时也睁开眼。火光已经灭了,石屋里只剩月光。
他转头看了一眼沐心竹,她侧躺着,银丝环在手指上泛着微光。
又看了一眼温岚,她背对着火塘,肩膀随着呼吸轻轻起伏。
他重新闭上眼,没选。
第二天早上,三人继续往北。碎石坡渐渐变成荒原,地面覆盖着一层灰白的硬壳,踩上去咔嚓响。
风从北边吹来,带着一股干冷的气味,像铁锈和尘土混在一起。
走了大约半天,时也先看到了石柱。
石柱从荒原上突兀地立起来,一共七根,排成一道弧线。
每根石柱大约两人高,表面风化严重,柱身嵌着铁片。
铁片大小不一,大部分已经锈成深褐色,只有最中间那根石柱上的铁片还保留着一点暗绿痕迹。
风从石柱之间穿过,发出低沉的哨音。
时也走近时,哨音变得更响,像有人在他耳边吹气。
“就是这里。”温岚说。她的声音被风吹得有点散。
沐心竹站在时也身后,银丝环震个不停。
她把手指攥紧,环内侧的裂痕又深了一道。
时也走到中间那根石柱前。石柱上的铁片嵌在一个浅浅的凹槽里,铁片边缘有一道缺口,和他手里的铁片缺口正好互补。
他把自己的铁片从内袋里取出来,靠近凹槽。
两块铁片还没有接触,风忽然停了。
哨音消失,荒原上安静得能听见自己的心跳。
时也把铁片放进凹槽,缺口和缺口咬合,发出一声清脆的咔嗒声。
石柱内部传来一阵低沉的振动,从脚底传上来,顺着腿骨往上走。
时也的手掌贴在石柱表面,感觉到石柱在发热。
铁片表面的油膜泛起波纹,波纹从中心往外扩散,在铁片边缘聚成一道完整的弧。
弧线指向石柱弧线的圆心。
时也抬头看。
七根石柱围成的弧线中央,有一块颜色比周围更深的圆形地面。
地面上的灰白硬壳裂开,露出下面暗色的石板。
“圆心。”沐心竹说。
三人走到圆心。
石板上有一个浅槽,形状和铁片一致。
时也把铁片放进去,浅槽底部传来一声轻响。
石板没有打开,但表面浮现出一道暗绿色的纹路,纹路从浅槽往西北延伸,穿过石柱弧线,消失在荒原尽头。
“还有路。”时也说。