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细胞、组织、颗粒,全都规规矩矩地躺在那儿,健康得近乎可疑,规矩得近乎撒谎。
他把这片载玻片抽出来,放回托盘,又拿起下一片。托盘里一共十七片,每一片他都看过,每一片都干干净净。第十七片看完的时候,他直起腰,脖颈发出轻微的响动,他把护目镜往桌上一搁,对着灯光举起最后一片玻璃,眯着眼看了最后几秒,然后彻底放下了。
“没有,完全没有。“
他的声音比灯管的嗡鸣还冷。
波丽一直站在他身后,手里攥着一支采样管,指节已经攥得发白。她没敢打断他,此刻终于忍不住开口,声音压得很低:“一点线索都没有吗?“
“没有,完全是一片空白。“
作家把载玻片丢进托盘,发出一声脆响,“血样、组织切片、环境样本、空气沉降物,我全都做过了。所有的测试都是阴性的
——
每一项,每一个,都是阴性。依我看,这整个荒谬的地方全是无菌的。“
他顿了顿,目光落在那一排排列整齐的玻璃片上,“干净得……
就像有什么东西,把这里里里外外擦洗了一遍,连一粒灰尘都没留下。“
波丽沉默了一会儿。她能听出他话里的疲惫,也能听出那疲惫底下藏着的东西
——
不是挫败,而是一种更深的、不愿说出口的不安。她低声说道:“我想……
我们得告诉范宁先生。“
“我只是不明白。“
作家皱眉道。他没有看波丽,目光仍旧钉在那些载玻片上,像是想从玻璃的倒影里看出什么,“一个人,活生生的人,不可能凭空消失。总该留下点什么
——
一根头发,一个脚印,一滴血,一丝温度。可这里什么都没有。就好像……“
他停顿了一下,“就好像留下痕迹的那个人本身,也被一并带走了。“
波丽没有接话。她知道自己接不上,也知道作家此刻并不需要安慰。过了好一会儿,她才换了个话题,声音里带着几分试探:“作家,这应该和维萨里没有任何关系,对吗?“
“维萨里?“
作家终于转过头来,眉头拧得更深,“你怎么突然提起他?“
“我的意思是
——“
波丽斟酌着字句,像是在脑子里把每个词都掂量过一遍才肯放出来,“你说过,你当年在帕多瓦大学医学院拿到过学位。可那都是什么时候的事了?维萨里解剖人体、写《人体的构造》,是十六世纪的事。到现在,2070
年
——“
她看了一眼墙上那盏老旧的电子钟,“已经是很长、很长、很长的一段时间了。“
“你是说……“
作家的目光冷了下来,语气里带上一层几乎不可见的戒备,“你是在说,我对我自己进行的这些测试,没有信心?“
“不不,不是的。“
波丽连忙摆手,几乎是被他这句话吓到了,“我绝对没有这个意思。我只是在想……
你学习的那套东西,那些关于人体最古老、最底层的知识,是从维萨里那一代人传下来的。可是从维萨里到你,中间隔了几百年;从你到我,又隔了几百年。我只是想知道
——
在你学习的那个年代,有没有什么东西,是维萨里不知道的?有没有什么盲区,是他那个时代根本不可能看见的?“
她咽了一下,把最要紧的话说出口:“现在,可能会对你有所帮助。“
作家没有立刻回答。医务室里安静得只剩灯管的嗡鸣。他垂下眼,手指无意识地摩挲着桌沿,像是在翻检一段很旧很旧的记忆