谁知他去车马行请教了一番,然后租回一辆浅灰色的马车,里面的车窗被厚重的车帘封上,半分冷气都透不进去。
莲娘从衣柜里找来几件旧袄充作软垫,又拿出一条朱红的短袄给云章穿上,嘴里低声念叨,“衣服是大了些,不过新年穿新衣,百病都消散。云章乖乖听娘亲的话,到时候健健康康的回来……”
“别担心莲娘,”苏折云接过云章,襁褓上还残留着莲娘的体温,“最迟过完年我们就回来了,到时候若是碰到了林安,我就给你写信。”
段莲点头,目送着她钻进车内,摇摇晃晃的马车混入漫天雪白的一片中,慢慢化成一个小点。
北宁离京城上千里远,平常也得花费五六日。但林华知道病情耽搁不得,紧赶慢赶,终于在第四天清晨抵达了京城。
车外闹市喧嚣依旧,苏折云掀开车帘一角,见天边的日光落在青瓦上,眼中一片复杂。
皇城境内,天子脚下。她从前以为,自己此生此世都不会再踏入京城半步。
命运使然,或许云章的宿命,就该落在京城。她不会禁锢云章的自由,可无论如何,她都希望这是她最后一次踏入京城。
天地清旷,朔风依旧彻骨。林华从慈安堂中走出,冲车上的她摇了摇头。
“掌柜的说,犀角屑向来难得。前些年进贡多的时候,尚有一些边角料可以入药。可现在犀角屑已多年未有进贡,或许一些达官贵人家会有珍藏。”
苏折云闻言,眼底不由闪过一阵失望。怀里的女婴动了动,她回过神,低头对上了那双如墨玉的眼睛。
“云章……”苏折云含着笑低语,便见女婴剔透的眼眸静静盯着她,叫人心头一软。
她是个极乖巧的孩子,即使生了病难受也只是轻轻抽泣几声,醒时的绝大部分时间都只是静静的盯着别人看。
这样的云章,她舍不得放手。
“去找陈久吧,我让你打听他的府邸都打听到了吗?”
“嗯。”
林华点头应下,也不多言便调转了马车直冲陈府。
陈府不大,黑漆大门紧紧闭着,两三层台阶上积上了一层厚厚的雪。她让林华照着与陈久约定的暗号向府内递话,谁知没等来陈久,倒等来一个胡子花白的管家。
“这位夫人,”管家走到车旁,低沉的声音顺着车窗传进屋内,“很不巧,我们家大人上个月便与同僚去了宜州巡视,此刻井不在京城,可要我去信一封同他联系?”
“去了一个月?那他什么时候回来?”她眼底急切,语调都不自觉加快,“可是我有急事,想来是来不及去信了。”
“这……”管家也颇为为难。
几粒浮雪飘入车内,化在她抱着襁褓的手背。
巷子里的车马匆匆,车辙压实地面的冰雪,壁上沾染的泥污也留在白雪中。
苏折云握紧拳,已放下车帘隔绝了外界打量的目光,打算另寻他路。
“敢问管事,新科状元沈秉文如今住在何处?”
“沈大人还住在东街,不过他也去了宜州巡查。听说他家中老母就在京中,想来年关便会回京。夫人可要等一等沈大人?我可为二位安排住处。”
腊月二十五,白雪落满京都。
离新春不过几日,可她等得了,孩子又怎么等得了?
日光稀薄,天地间蒙着灰白的雾霭。素白琼枝裹着冰霜,细碎的雪飘落,地上只剩两道凹陷的辙印。
“我们……去哪?”
“呜呜……”
四壁的木板到底单薄,纵使身下裹着厚毯,外边的寒气还是浸透全身。
苏折云没有回答,只凭着窗缝透入的一点天光,看清怀中抽噎的女婴。
云章的眼睛最是灵动,漆黑透彻如传世墨玉。她因着发烧,脸颊上漫出一层红云,就连呼吸声都开始加重。
“去……端王……”
车壁颠了一下,是xx的车轱辘碾上了地上的石块。她腾出一只手稳住身形,寒风袭来,将她最后吐露而出的几个字再次吞咽。
“吁——”
车外的林华正努力攥紧缰绳,可车轮已死死卡在冻裂的泥沟里,彻底动弹不得。
苏折云连忙下车,用仅有的披风裹住云章小小的身子,外露的指尖却早已冻得青紫。
她抬眼,只见四下荒芜没有屋舍,只有路边支着一间简陋粥棚,在寒彻中飘出一缕温热的白烟。