余老师的家不大,因为在一楼,所以有个小小的院子,收拾得干净整洁。
客厅里摆着一组旧沙发,茶几上放着一碟瓜子果盘,电陶炉煮着红枣桂圆茶,熏得整个屋子都暖融融的。
“余老师,这是沈述。”应语诺介绍,“我男朋友。”
余老师的目光在沈述身上停住,上下打量了一圈,然后笑了,眉眼弯弯的,很温和:“你好,你好,快坐快坐。”
沈述微微颔首,礼貌地打了招呼,把手里大包小包的礼品放进拜年礼物堆里,才在沙发上坐下来。
应语诺脱了外套,被余老师拉着在沙发里坐了一会儿,聊了几句近况。
没过多久,一个女孩从里屋探出头来,叫了一声“妈”,看见客厅里多了两个人,先是愣了一下,然后目光落在应语诺身上,眼睛亮了一下,整个人从门后跳出来:“语诺姐?你来拜年啦!”
是余老师的女儿,瞧着比去年长高了不少,可能是高中压力大,脸上的婴儿肥也消瘦了,整个人亭亭玉立。
“好久不见呀。”应语诺笑着说。
两个女孩凑在一起说了一会儿话,然后余老师的女儿拉着应语诺去了厨房,说切水果招待客人。
临走前应语诺眼神询问沈述,客厅只剩下沈述和余老师,以她对老师的了解,两人之间肯定会有交流。
因此她有点担心沈述一个人能不能应付过来,在得到沈述让她放宽心的眼神示意后,她才进了厨房。
余老师给沈述续了一杯热茶,在对面坐下来,没有立刻说话。
沈述察觉到她的目光,放下茶杯,坐直了一点:“余老师,您有话想和我说?”
余老师笑了一下,目光从他脸上移开,落在窗台上那盆君子兰上,像在回忆什么。
“语诺是我带过的学生里,”她缓缓开口,“最让我心疼的一个。”
沈述没有接话,安静地听。
“她初三那年,奶奶走了,一个人在老房子里住了大半年。”余老师说,“那时候她瘦得不像话,冬天穿一件旧棉袄,袖口都磨白了。她从来不跟同学说家里的事,也不跟老师诉苦。但我担心啊……”
“当时第一次月考她成绩下滑厉害,我以为她要放弃自己了,把她叫到办公室里开导了好久。”
沈述的手指在膝盖上慢慢收紧了。
余老师看了他一眼,接着说:“她成绩一直很好,如果不是因为她父母不愿意供她上高中,她只能去读学费全免的私立,大学应该能考得更好。”
客厅里安静了一瞬。
沈述低着头,下颌线绷得很紧。
“我们这个小地方呢,大把的男生女生初中读完就选择去打工赚钱。男生或许好一点,女生一旦脱离教育环境,不到成年就会嫁人,一辈子浑浑噩噩度日,人生都毁掉了。”
余老师看着他的侧脸,语气温和下来:“她后来的事,我听她提过一些。你对她很好,我看得出来。你愿意陪她回来,愿意守在她身边,她能有你这样的人陪着,我这个当老师的,也就放心了。”
她停了一下,又说:“她从小就没得到过多少爱。所以如果你已经做出了选择,就请一定好好爱她。语诺她真的过得很苦。”
沈述沉默了很久。久到余老师以为他不会回答了,他才开口,格外郑重:“我会的。”
从余老师家出来的时候,已经是下午了。
两人沿着来时的巷子往回走,冬日的阳光斜斜地照进来,把两个人的影子拉得很长。
应语诺侧头看了沈述一眼,发现他正低着头,不知道在想什么,表情比平时沉一些。
“沈述?”她叫了一声。
沈述抬起头,对上她的视线,笑了一下:“怎么了?”可笑容怎么看都觉得勉强。
“你……”应语诺犹豫了一下,才问,“你是不是有什么事瞒着我?”
沈述没有立刻回答。他垂下眼,过了片刻才开口,声音带着一点沙哑和沉郁:“余老师刚才和我说了一些你以前的事。”
应语诺的脚步顿住了。
“她说了什么?”
“说你初三那年的事。”
应语诺沉默了。她低着头,看着自己鞋尖前那一小块被阳光照亮的地面,过了好一会儿,才轻声说:“她都跟你说了啊。”
“嗯。”
又是一阵沉默。