柴桑行府,下午。
日头斜挂在屋檐上。
江风从半扇雕花窗棂里灌进正堂,带着早春的湿冷。
堂内一片寂静。
孙权坐在黑漆木案后,手里捏着一卷刚拆去火漆的素绢。
这是从许都星夜送回来的曹操亲笔信。
半个时辰前,这封信刚送进府中。
孙权已经看了足足三遍。
起初,他脸上还带着几分期冀。
可看到最后,那点期冀早已消失不见,只剩下越拧越紧的眉头。
“啪!”
孙权手腕一翻,将素绢重重拍在案上。
站在下首客席旁的周瑜抬起头。
许都使者刚到,孙权便急召他入府。
如今看这副脸色,显然是曹操的回信出了问题。
“公瑾。”
孙权身子向后一靠,脸色阴沉,指着案上的素绢说道:
“你来看看。曹孟德此乃何意?”
周瑜上前,拱手一礼,拿起素绢。
信的开头写得十分漂亮。
曹操先夸江东愿与朝廷共讨刘表,称孙权深明大义,为国锄奸。
字里行间,全是一副应允出兵、愿与江东两面夹击荆襄的痛快模样。
看到这里,周瑜的神色还没有变化。
可再往下看,曹操的笔锋忽然一转。
官渡一战虽胜袁绍,可朝廷兵马疲惫,府库空虚。
如今北方百姓流离,正需要休养生息。
若要立即调兵南下宛城,震慑荆襄,粮草实在难以为继。
一番诉苦写完,信尾终于露出了真正的獠牙。
朝廷愿意出兵,但江东需要援助军资。
借粮五十万斛,送到庐江交割。
期限三年,每年按市价加一分利息还本付息。
五十万斛粮食送到庐江,曹军便立即发兵。
周瑜看到最后,嘴角抽了两下。
这哪里是联手讨逆?
这明摆着要敲江东的竹杠!
五十万斛军粮,绝不是一笔小数目。
江东才经历过战乱,根基尚未完全稳固。
拿出这批粮,等于掏空今年府库的大半存粮。