刻出发。力争三月初八逼近长沙,于深夜子时发起突袭。”
“邓艾已经接到军令,届时会从零陵顺湘水而下,与我军南北夹击。此战贵在神速,必须三军用命!”
众将齐齐抱拳:“谨遵都督号令!”
刘封转头望向马忠:“武陵现在有多少船只?”
马忠略作思忖,如数家珍地道来。
“武陵现有楼船一艘,可载八百人;斗舰十二艘,每艘可载三百人。
艨艟二十二艘,每艘可载一百五十人,此外还有走舸三十五艘。
若只载士卒与随身兵器,不携辎重,合计可载一万左右。”
刘封闻言,脸上露出惊喜之色:“武陵也造出了楼船?”
马忠拱手答道:“都督命末将制造战船,末将从辰溪杀伐了大量良木,又从蛮寨雇佣了上百名木匠,前后历时五个月,终于在年前下了水。
虽然比江陵的楼船略小一些,但承载八百甲士绰绰有余。”
“好!好!好!”
刘封连说三个好字,朝马忠抱拳致谢,“马德信,你给本都督送了一份大礼!”
“江上交战,楼船便是水军中军所在。有楼船压阵,斗舰、艨艟才能各司其职,水军也有了主心骨。”
“如今江陵、公安、武陵各有一艘楼船,我荆州水师虽比不上江东,却也不再任人欺凌!”
马忠面露喜色,抱拳道:“末将只是依都督之命行事,不敢居功。”
刘封朗声道:“此战若能拿下长沙,本都督记你首功一件!”