一零中文

第二十六章 当庭对垒穷途反噬（第1页）

三更的夜风穿过府衙敞开的大门，卷起地上零星尘土。

踉跄的脚步声一步步走近，廖三衣衫沾满泥土，发髻散乱，脸上布满彻夜奔逃的疲惫。他被两名值守捕快上前扶住，双腿发软，几乎站不稳，可眼神却已经挣脱了那股无尽的绝望。

方才破庙之中，两股意念在心底反复撕扯，那道来自林清芜的心神点化，拨开了灰袍人编织出来的猜忌迷雾，让他守住了自己本心的判断。

府衙之内，所有人的目光齐刷刷投向门口。

高台上，原本满脸倦怠的周通猛地坐直身体，眼中满是难以置信。

西侧厢房方向，隔着一道木墙，孟庆元隐约听见外面的声音，胸腔里那点侥幸瞬间碎得一干二净。他死死攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，一股疯狂的念头在心底悄然滋生。

廊下，忠伯长长吐出一口郁结许久的浊气，伤口牵动，忍不住低声咳嗽几声。偏房的王阿桂也被差役引了出来，望着走入公堂的廖三，紧绷的肩膀终于稍稍松弛。

廖三被带到堂中，双膝重重跪倒在冰凉青砖之上。

“小人廖三，前来投案。”他声音沙哑，额头抵着地面，“孟庆元胁迫于我，逼迫我大量供应霉变劣质药材，用来制作假药，构陷苏家百草堂。一切……小人全部如实招供。”

字字落下，堂外残留还未散尽的几名围观百姓顿时一片哗然。

人证、残缺书信、搜缴到的劣质药材、王阿桂的翻供证词、忠伯的流水残账，所有线索终于扣成完整的证据链。

周通拿起公案之上的残信，又看向跪在堂下的廖三：“你且把前因后果，从头到尾，细细道来，不得有半分隐瞒。”

廖三点点头，缓缓开口。

从孟庆元如何觊觎苏家世代流传的药方，如何以他全家老小性命相要挟，逼迫他采买霉变药材，再到如何设计捏造苏家卖药害死人的命案，威逼王阿桂充当苦主，一桩桩，一件件，尽数吐露。堂内每一个人，都听得清清楚楚。

供述完毕，公堂陷入短暂的安静。

到了此刻，寻常看来，大局已定。

可被差役押解带到堂下的孟庆元，并没有就此颓然认罪。求生的欲望，已经把他逼到穷途末路。

他抬眼，扫视满堂，眼底再不见半分儒雅商人的模样，只剩下孤注一掷的疯狂。

“一派胡言！”孟庆元厉声咆哮，目光扫过廖三，“此人贪利亡命，为求官府从轻发落，便凭空捏造口供构陷于我！一封撕碎的残信，几份破烂账本，加上一个被许诺减免罪责的逃犯口供，这些，岂能当做定我罪名的铁证！”

他知道口头辩驳已经无力推翻人证，立刻调转矛头，看向堂外围观残存的几个药行从业者，高声呐喊。

“诸位同行！你们看清楚！今日苏家就是要借着官府之手，打压同业对手！若是今日仅凭这些存疑证词，便可定我孟某人的罪，他日，我们全城所有药商，人人自危！”

孟庆元在城内药行经营多年，广结人脉，暗中也施过不少恩惠。被他这么一煽动，堂外几名药商神色动摇，交头接耳。

这还不算完，他又转头直面高台上的周通，声音压低，却足以让近处所有人听见：“大人。小人在城中经营多年，城中各业同僚，都看在眼里。若是今日草率定案，全城药行，极有可能集体歇业罢市，城内药材供给断绝，百姓无药可医，这个后果，大人担当得起吗？”

这是赤裸裸的要挟。

用全城药材供应当做筹码，逼迫判官投鼠忌器。

周通眉头紧锁，脸色阴晴变幻。孟庆元这番话不是虚言，他在药行势力盘根错节，真的煽动大规模罢市，城内疫病病痛之时，必定要闹出大乱子，这份责任，确实会重重扣在自己这个判官头上。

堂下的气氛，再度被孟庆元搅得暗流涌动。

廖三跪在地上，被孟庆元这番气势震慑，身子微微发抖。王阿桂也面露不安。忠伯虽然满腔愤懑，却只是一个无权无势的老仆，无力反驳这般宏大的要挟。

局面，又一次出现变数。

识海之中，那道灰袍神魂的分支标记再度亮起。一缕淡淡的意念，顺着公堂的空气悄然散开，落在堂外那些本就已经动摇的药商心中，放大他们心中的顾虑与恐惧，推波助澜，助长罢市的念头。

林清芜向前踏出一步。

之前她多是借官府的律例、旁人的力量博弈，而此刻，不能再只等待判官的抉择。

周通会权衡乌纱，药商会顾及自身利益，孟庆元会不择手段保全自己。所有外力都有自己的私心，唯有她，背负着原主苏微芜的执念，看得清整件事的全貌。

她没有高声嘶吼，声音清亮平稳，穿透嘈杂的议论，响彻整座公堂。

“孟掌柜，你口中的同业打压，纯属混淆视听。”

“苏家百草堂昔日，何曾用过诬告构陷的手段对付同行？反倒是你，觊觎别家秘传药方，以人命胁迫旁人，制造假药，罗织罪名，毁掉一户世代行医的药铺。”

她目光转向堂外神色动摇的一众药商：“诸位同行。今日要办的，不是打压药行，是惩治制造假药害人的奸商。守法经营，凭本事做买卖的人，官府为何要为难你们？真正会让全城药材动荡的，不是秉公断案，恰恰是孟庆元这种拿全城百姓性命当做筹码，要挟官府，企图逃脱罪责的人。”