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蛊潮叩门一念死生2（第2页）

“小心！”苏砚辞提醒。

老刀侧身闪避，短刀快速挥斩，黑雾被劈开，蛊影动作短暂停滞。但更多蛊影循着声响，从巷道深处缓缓聚拢过来。

“不能在这里缠斗，加快速度！”苏砚辞带头提速。

几人小跑起来，脚下泥水飞溅，紧紧牵在一起的手始终没有松开。身后蛊影的嘶鸣、幻境里的呼唤一同追在背后，如同附骨之疽。

终于，冲出了那段幻境节点笼罩的巷道。

巷口外视野稍微开阔，黑雾稀薄了少许，耳边那些蛊惑人心的幻听慢慢淡去，只剩下风雨呼啸。几人停下脚步，大口喘着粗气。校服女生瘫软着差点跪倒，眼泪不停流淌，刚刚对抗幻境几乎耗尽她全部力气。

男人靠在一面残墙上，抬手抹掉脸上雨水，长长吐出一口气。方才幻境里的指责还残留在脑海，可他心底清楚，自己刚刚做出了选择，没有走向献祭那条毁灭的路。

老刀回头望向身后幽深的巷子，蛊影还在后方缓慢追赶，距离尚有一段距离，暂时安全。

“暂时摆脱追兵了。”苏砚辞抬头望向灰蒙蒙的天际，【千史洞悉】读取天色参数，“距离天光破晓还有大约两个时辰。天亮之后，蛊气会进入低谷，溶洞外围的蛊影活动减弱。我们找一处相对安全的破屋短暂休整，保存体力，等待黎明。”

他目光扫过众人：“休整的时候轮流值守，不能全部睡着。还要留意祠堂方向，不知道那名被捆在石柱上的女子，能不能撑到天亮。”

男人听到这句话，沉默片刻，低声开口：“我们……天亮之后，还要回去带上她吗？”

“要。”苏砚辞点头，“她是破除献祭契约的关键之一。契约的源头是百年前的献祭悲剧，若是任由她被蛊群吞噬，等同于间接完成献祭，母蛊力量依旧会被滋养。我们不能丢下她。”

老刀微微颔首：“休整完毕，天亮折返祠堂，带上她，一起前往后山溶洞。路上还要再穿过几段街巷，依旧有幻境节点，不能放松。”

雨还在下，漫天水雾笼罩着整座落蛊村，黑雾蛰伏在断壁残垣之间，静静等待黎明到来。

今夜的蛊潮危机暂时渡过，但前路依旧凶险。人心的抉择刚刚经受一轮考验，可等到抵达溶洞诵读手记、直面母蛊执念的时候，才是真正决定所有人能否逃离轮回的时刻。

远处的黑暗深处，隐约传来一声悠长低沉的蛊鸣，在雨夜里缓缓散开。

雨丝斜斜扫过断墙，冷风裹着潮湿的泥土味扑在几人身上。校服女生双腿发软，几乎是半靠在女伴肩头，指尖还残留着方才紧紧相握时的凉意。

“前面那间。”苏砚辞抬手指向巷对面一栋塌了半边屋顶的民房，【千史洞悉】快速扫过房屋内部，“墙体大半还算完好，只有一处破窗，蛊影数量为零，适合临时休整。”

几人踩着泥泞穿过巷口空地，碎瓦片在脚下咯吱作响。推开朽烂的木门，门板一触就歪歪斜斜向内侧倾倒，扬起混杂霉味的尘土。屋内陈设早已腐朽，木桌塌在地上，墙角堆着枯枝败叶，地面低洼处积着一滩黑水。

“先把门口堵上。”老刀收了短刀，弯腰拖来一截粗壮的朽木，横抵在门后，“只能临时遮挡，挡不住蛊影，最多拖延一点动静。”

四人走进屋内，把身子挪到远离门窗的里侧角落，挤在一起坐下。雨水顺着屋顶破洞滴落，“嗒，嗒”，砸在地面水洼里，在安静的破屋里格外清晰。

“轮流值守。”苏砚辞安排，“老刀守第一班，两个女生第二班，最后一班交给你。”他看向那名男人，“每次值守半个时辰，值守的人保持清醒，留意门外动静，其他人抓紧休息，不要深睡，浅眠即可。一旦听见异常声响立刻叫醒所有人。”

男人点点头，声音低沉：“好。”

两个女生靠在一起，裹紧身上湿透的衣服，疲惫瞬间涌上来。紧绷了大半夜的神经稍稍松弛，校服女生眼眶又红了，小声开口：“刚刚巷子里听见我妈妈的声音……太真实了，我差点就回头走过去。”

“幻境抓取的是心底最深的念想。”苏砚辞淡淡回应，“越是放不下的人和事，幻境模拟出来就越逼真。但幻象终究是假的，不会给你真正的团聚。”

女生轻轻“嗯”了一声，闭上眼睛，靠在同伴肩头，慢慢进入浅眠。

屋里安静下来，只剩下雨滴声和几人浅浅的呼吸。老刀坐在靠近木门的位置，背靠墙壁，手握短刀，目光落在门外黑雾笼罩的巷口，保持警戒。

男人没有闭眼，独自坐在角落，膝盖蜷起，手肘撑在膝盖上，指尖无意识抠着掌心的泥垢。方才在后院，那个想要冲回去献祭的念头，依旧反复在脑海翻涌。他不是坏人，只是极致的恐惧，逼得他生出极端的想法。他至今还在回想，如果当时真的冲回去，现在会是什么结局。

苏砚辞察觉到他心神不宁，慢慢挪过去，压低声音，只有两人能听见。

“还在纠结刚才的选择？”

男人抬眼，苦笑一声：“我到现在都不知道，我刚刚的决定，是勇敢，还是愚蠢。万一到了溶洞，契约破除失败，我们所有人依旧要死，那我当初放弃那个机会，是不是做错了。”

“选择的对错，不在于能不能活命，在于有没有向献祭的执念妥协。”苏砚辞轻声说，“母蛊的力量，不来自蛊虫本身，来自人的认同。只要有人认同‘牺牲少数换保全多数’，它就会持续存在。百年前村民不是被蛊杀死的，是他们自己心底的念头喂养了怨念。”

“可是绝境里，人本能只想活下去。”男人低声说道，“恐惧来了的时候，道理很难撑住。”

“我知道。”苏砚辞平静地看着他，“恐惧是正常的。但区别在于，你没有顺着恐惧做出屠戮同伴的选择。你刚才战胜的不是蛊影，是你自己心底那道恶念。这也是破除契约必须的一环。溶洞诵读手记的时候，在场所有人的本心都要拒绝献祭，缺一不可。”

男人沉默许久，缓缓点头：“我明白了。接下来，我不会再动那个念头。”

这时，老刀侧过头，低声打断二人的对话。

“苏砚辞，有件事我一直想问。”