葱姜和鲤鱼入锅,“刺啦”一声油花四溅,白烟腾起,激出浓烈的香气。苏折云坐在屋内,打量四周的陈设。沈秉文房子的布局和她那基本一致,物品被摆放整齐,架上堆满了各种书籍。
靠椅旁的桌上放着一本夹着枫叶的书,苏折云打开,是一本地方游志,旁边有密密麻麻的批注,行书字迹行云流水。
沉稳的脚步声传来,沈秉文端来热菜,宽大的衣袖被卷起,露出一截手臂,不似习武之人结实,却也线条分明,骨节匀称。
“久等了。”他笑着放下瓷盘,鱼肉的香气飘散开来。苏折云放下游记,赶紧上前帮忙。
鱼被煎至金黄,苏折云夹了一块放进口中,肉质鲜嫩,入口即化,堪称一绝。她眼睛微微睁大,眼底的赞赏毫不掩饰。
“秉文,你太厉害了!真是此物只应天上有,人间能得几回尝啊!”
“普通手艺罢了。”他淡淡一笑,夹起另一道菜到她碗中,“京中秋季多吃茄,你也尝尝鲜。”
暖黄的灯光给两人镀上一层光影,窗外细月如蛾眉,云薄星稀。
“你居然还看游记啊?我以为你只会看些圣贤书。”
沈秉文望向身后的书架,勾出一点笑,“圣贤与否,在我心中。我不仅看游记,传闻志怪、戏文唱曲,我都喜欢。折云喜欢看什么?”
她嘴里嚼着米饭,闻言沉思了稍许,“许是话本一类的吧?才子佳人、花前月下,几番缱绻动人心肠。”
见他还盯着自己,苏折云低头吃饭,开玩笑般问道,“发生什么了?总感觉你今天怪怪的。”
沈秉文垂眸,长长的眼睫在光下遮出一片阴影。他思索了片刻,最终还是决定问出口。
他放下筷子,神情认真了几分,“我最近读史,看到了一个故事,折云知道是什么吗?”
“是什么?”
她漫不经心地回应。
“是南齐娄逞的故事。”
夹菜的动作蓦地停住,苏折云看向他,示意他继续说下去。
“女子娄逞,变服诈为丈夫。而后事泄,帝令东还,始做妇人服。折云觉得,若端王为帝,会待娄逞如何?”
心脏忽地一紧,苏折云放下筷子看向他,眼睛不自觉地眯起。
“千刀万剐?株连九族?”
沈秉文淡淡一笑,拿起身旁的茶壶给她倒茶。
“折云不用紧张,我没有恶意。若端王为帝,娄逞也不过还做妇人。但若端王仅是端王,要娄逞死的,就是太子了。”
茶杯推到面前,几点茶叶在水中舒展,逐渐膨胀放大。
苏折云低头不语,沈秉文低声道:“阴人为阳,秽乱近侍。若端王被攻讦,圣心之下,死的只会是娄逞。”
苏折云的手一颤,茶水漫过桌面,洇湿了她半截袖口。她把手边的茶杯推开,低头用手帕擦了擦嘴角,再抬眼,一向和气的眼睛迸出冷意,“所以沈公子费尽心思请我来,就是为了给我讲这个故事吧?”
“不是。”沈秉文坐直身体,语气笃定,面上却依旧谦和,“折云,我说了,我把你当朋友。”他定定地回视,眼神认真,“我不在意你的身份、你的目的,我只是把你当朋友。”