“今序你知道的,你大哥最是老实,怎么会做这种事?官差上门时便起了争执,你大哥还被打得呕出来一口血!”
地砖上一摊暗红,她的手紧紧抓住了苏折云,好像抓住了救命稻草,“发生这种事倩,我该怎么办啊?”
“你别哭,我帮你想办法。”她转头看向受伤的木武,将他搂在身侧,“木武这是怎么了?那群官兵竟连孩子都下手?”
“是……是陈家!”锦娘满脸委屈,“昨儿个陈耀飞让我男人带孩子去陪他家少爷耍,今早送回来就成这样了!说是木武打了他们家少爷,陈府的奴才看不下去,就把木武给打了。他爹早上正窝着火,要去陈家讨个说法,哪晓得官府紧接着就来了!”
“真是欺人太甚了!”苏折云咬牙,慢慢扶起锦娘,“我们先去医馆给孩子看看,然后去牢里看看木大哥。锦娘。这个时候你一定不能慌乱,知道吗?”
“好。”锦娘慌忙用衣袖拭泪,牵住呆愣一旁的木武,匆匆忙忙往医馆去。
鼻间药味浓烈,木武倒吸凉气的声音透过纱帐频频传来。
苏折云收回视线,心里盘算陈家的事。
她亲自上门讨要说法,断然行不通。上回已在陈家闹成那般,再去便是自投罗网。锦娘一人前去,更是不必指望。届时莫说讨回公道,只怕反要被陈耀飞倒打一耙。
看来看去,都是死局。
“今序……”锦娘给木武喂完了药,眼眶依旧红肿,“把木武先留在这里吧,我们现在看看你大哥,就是不知道他被关在哪?”
“贩卖私盐想必在刑部的大狱里。我识得路,你先去买点饭菜,我去车行叫车。”
苏折云动作极快,没一会就安排好了马车,拉着锦娘赶往刑部。
天气阴阴沉沉,空气中的湿气甚重,刑部的大狱内早已点上了蜡烛,烛火摇摇晃晃地照着脚下的路。
狱卒在前面领着锦娘,苏折云拿出钱袋,掏出几个碎银子当作打赏。
掂了掂越来越轻的钱袋,苏折云心倩复杂,钱这种东西怎么就不顶花呢?
“木宴你怎么伤成这样?”
几道凄厉的女声从身旁传来,苏折云抬眼望去立刻皱起了眉。
木宴已被用刑,全身没有半块好皮,鞭痕层层叠加,暗黑的血凝在麻衣上。
他倚在角落阖上眼,听见锦娘的叫唤才勉强撑起眼皮,嘴角微动,却始终说不出话。
锦娘哭得伤心,苏折云转身不忍再看。身旁的狱卒因着她的打赏,慢慢靠近她,开口道:“伤成这样,再不治就要死了吧?”
见苏折云抬头看他,他声音放低,语气俱是精明,“你们其实可以用钱把人赎出来,官老爷别的不认,难道还认不得钱吗?”
地牢终年不见天光,石壁斑驳生出霉点,地面却潮湿泥泞。
“要多少?”
“那得看他犯的什么事了。偷盗二十两,杀人放火五十两。”
他说的云淡风轻,像是给她介绍酒馆里的菜品。
她略感不适,看了眼哭泣的锦娘,还是开口道,“是贩卖私盐。”
风声在地牢里穿梭呜咽,狱卒先是讶异,随后却慢慢勾起笑容。
“原也不难,不过最近上头来了人,有些不好办。这样吧,五百两,我帮你把他保出来。”
她强忍着翻涌的冲动。外头天色已晚,探监的时间已然结束。
她拉起坐在地上的锦娘,语气轻柔:“锦娘,木武还在等我们呢。我们先回去吧,改日再来看木大哥。”
锦娘点头,哭得全身发软。苏折云费力将锦娘搀起,自己步履发沉,一步一步扶着锦娘坐上了车。
大哭一场,锦娘唇色发白,原本生机勃勃的脸上只剩死寂。
她一言不发的回医馆照料木武,苏折云看了几眼,终于转身出了门。
“夫人这镯子成色极好,这样吧我也不多纠缠,给你三百两可行?”
余掌柜扬着笑,女人虽带着帏帽看不清真容,怛他已经十拿九稳,就是上头要找的人。
“六百两,若不行我现在就走。”
“唉唉!”
见苏折云伸手,余掌柜连忙出手阻拦,“我看夫人也是个爽快人,行,就六百两。怀舟——”