唐钧抬起头看了他一眼,又低下头继续吃他的肉。唐老爷叹了口气。“长身体是长身体,可也不能只顾着长身体。他大哥在府城读书,明年就要下场了。他倒好,连《三字经》都背不齐全,一天到晚就知道玩泥巴,下河摸鱼。”唐钧想反驳,但他是真的背不出来,眼珠一转,飞快地眨了眨。脖子一梗,理直气壮地换了个路子:“爹,你说《三字经》我背不全,那你会背全吗?”唐老爷夹菜的手停在了半空中,他小时候也是读过的,背过,可这些年过去了,早忘得七七八八,真让他从头背到尾,他也背不全。唐老爷看着小儿子那张小胖脸,气笑了,“你读书要是有这份机灵劲,先生也不至于天天找我告状。”唐钧用筷子戳碗里的米粒,闷闷地应了一句:“读书不好玩。”唐老爷心里气结:废话,读书能好玩吗?他小时候读书也苦,天不亮就得起来背书,背错了先生就打手心,但谁不是这样过来的?“那是读书,读书是能用来玩的吗?”唐钧不说话了,扒了一大口饭进嘴里,然后放下筷子,规规矩矩地坐着。唐老爷看着他,心里哼了一声。他把这臭小子提溜过来,可不是为了听他顶嘴,是让他听听读书人说话,看看读书人的样子。他每日只在村里野跑,见的大多都是和他一样只知道玩泥巴摸鱼的毛头小子,哪里知道读书的好处?让他见见真正的读书人,哪怕学不到学问,学个态度也是好的。不求他像他大哥那样用功,好歹别把先生气走。简绥看着他那副敢怒不敢言的模样,心里也有认同感,读书的确不好玩,但也不能做睁眼瞎。“你不喜欢读书?”唐钧抬起头,看了简绥一眼,又看了看他爹的脸色,犹豫了一下,摇了摇头。“不喜欢。”唐老爷看了儿子一眼,将那句到嘴边的训斥咽了回去,当着客人的面,不好发作,端起茶杯灌了一大口,放下杯子,硬生生扯出一个笑。凌瑄用公筷夹了一块桂花藕放在唐钧碗里。“那你喜欢什么?”唐钧低头看着碗里那块桂花藕,金黄色的,上面淋着蜜汁,泛着晶莹的光,看起来就很好吃。他夹起来咬了一口,嚼了两下,含混地说:“玩泥巴,还有下河摸鱼,上树掏鸟窝,去田里捉蛐蛐。”唐老爷的眉头跳了一下,凌瑄则嘴角弯起。对唐钧说:“玩泥巴能捏出什么?”唐钧眼睛一亮,单手比划着。“能捏小人,捏小狗,捏老虎,我捏的老虎可像了,隔壁的王聪明都服气。”唐老爷嘴角抽了抽,王聪明是隔壁王屠户家的儿子,跟他儿子一样野,两个人凑在一起,不是挖泥巴就是爬树,把村里搞得鸡飞狗跳。可王聪明虽然也皮,但爱读书啊,怎么他儿子就只有顽皮呢?凌瑄看着他那双因为说起泥巴而亮起来的眼睛,问他“那你捏的老虎,有几条尾巴?”唐钧愣了一下,皱起眉头,“老虎当然是一条尾巴,还能有几条?”“那你知道有一种老虎,长着九条尾巴吗?”唐钧惊奇道:“九条尾巴?那不是老虎,那是妖怪。”凌瑄没有反驳,端起茶杯抿了一口。“有一本书里写的,有九条尾巴的老虎,还有长着翅膀的鱼,还有三个脑袋的鸟。”唐钧的身子不自觉地往前倾了倾,眼睛瞪得溜圆。“真的假的?你见过?”凌瑄摇了摇头,“没有,可书里有,你没见过,读了书就知道了。”唐钧的嘴巴微微张着,那他明天是不是能捏一个九条尾巴的老虎了,能比王聪明和二狗子都厉害的。他转头看向唐老爷说:“爹,你书房里有那本书吗?”唐老爷一脸淡定地说:“你明天自己去书房找吧,只要不把书房拆了都随你。”唐钧撅嘴,怎么大人就是这样,不过他也没有再问了,心里已经记下了,他从来不知道,书里还有这种东西。他以为书里都是之乎者也,让他头疼的东西,又看了凌瑄一眼,这位公子真是厉害,连这些都知道。凌瑄看着他眼睛里那点亮光,没有再说,让他自己去找吧。晚膳将近尾声,唐钧打了个哈欠,揉着眼睛,被唐老爷赶去睡觉了。凌瑄走出饭厅,站在台阶上,夜风从田野那边吹过来,带着泥土和庄稼的气息。他偏过头看了简绥一眼。简绥抓耳挠腮也没想清楚,“阿瑄,《山海经》里真的有九尾虎吗?”凌瑄收回目光,走下台阶。