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日月归位（第3页）

“那黄铜转筒是密文转子。他去那房间，里面有五个人，每人一道工序，一副密文对照册，将那纸上的信息传译出来，哪接的镖，谁护的，还有多少里可用等等，一目了然。”徐行之自小在镖局长大，给孟钦姝介绍着。

“县里的分号一般不配这些人手，所以咱们来时路过那个县城，报上自走镖，他们就在符上打个印儿，赊给咱两匹马便妥了。”

孟钦姝饶有兴趣地听着，浑身尘土轻覆，眼里闪着好奇的光。

“恩客久等了。我艮州局总镖头恰在此郡，听闻二位光临，愿奉两杯薄茶，可否移步去小厅一叙？”那伙计从里间出来，双手擎一张单据，并那枚镖符一起递还给了徐行之。

徐行之给孟钦姝打个眼色：无妨。二人便随那伙计去了客室。

“徐贤侄！孟小姐！”一位满头白发，精神矍铄的老镖师起身给二人行礼：

“老夫是艮州远鸿镖局分号总镖头。徐贤侄，老夫名字便不说了，当年你父亲发配三千里流放，我便是照护他的那个专人。”

“啊！见过老师傅！”徐行之即刻躬身行礼。一旁孟钦姝却不做妇人的万福，也躬身抱拳：“见过老师傅！”

“哈哈哈，二位请坐吧！”老镖师落座，开门见山：“徐贤侄，孙谅成与关桃为何被杀？”

徐行之不做悲态，娓娓道来：“他二人亲自为官军指路，抓霖州谋逆的镖师，想来这笔账，上面还是要算的。

“那日我们路过一村，谅成叔便觉不对，疑有埋伏，绕路后又被追上。我护着钦姝先去歇脚秘处，返身杀敌。拢共七人，悉数被歼。谅成叔与桃姨也双双中箭身亡。

“那七人并非镖局之人，右手臂皆有纹身，似是某个杀手组织。”

老镖师捋须沉吟，点头道：“嗯，老夫知道了。此事你做得好，不留尾巴。是以当时我接到此讯，立即上报为劫镖事件，摆在明面上，上层那些权斗，也该消停了。”

他稍作停顿，叹口气：“唉，我知方岳是个晓大义的，他的死，算是还债，更是义烈之举。他与我来信，要我照拂你一二，实则，是安排你远遁镖局脉络。徐贤侄，老夫不愿透露姓名，是不愿你心生念想。而且，这些权斗之事，你也莫打听才好。”

“老师傅，行之明白！”徐行之心中一苦，只得拱手道。

“好！你且把那镖符给我。”老镖师拿走旧镖符，递给他一枚新的，道：“此乃自走万里镖符，你记好符令——艮州，子弟恩惠镖礼，单男，张九弟，单女，李巧妹。”

他又看向孟钦姝，道：“孟小姐，老夫代远鸿镖局向你赔罪，当时孟知府为你承付的千里镖符，本可雇车，配四名镖师，含路途住宿餐食。唉，谁知，却出这么几遭子事。对不住了！”说罢，紧抱一拳，深深躬身。

孟钦姝先说“无妨”，紧接着，嫣然一笑，仰颔道：“既然本姑娘于此遇险，可算得上贵镖局失镖？单单老师傅一句对不住可不妥，可有赔付章程？”

徐行之心里一亮：哟，这姑娘，来活儿了！

“哈哈哈，老夫已备好赔付礼金，请孟小姐笑纳。”说着，他走近孟钦姝身旁的案几，也放了一枚镖符，道：

“此符乃银号镖符。其内密文记有银两，是按镖礼十倍赔付，路遇各地郡级以上镖局分号，皆可兑换现银，县级分号还可赊马匹等物资。我远鸿镖局向来守诺，不敢怠慢恩客，若孟姑娘有不中意之处，还请直说。”

徐行之知道这些流程，静静听完老镖师介绍完，思量道：十倍，这是按恩客人亡的章程走的，这老头许是要把我俩的江湖踪迹抹干净了。

孟钦姝看看徐行之，露出个询问的眼色，得到“还能再讨些好处”的回复，便挺直了上身，并膝端坐，眯着眼道：“那便再送些旅途所用的物件，那两匹马可换成好些的？”

“自无不可！”老镖师也不抠门，露出赞许的笑，接道：

“二位需听老夫数言。张九弟和李巧妹此等化名，镖人们都心知肚明，切莫与人多言过往。自走镖，要穿好了镖衣，打好了镖旗，只走官道，尽量与同路镖队厮跟而行。艮州地界，老夫敢以人头担保，无人会劫自走镖的恩客！”

“谢老师傅！”“谢老师傅！”

半日后，二人骑马并行于官道。

艮州山峦连绵，峻岭逶迤，翠微叠嶂，瀚森藏溪。

“行之，我不想去姑姑那里了。”

“那你想去哪？”

“不知道，没想好。你，可有主意？”

“有。你去哪我去哪，跟着你，护你。”

“切！护我？说不定你还得靠我护你呢！”

“哈哈，所以，跟着你就对了……”