“是啊,听闻北方蛮族来势汹汹已经打到榆关了,眼下官家正在城内招兵呢,凡男子满十六岁都要报上名去,除非身患重病或是有残疾的人才能免除兵役。”掌柜的压低声音,神色间透着一股掩饰不住的惶恐。
赵熠心里咯噔一下,怪不得他们入城时盘查得这么严,只怕出城的时候难了……
第98章
赵熠也没想到,不过就是下一次山,居然会撞上这种事。
短暂的慌乱过后,很快压下心头的不安,带着其他人拐进一条僻静的小巷,压低声音商议起来。
“中原人要打仗?”
“是。”赵熠点点头,神色凝重道:“听刚才掌柜的意思,眼下城里正在招兵,咱们几个的年纪、身份都符合,只怕……是要被抓壮丁了。”
田挠了挠后脑勺,一脸迷惑:“啥叫抓壮丁?”
方抬手就敲了他脑门一下,没好气道:“拿脚想也想得出来,肯定是抓咱们去替他们打仗呗!”
田不服气地梗着脖子:“你拿脚想一个试试!”
“行了!”森低喝一声,打断两人的斗嘴,“别扯那些没用的。眼下最要紧的是马上离开这里。”
山搓了搓手,皱着眉嘟囔:“可盐还没买呢,咱们跑了这么远的路,总不能白来一趟……”
“都什么时候了还惦记盐!”黑瞪了他一眼。
赵熠皱眉道:“现在只怕想走都走不了了,城门处那么多官差把守,出去肯定会被拦住盘问,到时候反而更麻烦。”
“那怎么办是好?”几人一听都有些急了。到底都是山里长大、头一回遇上这样的阵仗,一时之间全没了主意。
森沉声道:“实在不行,我一个人牵制住他们,你们趁机跑出去!”
赵熠连忙摇头:“那怎么能行!咱们是一起来的,就必须一起回去,一个都不能少!”
几个人几乎同时看向他:“熠,你还有别的办法吗?”
赵熠抿紧了唇,沉默了一瞬道:“容我想想……”
其实前次下山的时候,要打仗的事就已经有了些苗头。
比如牲口坊那边忽然急征战马,兵营也替换下兵器,只是当时没往深处想。若是那时候多留个心眼,今日也不至于落得这般进退两难。
他在县城里,能称得上朋友的只有徐达一个,偏偏人还不在。再有就是牲口坊的张海,打过两次交道,算是点头之交。眼下也没有别的门路了,只能硬着头皮去找他碰碰运气,看能不能帮衬一把。
赵熠带着几人穿街过巷,朝牲口坊的方向走去。
一路走来,越走越是心惊,街面上冷冷清清,几乎看不到什么行人,偶尔出现的也多是上了年纪的老人和妇人,年轻力壮的汉子像是凭空消失了一般,连个影子都瞧不见。
终于到了牲口坊,进去一打听,幸好张海还在。赵熠暗暗松了口气,不然真不知道还能找谁帮忙。
等了约莫十来分钟,张海从里面快步出来。一见到赵熠,脸上非但没有往日的热络笑意,反而眉头紧锁,开口便道:“小赵兄弟,你们怎么敢在这个节骨眼上进城啊?”
赵熠苦笑着叹了口气:“嗨,别提了!要是早知道城里在招兵,打死我们也不来!”
“先进来吧。”张海招了招手,赵熠回头招呼身后的几个人,一起跟着进了牲口坊。
张海领着他们穿过前院,拐进后头一间低矮的小屋,又让手下烧了壶热水端过来。屋里光线昏暗,只有一扇小窗透进点光,几个人高马大的猎户挤在里面,更显得局促。
“眼下城内已经开始抓丁了,你们村子没接到消息?”张海坐下,压着嗓子问。
赵熠心里苦笑,那部落离这好几百里,消息哪传得过去?但这话不好明说,只是摇头叹息道:“早先倒也听说要打仗,可没想到会打得这么厉害,居然征丁征到这儿来了。”
“哎,那肯定是你们村离得远消息没传过去,早在上个月,城里就开始抓丁了!”
赵熠叹了口气,神色愈发沉重:“现在说什么都不顶用了。若是早知道,我们肯定不会来。张大哥可有法子送我们出城?我们这儿还有些皮子,若是能将我们兄弟几个送出去,这些皮子全归张大哥!”
张海摆了摆手,一脸为难:“若是能出去,我肯定帮这个忙,可眼下……我也没辙啊。你们入城的时候,盘查得严吗?”
“严。”赵熠点头,“以往从没问过名字和年纪,这次都一一问了一遍,还打量了好半天。”
张海一拍大腿:“你瞧瞧我说什么来着!城里风声紧,就算我侄子在城门口当值,也不敢明目张胆把你们放出去啊!”
赵熠心里一沉,“这可如何是好……”
一旦被抓进兵营,森他们连中原话都说不利索,指不定三言两语就露出破绽,被当成细作砍了脑袋。想到这些,冷汗止不住地往下淌,后背的衣裳都浸湿了一片。
“我也没法子。”张海搓了搓手,“不如你再问问老徐去?”
“我们刚从皮草行过来,管事的说徐老哥去幽州走商,还没回来。”