与此同时,外界。
牧云归沿湖岸搜寻一圈,始终不见独孤行身影。他收回神识,全然未察觉余勤已不见踪影。
草原上人影散开,桃缘岛弟子仍在四处探查,有人朝北,有人朝南。
茅仲平站在草地中央,面色沉郁。他环顾四周,见众人皆无所获,正欲下令收队另寻他法,天边忽然又来一群御剑飞行之人。
剑光成排,自湖面方向掠来,足有七八道,剑上男女皆着青色剑袍。
“又一批剑气城的剑修?不是说他们都是坐云舟来的吗?”
茅仲平眉头拧紧,仰头望天。
牧云归循他目光看去,认出来人装束,苦笑道:“是最后一批剑气城后生。”
他当即朝半空招手,提气喝道:“桃缘岛上,不得御剑飞行,诸位速速落地。”
那为首青袍剑修闻声低头,认出牧云归,便拨转剑光,率身后众人按下飞剑,落于草地边缘。他收剑入鞘,朝牧云归拱手道:“牧兄,你们倒快,已先到一步。”
牧云归拱手回礼,说道:“唐兄,我等也是刚到不久,此刻正搜寻孽种独孤行。”
唐离舟闻言,脸上笑意微收,说道:“如此快?可有线索?”
牧云归摇头道:“尚未寻见。茅统领正带队细查。”
唐离舟目光扫过草地,数了一下来往人影,忽然皱眉,说道:“余勤那小子呢?方才还见他跟你一道。”
牧云归愣住。他转头四望,草地上桃缘岛弟子往来穿梭,剑修数人,偏偏不见余勤圆脸大眼的身影。他神识铺开,扫过方圆数千米,芦苇地、草坪,皆无余勤气息。
牧云归脸色突变。
茅仲平见他神色有异,问道:“怎么?”
牧云归道:“余勤不见了。”
茅仲平皱眉。他目光扫过草甸尽头,桃林绵延,湖岸曲折,一眼望不到边。
茅仲平沉吟片刻,道:“桃缘岛方圆百里,余勤那小子或许发现什么线索,独自追独孤行去。”
牧云归摇头道:“余勤虽年轻,却不至于如此鲁莽。他若发现线索,定会先通报我。”
话虽如此,茅仲平所言并非毫无道理,他心底那点不安又浮上来。
茅仲平抬头看天色,日头偏西,光线渐斜。他朝唐离舟道:“唐道友,你们来时,湖面上可曾见有人出岛身影?”
唐离舟正色道:“不曾见。我等自北面来,湖面开阔,若有人御剑或乘船离岛,空中一目了然。”
茅仲平低头思忖,“独孤行未必从南边离岛。或许这是调虎离山,方才那两人并非独孤行本人。”
牧云归眉心一跳,说道:“此计若真,谁在助他?还有谁会帮那个孽种?”
茅仲平嘴角微动,目光中透一丝冷意,说道:“近日有传闻,独孤行与拾花洲郡主陆映雪交好。此事虽未证实,但空穴不来风。说不定陆映雪就在背后帮他遮掩行踪。”
牧云归脸色沉下。陆映雪,拾花洲郡主,身份贵重,若她真插手此事,单凭剑气城一面之词,根本动不了她。
唐离舟在旁听罢,拱手道:“茅统领,此事牵涉陆郡主,我等不便擅作主张。不如将此事禀报黄岛主,由她定夺。我等分头行动,一队回岛主府通报,余者继续搜索。”
茅仲平点头,道:“就依唐道友所言。你带人回岛主府,将此地情形告知黄岛主。余下众人随我继续追。诸位小心,独孤行狡诈多端,务必结伴而行。”
众人领命。
唐离舟带两名剑修折返岛主府方向,茅仲平率桃缘岛子弟与其余剑修继续朝南搜索。
牧云归站在原地,望一眼余勤刚才搜索方向。他心中总觉不妥,可唐离舟等人修为不低,若独孤行真藏在此地,这许多人不可能毫无察觉。他摇摇头,转身跟上唐离舟脚步。
独孤行立于阵中,见众人身影渐远,终于是松了一口气。
他心知继续躲在此地不安全。茅仲平非等闲之辈,若他转身杀个回马枪,以神识细细探查,迟早发现这处虚化阵域。但贸然离开更险,附近遍布桃缘岛子弟与剑气城剑修,稍不留神便撞上。
于是独孤行决定再停留一段时间,等天色晚了,众人搜寻疲惫、警戒松弛,再寻机脱身。
就在此时,身后青芒微闪,白纾月自玉簪天地出来。
她脚步落在阵中草地上,淡淡的桃花香散开。独孤行闻到香气,偏头看她一眼。白纾月身上原有一股草木清气,清冽如山间蕨叶与雨后松针,此刻却被这淡淡花香盖过。
独孤行挑眉道:“你如今也带香囊?”