“虎穴,才是猎人该去的地方。”她低声说,“龙鳞镜在那里,真相也在那里。只要我能拿到它,就能证明裴琰通敌卖国,就能让天下人看见他的真面目。”
“可你怎么进去?宫墙十丈,禁军三千!”
“有一条路。”她想起柳娘临别所言,“醉仙楼的老杜,掌管水道。”
小沙弥咬牙:“我带你去。”
两人趁着暴雨将至的昏暗,绕行山后小径,避过巡逻官兵,连夜奔向龙台东城。
当他们抵达醉仙楼时,已是次日寅时。酒楼尚未开张,门扉紧闭。小沙弥叩击门环,三长两短。
门开一线,一名驼背老者探出头,浑浊眼中闪过精光:“是……信物呢?”
阿糜取出玉佩。
老者见之,立刻跪地叩首:“属下恭迎‘新鹭’归来!”
他引二人入地窖,推开酒坛,露出一道铁梯,直通地下。
“此路原为先帝运送贡酒所用,后被天机阁改建为密道。”老杜道,“可直达太液池底,但出口位于湖心亭下方,极易暴露。”
“我知道。”阿糜握紧铜钥,“但这一次,我不再躲藏。”
她换上一套宫婢服饰,将铜钥藏于发髻,玉佩贴身携带,又将迷香粉与青铜铃分置两袖。
“若我三日内未归……”她看向小沙弥,“就当‘新鹭’已死。”
小沙弥泪流满面,却重重点头。
她踏上铁梯,走入黑暗。
密道漫长潮湿,水声潺潺。她走了近两个时辰,终于抵达终点。头顶石板微微透光,是湖心亭的地板。
她轻轻推开,探出身。
四周无人。亭外荷花盛开,碧波荡漾。远处太极殿灯火通明,似有朝会正在进行。
她悄然上岸,混入巡湖宫女队伍,凭着母亲留下的宫廷礼仪记忆,低眉顺眼,步步向前。
终于,她靠近了太液池西南角一处废弃闸口据图所示,龙鳞镜便藏于其下暗格。
她蹲下身,按动机关,石壁缓缓开启。
一抹幽光浮现。
镜面如黑曜石般深邃,背面刻着展翅白鹭,口中衔着一枚鳞片。
她割破手指,鲜血滴落。
“啪”
镜面骤然亮起,无数光影浮现:裴琰与丸使者密谈的画面、交易银券的账册、焚烧情报的火堆……甚至还有他亲笔写下的一句:“待白鹭之女入网,便可借其血开镜,独掌乾坤。”
原来,他也需要这面镜子确认名单真伪。
而现在,所有罪证,尽数显现。
阿糜颤抖着取出随身纸笔,疯狂抄录。每一字,都是血;每一行,都是命。
忽然,背后传来掌声。
缓慢,冰冷,带着讥讽。
“精彩。”裴琰的声音从阴影中传来,“不愧是苏婉的女儿。聪明,果断,还有一点……愚蠢的勇气。”
她猛地回头,只见裴琰立于亭口,紫袍猎猎,手中握着一封密函。