大理的民风与南宋迥异,倒有几分周礼遗风——百姓见了官差并不避让,反倒围拢来看热闹,议论纷纷,全无半分畏怯之色。
尹志平负手立于夏府门前老榕树之侧,未曾主动向旁人打问一字,然而双耳所闻,尽是市井闲谈。
原来此事在大理城中早已不是秘密,那老榕树下、茶棚间、石阶上,早已聚了里三层外三层看客,一个个伸颈踮足,交头接耳。
众人话语嘈杂,却将榕树下那八名男子与一名女子的身份来历,一一抖落出来。
只听一个卖茶花的褐衣老者,摇着蒲扇,先向身旁后生叹道:“你这后生外地来的,有所不知。那被围在正中的,便是夏家小姐,芳名唤作夏玲嬛。这夏家乃我大理第二大族,仅次于高相国府。夏小姐生得花容月貌,更兼琴棋书画无所不精,是大理城中一等一的人物。”
另一个卖酸梅的汉子接口道:“刀少主左侧那个,穿月白锦袍、绣四爪蟒纹、摇翡翠貔貅折扇的,身份可就更尊贵了。那是我大理段氏皇族的皇子,更是当今圣上段智祥陛下亲立的太子——段祥兴段太子!”
此言一出,周围看客齐齐吸了一口凉气。
“太子?”有外地客商惊道,“大理的储君,竟也来凑这个热闹?”
汉子冷笑:“这算什么?你再瞧那紫缎袍上绣金线麒麟的,那是高家世子,名叫高昶,人称‘麒麟公子’,乃当朝相国高氏一脉的嫡传继承人,未来的相国便是他。高家如今权倾朝野,这高昶更是眼高于顶,平素里连皇子都不放在眼中。”
旁边一个白族打扮的婆子啧啧道:“刀少主、段太子、高世子,这三位已是跺一跺脚大理都要晃三晃的人物。可余下五位,也个个不是凡鸟。那个身着绣花羊皮褂、脖子挂一串拇指大南珠的,是白蛮豪族董氏的嫡子,名叫董承渊,人称‘南珠公子’,那是白蛮一脉的少族长。那个腕缠彩绳、腰悬牛角短刀的,是乌蛮大酋长蒙氏的幼弟,叫作蒙岩,人称‘牛角少酋’,乌蛮三十七部的勇士见了他都要低头。”
“还有那两个汉家打扮的官宦子弟,”一个儒生模样的看客推了推幞头,摇头晃脑道,“摇折扇那个,是当今大理的文状元,姓沈名砚清,字子舟,文章锦绣,一甲第一;把玩玉笛那个,是武状元楚长风,字鸣珂,武艺超群,殿试夺魁,竟也拜倒在夏小姐裙下。”
“最后一个最是特殊!”那婆子忽然神秘兮兮地压低嗓音,“你们看那个身披袈裟却未剃度、手持佛珠、面容清秀的——那可是天龙寺的俗家大弟子,俗名宁远舟,赐号‘本静’,因其六根未净、未剃须发,众人仍以‘宁公子’称之。他出身高贵,武功深得天龙寺真传,偏偏眼里的俗念比谁都重,也来争这夏小姐!”
众人正说得兴起,忽听榕树下那太子段祥兴朗声开口,声如洪钟,字字如金铁交击,端的如九天惊雷,炸在夏玲嬛耳畔——
“嬛妹!你今日须给孤一个明白话——你腹中这孩儿,到底是谁的?!”
此言一出,满场皆寂。
尹志平立在人群之外,眉头微蹙,心中暗叹:这太子一开口便是惊雷,直奔“孩子”而去,端的毫不遮掩。他本以为这八人围着一女子,不过是寻常争风吃醋,孰料竟牵出“孩儿”二字,内里乾坤,显然比表面更深。
只听那高家世子高昶丝毫不让,紫袍一拂,麒麟纹在日头下金光灿然,仰天大笑道:“段祥兴!你以太子之尊压人么?夏小姐腹中孩儿,必是我高昶的骨血!我与嬛妹昔日情深,岂是你能妄断?”
他说着,目光灼灼地盯住夏玲嬛,语气笃定至极:“嬛妹,你摸着良心说,那夜苍山洱海之畔,你我曾有何等盟誓?这孩儿不是我的,还能是谁的?”
段祥兴面色一沉,折扇“唰”地合拢,翡翠貔貅扇坠撞在扇骨之上,发出一声脆响。他冷笑道:“高昶,你不过是个臣子世子,也敢与我争?嬛妹与我段氏有情在先,这孩儿自然是段家血脉!”
高昶闻言,面上那股狂傲之色更盛,厉声道:“段祥兴!你段家如今不过是高家掌中傀儡,皇帝垂拱,相国治国。我高家要取代段氏,不过反掌之间!你这太子之位,只怕也坐不安稳,还敢与我争女人、争孩儿?”
段祥兴虽气度雍容,此刻也被激出了真火,猛地踏前一步,周身真气隐隐鼓荡,一缕纯阳指意自袖底透出,正是段氏武学的一阳指根基。
他沉声道:“高昶!你再嚣张,也是臣子!我段氏受命于天,大理的皇帝姓段,不姓高!你若再无礼,休怪孤以储君之尊,治你一个犯上之罪!”
“好一个‘受命于天’!”高昶怒极反笑,周身灰气翻涌,高家绝学“山河带砺掌”的罡气已自掌心隐隐透出,“当今陛下尚且要看我高家脸色,你这太子又算什么东西?今日这孩儿,我认定了是我的,谁敢抢,便是与我高家为敌!”
眼见二人指尖真气都已引动,剑拔弩张,只待一发。
便在此时,那摆夷少主刀承宗再也按捺不住,琥珀色的双眸赤红,嘶声喝道:“你们都住口!嬛妹与我刀承宗相识最早!那年她救我于野人之手,我二人便已有肌肤之亲!这孩儿,定然是我摆夷刀家的种!”
他性情最是直率炽热,说到“肌肤之亲”四字,竟毫无顾忌,引得周围看客一阵骚动。
白蛮少主董承渊却慢悠悠摇开折扇,温文尔雅地一笑,可那笑里却透着不容置疑的执拗:“刀少主此言差矣。夏小姐曾言,最欣赏在下文采风流。那夜洱海月明,小姐与我泛舟论诗,情到浓处……这孩儿,分明该随我董家文脉,岂是蛮勇之辈所能妄认?”
他这话明里自夸,暗里却骂刀承宗、蒙岩等人是“蛮勇之辈”,端的阴损。
乌蛮少酋蒙岩顿时暴怒,腕上彩绳一抖,腰间牛角短刀“锵”的一声半出鞘,哇哇大叫道:“放屁!你这白蛮书生懂什么!夏小姐最喜欢我乌蛮勇士的刚烈!那年她被野人掳去,是我蒙岩一刀劈了那野人头颅,救她回寨!她感我恩义,与我有了云雨之情!这孩儿,定是我乌蛮蒙家的虎子!”
他性情暴烈,言语粗豪,毫无遮拦,倒比董承渊坦荡三分。