一零中文

巷尾机杼声（第1页）

次日天刚蒙蒙亮，烂泥巷还浸在晨雾里，墙根的青苔沾着露水，湿冷的风卷着昨夜残留的泥腥气，钻进家家户户的破窗缝。

沈微已经起了，就着土灶里的余温，温了半锅凉水，就着一块硬窝头吃完，收拾好针线筐便出了门。

她没去老槐树下的老摊子，而是绕了半条街，往巷尾的张记成衣坊方向走。

晨露打湿了她的鞋尖，凉丝丝的，她却走得很稳，一边走一边在心里盘算。

父亲沈敬之当年是乡里有名的秀才，虽屡试不第，却满腹经纶，尤擅算学与货殖之术。

她幼时跟着父亲读书，论语、孟子没背熟多少，反倒把史记·货殖列传、盐铁论的残卷翻得卷了边。

父亲教她算数，教她辨认织物经纬，教她论其有余不足，则知贵贱。贵上极则反贱，贱下极则反贵；观人于微，听言外之意，察未表之情。

只是父亲一生君子风骨，不信人心险恶，不懂落井下石，最后被苛税与乡绅联手逼得走投无路。

她继承了父亲的学识，扔掉了他的迂腐。

在烂泥巷的一年零七个月，她把书本上的轻重之术，揉进了鸡毛蒜皮的生活里。

她懂周癞子的贪，是因为见过太多为了半块窝头反目的流民；她懂陈捕头的恨，是因为摸透了差役之间的矛盾恩怨。

书本学识给了她骨架，现实生活给了她血肉，合在一起，才是沈微。

走到张记成衣坊后门，巷子里已经有了动静。

几个女工挎着布包，哈欠连天地往作坊里走，个个面带土色，眼底青黑，显然是熬夜赶工熬的。

沈微脚步一顿，顺势在后门对面的墙根下蹲了，把针线筐往身前一摆，摆出一副等活的样子，目光却不着痕迹地扫过作坊的院墙。

院墙不高，能听见里面“咔嚓咔嚓”的织布声，还有管事的呵斥声。

墙根堆着一堆裁下来的碎布料，沈微扫了一眼，心里便有了数——表层是细棉，里子却是粗麻，张老三果然在偷梁换柱，用夹麻布冒充全棉布，赚黑心钱。

这手艺骗骗外行还行，骗不了她——父亲当年教她辨布，棉软麻硬，棉轻麻重，扯一缕烧了，棉成灰麻成结，她闭着眼都能分出来。

等了约莫半个时辰，一个穿蓝布短衫的女工拎着水桶出来倒泔水，看见沈微，愣了一下。

这女工叫林阿花，家就住在烂泥巷，之前找沈微补过衣服，算是认识。

“沈姑娘？你怎么在这儿？”林阿花放下水桶，凑过来小声问，“你不在前头摆摊，跑后门来做什么？”

“那边摊子被雨泡了，晒木板呢，来这边碰碰运气。”沈微笑了笑，语气随意，从筐里摸出半个菜团子递过去，“今早蒸的，你尝尝。我听说你们作坊最近赶工忙，肯定没吃早饭吧？”

林阿花眼睛亮了亮，接过菜团子，道了声谢，蹲在她旁边啃起来。

她确实饿，昨天工钱又被扣了二十文，家里还有个生病的娘，连窝头都舍不得多吃。两口菜团子下肚，话匣子也就打开了。

沈微有一搭没一搭地跟她聊，先聊天气，聊税钱，聊巷子里的杂事，慢慢就绕到了作坊上。

叹气道：“还是你们作坊好，有正经活干，不像我们摆小摊，朝不保夕。就是听说最近布料涨钱，你们东家也不容易吧？”

“什么不容易！”林阿花一下子就炸了，压低声音骂道，“他就是个黑心肝的！布料涨钱？他用的根本不是好布！表面一层细棉，里面全是粗麻，卖给那些个铺行按全棉布收钱，成本省了一半都不止！我们跟着熬夜赶工，他反倒说税重了，每个人扣二十文工钱，这都扣三个月了！”

“还有这事？”沈微故作惊讶，“那能愿意？收料子的贩子看不出来吗？”

“外行哪看得出来！”林阿花撇撇嘴，“都是做成衣，穿在身上，谁还拆开看里子？也就洗几次就起球变形，到时候他就说客人自己洗坏了。也就我们这些天天摸布的，一上手就知道。再说了，他跟成衣行的王管事沾着亲，有人罩着，就算有人找上门，也被压下去了。”

沈微指尖微微一动。

行会管事撑腰，这倒是她之前没料到的。难怪张老三敢这么明目张胆地偷工减料，原来是有靠山。

她不动声色，又问：“院君就不管管？我记得院君娘家是开布庄的，还能让他这么胡闹？”

不提还好，一提林阿花更气了：“院君？院君都气病三天了！张老三在外面养了个外室，是城南戏班子的，都养了快一年了，还买了院子。前阵子被院君撞见了，两人大吵一架，张老三不仅不悔改，还想把院君的陪嫁布庄拿出去填外室的窟窿。院君本来身子就弱，一气之下就躺倒了，现在连账都管不了了，全是张老三一个人说了算。”

“陪嫁布庄？”沈微抓住了关键。

“是啊，”林阿花点头，“院君赵氏，娘家是城西赵家布庄，虽说不是什么大富大贵，也是正经商户人家。当年嫁过来的时候，带了三间铺面当陪嫁，都是她自己的私产。张老三这作坊，当初还是靠赵院君的陪嫁才开起来的呢！现在发达了，就翻脸不认人了，真是狼心狗肺。”

沈微心里慢慢有了数。

正说着，作坊里传来管事的喊声，林阿花赶紧站起身，拍了拍身上的灰：“我得进去了，被管事看见偷懒又要扣钱。沈姑娘，要是有缝补的活，我回头帮你问问姐妹们。”

“多谢你了。”沈微笑着点头，看着她匆匆跑回作坊，才慢慢收起针线筐。

她没急着走，又在附近转了转，摸清楚了作坊的进货时间、出货渠道，还有张老三平时的行踪——每天午时会去对面的茶馆喝茶，申时去外室那里，傍晚才回作坊。