谢宴檀微掠冷目,并不在意柳监军的要挟之语。
他瞥了一眼檐下凝珠成串的雨幕,抬步踏入雨中。
一旁的太子府总管何贵公公见状,惊呼一声,急忙撑伞去迎。
如此才堪堪为自家主子遮住一片风雨,不至于让谢宴檀浑身湿透。
谢宴檀一路行至柳监军面前,他居高临下,如睥蝼蚁一般审视庭前阶下囚。
随后,谢宴檀将淋过雨水的寒凉手指,凶戾地掐上柳监军的脖颈,扼住他的命脉。
见人脸涨如猪肝,口鼻不畅,他这才心满意足地弯起唇角,“当初你杀周老将军时,可曾想过有朝一日会落孤手中?”
二十五年前,边关传来周老将军通敌的消息。
皇帝命人将周老将军缉拿归案,怎料周老将军竟畏罪自尽,死于边城。
是年,周皇后听闻父亲死讯,悲痛欲绝,自刎于坤宁宫中,留下彼时刚刚出世的大皇子谢宴檀。
虽说太真帝后来查明实情,为周老将军平反,还将他的功勋刻于钟鼎,牌位配享太庙,受万世之祀。
可周老将军保家卫国,半生戎马,死时却遭受万民唾骂,再多的身后荣光,亦无法弥补昔日过错。
太真帝对周家有愧,亦有恨,愧对周家满门忠烈,恨周皇后抛夫弃子。
这等复杂的情感,最终演变成对谢宴檀的冷待与漠视。
太真帝册封谢宴檀为一国太子,却将他逐出东宫,在皇城外另设府邸。
反倒是沈贵妃诞下的二皇子谢柏言深受君王喜爱,不但常召入宫,于东殿留宿,甚至携带身旁,随君入朝观政。
从前谢宴檀年幼,不知帝王城府。
如今他二十有五,再不是昔日那个懵懂儿郎。
他终是明白君王的心狠手辣,六亲不认。
太真帝哪里不知周老将军是被人冤枉通敌的?他不过是见周家势大,功高盖主,意欲设计,罗织罪名,再收复周家兵权罢了。
周老将军戎马关山,是周家军心目中的“战神英雄”。
皇帝囚他不得,关他不得,押他不得,唯有周老将军身死,方能让周家兵马军心溃散。
皇帝不蠢,当然也怕周老将军谋反。
但他知道周老将军膝下唯有一女,他以周皇后为质,逼老丈人赴死,交出兵权……
待周皇后知道父亲的牺牲,全是为了保全自己与儿子,已经来不及了。她痛恨薄情君主,哀毁骨立,愤然赴死,盼着下一世再不做天家妇。
……
如今,那个曾为君王马前卒的佞臣柳居泽,落到谢宴檀手中,焉能有好果子吃?
谢宴檀的五指无情地收紧,他捻动柳居泽的皮下脖颈,嵌入骨隙,猛地一折。
只听咔哒一声。
骨肉分离,鲜血闷在厚实的人皮里。
柳居泽死不瞑目,那颗人头轻飘飘坠下,如一片软缎衣布,软塌塌地垂坠胸口。
多大的手劲儿,竟这么将人折颈杀了!
家臣宦官们各个低头,眼观鼻鼻观心,抖若筛糠,惊得大气都不敢喘。
而这位被文武百官赞誉“厚德流光”的天家储君,此时正微垂睫羽,漠然取来沥水香帕,一丝不苟地擦拭长指。
旁人不知谢宴檀为何不取刀刃杀敌,非要亲自上手,可身为心腹的何贵却知内情——
今日谢宴檀披的是银若霜雪的白色狐氅,圣洁清净,如同霓裳天衣。
倘若他持刃枭首,必然血溅白衫,膻腥覆体,经久不散。
而谢宴檀眼中,柳居泽卑贱如泥,他的死无足轻重,甚至及不上蔽体的一件薄裘。
既如此,谢宴檀又怎肯持刃杀人,脏了身上那一层华衣。