“我娘只知道我是哪年哪月生,哪个时辰谁也没记过的,”必英的声音越说越低,“从前在都护府的时候没人问过这个,我自己也没在意过。可现在要择吉日,要合八字,我什么都拿不出来。”
她低着头说完这些话,觉得自己的脸在发烫。
从前她不在意这些事,生辰八字、出身来历、家族谱系,这些东西对一个武婢来说没有任何意义。
可如今她要嫁给陈元训了,她才忽然发现自己连一个生辰八字都拿不出来,她不知道自己的命格,她像一棵从石头缝里长出来的草,没有根,没有来处,连自己什么时候落地都不知道。
陈元训看了她一会儿,然后从案边走过来在她面前站定。
他伸手把她低着头揪衣角的手拿起来握在掌心里,声音很低:“这算什么?大人也不知道自己是哪个时辰生的,不妨事。”
必英没有抬头,但她的肩膀微微抖了一下:“骗人,怎么可能。”
陈元训伸手把她下巴抬起来,看见她眼眶里已经蓄了一层薄薄的水光,那双眼睛拼命睁着不肯让眼泪掉下来,鼻尖红红的,嘴唇抿成了一条线。
“这有什么好哭的?”他问。
“我和别人不一样,”必英的声音哑了,“人家娶亲都问这些的……我什么都没有,连自己几时生的都不知道,拿什么嫁给你?”
陈元训看着她泛红的眼眶和咬得发白的下唇,沉默了几息,然后伸手把她眼角那颗终于兜不住滚下来的泪擦掉了,指腹在她颧骨上停了一停。
他的声音比方才更轻了几分:“日子都是胡乱算的,没有时辰算什么事?你如今是沈家的女儿,大人给你添了好多嫁妆,你还不知道都有什么吧?来,正好叫你瞧一瞧。”
必英的鼻尖一酸,又要掉泪,被他捏着下颌轻轻晃了一下:“别哭了。不若,明日我让钦天监那边别算了,日子我们自己定。”
“自己定?”必英抬起眼来看他,“可以么……”
“自然,”陈元训松开她的下巴,伸手把她那只被他握着的手翻过来掌心朝上,指尖在她掌心里轻轻划了一下,“挑一个你自己喜欢的日子便好。你觉得哪天好就哪天。”
必英低头看着自己的掌心,想了好一会儿。她的脑子里翻来覆去地过着日子——春天、夏天、秋天、冬天,她在都护府过过的每一个清晨和黄昏。
然后她忽然想起了一个日子。
那是一个冬天的早晨,天很冷,风很大,她跪在都护府门口的地上求一个穿紫色官袍的男人收留她。
后来这个男人给她饭吃,新衣服穿,还在她娘死后问她想不想学武,又给她取了一个名字叫必英。
陈元训来的那一日,是她这辈子后来所有好日子的开始。
“十一月初七。”她说。
陈元训看着她的眼睛,目光在她眼底那层还泛着潮气的光里停了一拍。他没有问她为什么选这个日子,因为他知道。
那是他第一次到都护府的日子。
“好,”他声音很轻地应了一声,“就十一月初七。”
必英用力眨了两下眼睛把眼眶里剩下的潮气压回去,点了点头。
陈元训伸手把她拉过来拢进怀里,下巴搁在她发顶上,手掌贴着她的后脑轻轻揉了一下。
必英把脸埋在他胸口,鼻尖蹭着他衣襟上清苦的茶味,闷闷地说了一句:“大人,嫁妆都有什么?”
“说不过来,”陈元训的声音从她头顶落下来,“必英要什么,就有什么。”
必英抬手在他腰侧轻轻锤了一下。
第二日,必英拿了针线去找苏桃,本来想请教她补荷包更结实的针法,再研究者绣点新玩意,但她样子瞧着为难,说今日想好了想出去转转,明日再教她。
必英心里有了点猜测,但什么也没说,让她注意安全,自己回屋琢磨去了。
苏桃一个人出了陈府的门。
她沿着京城的主街走了一段,拐进一条僻静的巷子,巷子尽头是一家小客栈。
她在客栈门口站了一会儿,然后走进去问了掌柜几句话,掌柜翻了一会儿登记簿子,摇了摇头说“姓段的客商倒是有,但叫段成玉的没有”。
苏桃道了谢出来,又在附近几条巷子里转了一圈,问了几个街边摆摊的老人家有没有听说过一个从苏州来的姓段的绸缎商人。
没有人知道。
她在外面走了一整个下午,回到陈府的时候天已经擦黑了。
必英正在院子里跟钱叔炫耀自己新绣在荷包上的花样,逼着钱叔说好看,钱叔满脸为难,实在说不出违心的话。
苏桃解放了钱叔,必英见她回来,便立刻迎了上去,目光在她脸上扫了一圈。