必英攥着那张信纸站在二门里面,觉得自己的耳朵里忽然嗡了一下,什么都听不见了。
她站在那里好一会儿,直到苏桃从里面跑出来扶住她的胳膊,她才慢慢回过神来。
她低头看着手里那张信纸,上面的字一个个都认得,可连在一起她看不懂了。
她把信纸折好塞回信封里转身往屋里走。苏桃跟在她后面叫她,她没有应声。
她回到屋里坐在桌前摊开一张空白的纸提起笔来。
笔尖在纸面上落下去的时候她的手在抖,抖得第一个字歪成了一团墨疙瘩。
她攥紧了笔杆一笔一划地写,歪歪扭扭的,写得很慢,每一个字都像是从石头里凿出来的,她写了满满一张纸,写完了拿起来看了看,上面是她想跟陈元训说的话。
她告诉他赵奉之昨夜来了,告诉他沈家来人了,告诉他她不信那些话让他快点回来。
她把信纸折好塞进信封,封皮上写了“安西都护府陈元训亲启”,然后叫来钱叔让他把信送去驿站。
钱叔接了信出去还不到半个时辰就折回来了,手里拿着一封拆开的急信,脸色比方才好了许多:“姑娘,驿站那边刚到的,西域来的急信,让立刻交到你手上。”
必英站起来把信接过来拆开。
信纸只有一张,上面的字迹她认得,筋骨分明收势柔和,是陈元训的字。
信上只有几行字——“必英,我猜你现在正坐在屋里攥着拳头生闷气。我没死。铜扣是赵奉之从都护府旧物堆里翻出来的,那张纸是假的。陛下和我做了个局要钓北面那条线的大鱼。赵奉之上钩了。你在京城继续演,哭也好闹也好递状子也好,别露馅。等我回来。”
信末没有落款,只画了一个极小的符号,是一枝歪歪扭扭的兰草,跟他从前画在纸上让她照着绣的那枝一模一样。
必英攥着那张信纸站在桌前觉得自己的腿忽然软了,她扶着桌沿慢慢蹲下来把信纸按在胸口那枚坠子上,闭着眼深深地吸了一口气。
苏桃蹲下来扶住她的胳膊问她怎么了,她把信纸上的内容念给苏桃听。
苏桃也松了一口气,两个姑娘蹲在桌边你看我我看你,谁都没有说话,但两个人的眼眶都湿了。
必英把信纸重新折好塞进贴身的衣襟里,站起来走到窗边推开了窗扇。
午后的日光从外面涌进来铺了满桌,她的声音比方才稳了许多:“苏桃,替我找件旧衣裳出来,越旧越好,我要去顺天府递状子。”
苏桃看了她一眼,嘴角弯了弯,转身去翻柜子。
半个时辰之后必英穿着一件洗得发白的旧布衫出了门。
她头发也没怎么梳,只在脑后胡乱挽了一个髻,脸上不施脂粉,眼下还故意揉了两把揉出一点红痕来。
她一路快步走到顺天府,在府衙门外站定了从袖中掏出写好的状子递进了门房。
状子上写得歪歪扭扭字迹潦草,有几处还被泪痕洇湿了,大意是状告兵部职方司主事赵奉之深夜翻墙闯入民宅持械威胁意图不轨,恳请府衙为孀居妇人做主。
她刻意把“孀居”两个字写得很重,像是已经被那些流言打击得六神无主了。
顺天府的门房接了状子进去通报,必英就站在府衙外面等着。
冬日的风吹得她衣摆翻飞,她把袖子拢了拢缩着脖子站在墙根底下,看起来活像一个走投无路的小寡妇。
等了约莫一炷香的工夫,府衙里出来一个书办朝她招了招手:“沈姑娘,府尹大人接了状子,说此事涉及兵部官员要先递报大理寺会审。你回去等消息吧,三日之内给你答复。”
必英道了谢转身往回走,走到街角拐弯处的时候脚步忽然快了起来。她拐进一条僻静的巷子站定了,伸手把胸口那封陈元训的信掏出来又看了一遍,然后把信纸按在嘴唇上碰了一下重新塞回衣襟里。
她快步走回陈府,进门的时候苏桃正在院子里等着她,见她回来便迎上来。
必英朝她点了点头,两个姑娘一前一后进了屋关上门。
苏桃想起了什么,说:“赵奉之说三日内安排你离京,又说路资和文书都已备好。他凭什么觉得他能安排你离京?他一个兵部主事手里哪来的路资和文书?除非他背后有人给他撑着,而且那个人手里有调兵的权限。”
必英的声音平平的:“就要看他背后那个人什么时候发现自己上当了。”