回到陈府的时候已经是午后了。
必英正蹲在院子里帮陆叔和几个下人栽花,听见门响抬起头来,看见陈元训穿着那身深紫色的官袍从二门走进来,日光落在他的肩头和官帽上,衬得他整个人比平日多了几分沉静。
她站起来拍了拍手上的泥迎上去:“大人,陛下没为难您吧?”
“没有,”陈元训把官帽摘下来递给陆叔,又解开领口的扣子松了松,“陛下很好说话。”
必英看着他额角被官帽压出的一小片红痕,忽然踮起脚伸手在那片红痕上轻轻碰了一下。
陈元训被她碰得微微偏了一下头,看着她凑近的脸和微微蹙着的眉头,伸手把她还沾着泥星子的手从自己额角拿下来握在掌心里:“无妨,一会儿就消了。”
陈元训松开她的手往屋里走:“去洗干净,换身衣裳来书房。”
必英点点头。
她推门进到书房的时候,陈元训已经换了一身鸦青色的常服,头发重新束好了,坐在案前翻着一只小匣子。
他见她进来便招了招手让她过去,必英走到他旁边站定,他抬手从匣子里取出一只小小的锦囊递给她:“明日带你去沈家。这是沈家那边送来的,沈夫人给你备的见面礼。你收着,明日去的时候戴上。”
必英接过来打开看了一眼,锦囊里面是一对小小的珍珠坠子,珠子不大但圆润匀净,在烛火下泛着柔和的莹光。
她把锦囊合上攥在手里,低头看了很久,然后抬起头来看着陈元训:“大人……”
陈元训靠在椅背里看着她,似乎看出了她在忐忑,隔了一会儿才开口:“沈郎中跟我有十几年的交情,你去了只管行个礼改个口,不必担心什么。”
必英把那对珍珠坠子收进袖子里,点了点头。
陈元训站起身走到她面前,低头看了她一会儿,然后伸手把她鬓角那缕碎发拢到耳后,指尖擦过她耳垂的时候微微停了一下:“今晚早点睡,明日精神好些去。”
第二日一早,必英换了件青绿色的长袄,把头发仔细梳好,戴上那对珍珠坠子,又在铜镜前转了两圈确认没有不妥帖的地方才推门出去。
陈元训已经在院子里等着了,他也换了一身崭新的锦袍,瞧见她,轻轻眯了一下眼睛:“来,”
必英挪过去。
陈元训掐了一下她的脸蛋:“好水灵的丫头,你是哪家的?”
必英哼了一声拍开他的手。
沈宅在城东,比陈府大了一倍不止,马车到的时候沈郎中已经在门口等着了,四十来岁的年纪,面容和善,穿着一身半旧的家常袍子,看见陈元训便笑着迎上来:“元训,可算把你盼来了。”
陈元训回了一礼:“沈兄,多年不见,精神依旧。”
沈郎中拍了拍他的肩,目光落在他身后的必英身上,上下打量了一圈,笑意更深了几分:“这就是必英吧?长得真精神,像我们家的人。”
必英上前行了一个苏桃教了她好几天的礼,声音稳稳的:“必英见过义父。”
沈郎中笑着应了一声,侧身引他们往里走。
正堂里,沈夫人已经等着了,她是个圆脸慈眉善目的妇人,见了必英便上前拉住了她的手,左看右看满意得直点头:“好孩子,以后这就是你家了,有事没事常来走动。你义父跟我念叨了好些日子,说元训要把人带回来,我们盼了好久了。”
必英被她拉着手坐在旁边,沈夫人絮絮叨叨地问她多大了、平时喜欢做什么、路上累不累。必英一一答了,声音从最初的拘谨慢慢松快下来,沈夫人问什么她答什么,偶尔还主动说一两句路上的见闻。沈郎中跟陈元训坐在另一侧喝茶说话,偶尔侧过头来看她们一眼,脸上挂着温和的笑。
用完午宴,又行完认亲的礼,陈元训带着必英告辞。
沈郎中夫妇送他们到门口,马车辘辘驶出巷子的时候必英靠在车壁上长长地呼了一口气,伸手摸了摸耳朵上那对珍珠坠子。
她侧过头看了一眼坐在旁边的陈元训,他正闭着眼靠在车壁上,日光从帘子缝隙里漏进来在他侧脸上划了一道暖融融的光线。
她看了他一会儿,忽然伸手轻轻碰了一下他的手背。
陈元训睁开眼看她,她小声说了一句:“大人,谢谢你。”