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第三十四章 身价八贯（第1页）

人牙子第二次离开以后，沈知闲又在沈怀义家住了七天。

这七天里没有人再主动跟她谈去留，崔氏仍旧让她跟着女先生认字，饭桌上也没有少她一双筷子，沈怀义偶尔从铺子回来，看见她时还是会问一句今日读了什么，仿佛前几日在正房里发生的事情只是一次普通询问，并不意味着她的人生已经被摆上桌面，开始按照年纪、相貌、身体、识字多少以及会不会算账来估价。

沈知闲同样没有主动问。

她每天照常起床、读书、吃饭、做一点并不熟练的针线，晚上回房以后再把自己真正关心的信息重新梳理一遍。那个姓孙的人牙子已经明确提过利州，那里有大户需要识字的小丫头；契约可能有活契和死契之分，前者保留赎身的可能，后者价钱更高却意味着更彻底的人身依附；她现在的估价大约在八贯上下，真正成交时还会受到买家、路程和契约类型影响。

这些信息并不能改变她会被送走的事实，却能让她至少知道自己面对的是什么。

比起一无所知地被塞进车里带走，这已经强很多。

她甚至抽空问过女先生，大唐的奴婢契约究竟是怎么回事。

当然不能直接问“如果我被卖了怎么办”，所以她借着读到一篇旧文的机会，装作好奇地问：“先生，别人家里的婢女是不是一辈子都不能走？”

女先生没有多想，只说道：“那要看什么人，也看怎么入的门。有的是家生奴婢，父母本就在主家；有的是买来的，有的是因罪没入，还有些只是签了年限做事。各家规矩不同，不能一概而论。”

“买来的能赎吗？”

“若契书允许，自然可以；若是已经卖断，便不是自己想走就能走。你问这些做什么？”

“书里看见的。”

女先生点点头，没有继续追问。

沈知闲却把这几句话记了下来。

她没有把现代社会对“自由人”的概念强行套到眼前的环境里，因为那除了让自己更加愤怒之外没有实际作用。她真正需要判断的是，如果无法避免进入别人家，怎样的契约、怎样的主家以及怎样的工作内容，对一个八岁女孩而言风险最低。

答案其实不难。

尽量不要死契。

尽量进入规矩稳定的大户。

最好做与识字、账目有关的内院差事，而不是粗使、农庄或者需要频繁外出的活。

离原来的地方不能太远当然更好，可如果近处没有合适的人家，那么“近”本身并不比“安全”重要。

还有最关键的一点。

不能表现得太难管。

一个被出售的孩子如果表现出强烈逃跑倾向，在买家眼里绝不会变得更有议价权，只会变成风险更高、需要严加看管甚至不值得购买的对象。沈知闲不准备拿自己八岁的身体去测试唐代户籍、道路关卡和陌生乡野对逃奴究竟有多友好，母亲也明确说过，外面一个孩子活不下去。

所以现阶段的策略依旧只有一句。

配合，但观察。

第八日上午，孙婆再次登门。

这一次她不是一个人来的，身边除了上次那个年轻男子，还多了一个三十多岁的男人。男人穿着普通，话不多，进门以后一直坐在侧边喝茶，直到沈知闲被叫过去，才抬起头仔细看了她几眼。

孙婆介绍说，这是跟她一起做事的周六，过几日正好有车往利州方向去。

“已经定了？”沈知闲问。

孙婆看了她一眼，笑道：“你倒比你家大人还急。”

“我想知道什么时候走。”

“最快五六日，慢些十来日，不过走之前还得把事情说清楚。”

所谓说清楚，主要就是钱和契。

沈知闲没有被赶出去，大概是沈怀义觉得反正事情与她有关，又或者经过这段时间以后，族里已经习惯了她这个孩子会坐在旁边听大人谈事。她因此第一次完整旁听了关于自己究竟值多少钱的谈判。

孙婆开价八贯五百文。

理由很充分，沈知闲年纪合适，身体没有明显毛病，长相端正，最重要的是识字会算，这一点在同龄女孩里并不常见，如果送进普通商户做事已经绰绰有余，若碰到大户内院缺人，价钱还能再高。

沈三公却嫌低。

“她阿耶以前请先生教过她，纸墨书本哪个不要钱？她现在连账都会看，八贯多就把人带走？”

孙婆听完便笑：“三公，孩子不是铺子里的货，不是你以前花多少就能往上加多少。再说我收过去也不是当天就有人买，路上吃喝、车马、照看都要钱，真送到利州以后还要挑人家，这些难道都不用算？”