去岁这人日宴,七品上的女官可坐筵,七品下的女官也有酒菜赏赐,备享尊荣,但今年就再没有这样的境况了,六局二十四司中的旧人们心中一样沉重,只是不敢有丝毫表露。
“吃了醒酒汤就好多了,睡了一小觉就再也睡不着,还不如来寻先生说说话。”
万寿公主素来体弱多病,今日在宴上不得不多喝了几杯,面颊上浮着两团病态的红粉,倒衬得她愈发孱弱。
孟扶煦扶她坐下,又把炭盆拨暖了一些。
万寿公主看着她动作,轻轻道:“方才醒来时,我宫里安静得连一声鸟叫都没有,却偏叫我想起那年夜雨,我被雷声惊醒,刚好梦里也是惊雷阵阵,我只以为身在噩梦中反复不得醒,所以吓得逃出了宫殿,沿廊直跑到镜居里。那日纪姐姐也在呢,我脱了湿淋淋的衣裙赤身睡在你们中间,一下就暖了,就踏实了,左左右右都有人拥着。真好,那是我睡过最好的一觉了。”
这事孟扶煦哪里会不记得,可这样的事,也只有在宫规废弛的杨皇后治下才可能发生。
孟扶煦听着这话,知她心中孤寂,怜惜道:“公主,我还在呢。”
李昉夺位登基后,孟扶煦替万寿公主所写的贺表讨了其欢心,得以继续留在宫中奉养,可万寿公主在这宫里无父无母无姊妹,三公主与五公主是她的堂姐妹,但真是没什么情分。
方才宴上就是被五公主言语相逼才饮了酒,三公主虽阻止了,却也只是对五公主嗔怪几句,不过是妹妹娇蛮,难道还要训斥吗?
“先生,”万寿公主看向孟扶煦,眼眶微红却是一笑,诉道:“先生。”
孟扶煦送了万寿公主回藏名斋,自己再回官廨。
镜居空置着,她喂过的小野猫跃上墙头陪她走了一段路,目送着她远去。
孟扶煦的灯笼灭在半路上,她只得凭着记忆摸黑前行,走了一会,见不远处冒出一团丰盈的光晕,像是这沉沉夜幕的温暖心脏。
似乎是受到这团光芒的召唤,雪从无边无际的黑色穹顶中跌落。
孟扶煦看见的第一片雪花就如鹅毛,而不是那种试试探探的细碎雪子。
她远远地绕着那亮处走去,忽然就听有人在黑暗中说:“孟娘子?”
孟扶煦循声看去,就见山坡上立着一个高大黑浓的人形。
她试探道:“来尚?”
“正是小人,娘子莫怕,您怎么自己一人在此夜行?”
来尚幼时是齐氏家奴,后来是齐月章的刀人,后立下军功而获封都尉。
但因其是女子,这都尉之职乃是特设,又挂在暂且无主的东宫名下,更多是荣耀而无权柄,但又因为她是女子,出入内廷外宫倒比其他禁军要自由无拘得多。
孟扶煦看向她身后的明处,发现那是一处用暖帐封住的亭子,自然知道亭中是谁人。
“灯笼灭了。”孟扶煦道。
“那去亭中引个火吧?”来尚说着走下山要扶孟扶煦。
孟扶煦道:“借你的火石一用就好。”
来尚道:“小人没有火石。”
孟扶煦道,“你那蹀躞带上悬着火石袋只是摆设?”
来尚被戳穿了,面不改色道:“天冷有风,火石难燃,暖亭里有炭盆。”
“不好叨扰齐侍中赏雪,”孟扶煦示意来尚走近,两人借着假山一角拢住灯笼,“一定打得着火。”
来尚只得蹲下,拿出火石一边凑凑凑,一边嘀咕。
“他说有雪还真有雪,你说有火就得有火。”
火石自然能凑打出火来,但蜡烛的烛芯顶端已经被烧得焦黑,很难点燃。
来尚用匕首挑断后,要再试燃时,孟扶煦就见她一昂身道:“郎主。”
山坡上有一轮月款款走下来。
孟扶煦起身行礼,说:“齐侍中。”
齐月章瞧了眼她的来向,道:“在官廨住得可还习惯?”
“习惯的。”孟扶煦说。
这话倒也不算逞强,眼下虽是同尚仪局的女官、女使们住在一处,因她是六品司籍,可以独住一间,也幸得如此,不必叫雪静同几十人挤一间房,否则孟扶煦才不管雪静愿不愿意,都要赶她出宫。