一零中文

苏砚下线（第2页）

韩晔正站在窗边，望着树上一只啄食的鸟，没回头：“赌坊的人？”

池衍：“是。叫周麻子。从前在皇庄做过杂役，因偷了一坛肉被撵出去。”

韩晔笑了一下：“一个偷肉的杂役，突然往皇庄跑。你不觉得巧吗？”

池衍：“属下去查。”

韩晔偏过头：“去吧。抓到了，直接处置。”

贺易初只睡了两个时辰。

天未亮，他便醒了。第一件事是烧掉昨夜那张皇庄图。

火舌舔上纸角，墨线蜷曲、变灰。他望着最后一点火光熄灭，心里清楚，周麻子或许已经被人盯上了。

可他没有退路。

苏砚等不了第二个七天。

他只能自己去搏。

贺易初没告诉任何人，选了子时前往。

他换上一身黑衣，袖中藏着短刃，脸未蒙布，只将头发压得极低，扮作城里最寻常的夜行人。

皇庄在城西，入夜后便只剩几处角门点着昏黄的灯笼。他照着周麻子画的地形，穿过西墙外那排老槐树，贴墙根行到那处塌了半边的狗洞。洞口极窄，他肩头擦着砖土，一点一点侧身挤了进去。

庄内比外头更静。几间库房透出些微光，值夜的人并未走动。贺易初不敢走正路，只沿墙绕到西侧。地窖口半掩在荒草中，铁门虚掩着，锁挂在一边，没有扣死。他先伏在门后听了一阵，才将门推开一条缝。

腐臭与血腥混成的潮气扑了出来。

他没打灯。只擦亮半截火折子，用手掌拢着光，贴着墙往下走。石阶又窄又滑，越往深处，血腥味越重，像渗进空气里，散不出去。

最里面绑着一个人。

是麻绳，不是铁链。双臂反折着捆在木柱上，绳勒得极深，几乎陷进肉里。那人赤着上身，背对着他，嶙峋的肩胛随着呼吸极慢地起伏，像随时会停。

贺易初站在几步外，没立刻上前。他第一眼，没敢认。

“苏砚。”他压低声音。

那人动了一下，像从很深的地方被唤回来，慢慢偏过脸。

火光里，那张脸已经不太像苏砚了。脸颊深深凹进去，嘴角结着黑红的痂，眼下青黑一片。头发被汗和血粘成几绺。只有那双眼睛还活着，在看见贺易初的瞬间，猛地睁大。

“你疯了吗。”苏砚喉咙里挤出几个字，“这里不是你能来的地方……快走。”

贺易初没动。他上前两步，举着火折子去看绳子，伸手要解。指尖刚碰上绳结，苏砚便哑声制止：“别碰。”

贺易初停住，却没有松手。他看见苏砚的十指，指甲已全没了，指尖黑红一片，血从绽开的肉里渗出来。

他又去解绳。绳结又湿又滑，浸满了血，勒得死紧。

“贺延秊，”苏砚忽然叫他的旧名，声音抖得厉害，“你不要命了吗。”

贺易初没答，仍旧低着头，一点一点去扯绳结。那绳子绑得太紧，短时间内根本解不开。

苏砚看着他：“住手，别弄了。我有话跟你说。”