一零中文

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床上的人还昏睡未醒，白了大半的胡须乱作一团堆在口鼻，喉咙里像是漏着风，呼吸声声沉重。

程回静静看了他一会儿，才转眸向傍边的下属递去眼色。

下一瞬，那缇卫即抄起床边凳上的药碗，俯身捏开戚老爷的下颌关便将药汁猛地向他口中灌去。

“咳咳咳……咳咳——”戚老爷猝不及防被呛醒。

浓得发黑的药汁被呛地四处流窜，染了他的胡子，又从他的口角和耳廓流到床铺。

程回就着锦帕在空气里随手扇了两扇，说道：“戚翁才喝了药，现下可耳清目明了些？”

戚老爷费力把眼睁了睁，才认出眼前这不速之客竟是那位南缇卫司掌印程公公，他心下猛地一顿。

程回慢慢挑起唇角：“看来是清明了些。”

“……卫公远道亲临，恕老朽不能起身相迎。”戚老爷勉力支起，侧身靠在枕上，目光不动声色从屋里几人身上掠过，又说，“不知阁下有何事需老朽与戚府效力？”

他笃定今日程回着便服带人前来，必然不是手奉圣诏，否则以缇卫司的行事作风岂会如此低调？他也早该被抓到司狱里去折腾了。

戚老爷决定赌一把。

果然，程回并未变得疾言遽色，他只是神色平静地坐在那里，翘腿靠着椅背，一只手轻轻摩挲着……像是一枚核雕，暗红色的挂绳缠绕在他指间。

“戚翁病入膏肓，半只脚都在阎王爷门前杵着了，却把活人礼数倒还顾得周全。”他说，“如此，程某也该早把见面礼送上，聊表心意才是。”

说毕，他又向下属淡淡一撇眼。

一人即不知从哪里掏出来一团巴掌大的裹布，在掌心里打开了，径上前递到戚老爷面前。

戚老爷还未从那句“病入膏肓”的讽刺中缓过气来，便冷不丁一眼瞧见那布上两颗白生生又血淋淋的玩意，胃里霎时翻了两翻，又勉强定睛看去——竟是两颗成年人的牙齿。

老人一时愣住。

却听得程回那里已闲闲说道：“今日刚进城便恰好遇到府上二公子，可怜他在外面撞了流寇，幸而我赶得巧，还帮二公子拾了两颗牙。”

戚老爷倏地抬起头，有顷，颤颤伸出枯瘦老手将那两颗血牙和着包裹的巾帕一把抓了，哑声应道：“多谢卫公。”

程回凝视他，神色不动。

“请卫公给老朽指一条明路。”戚老爷又说，“戚府上下无人有心与卫公作对，孙儿莲越此番进京，只为替他叔父收尸，面谢二郎生前故交。”

程回忽而一笑。

他扬手屏退了左右。

“你以为我会怕一个死人的‘生前故交’？”他嘲笑道，“别说是‘人走茶凉’，就算这盏茶当真还有余温，也得你那宝贝孙子有命才能喝得下。”

戚老爷一听，猛地用手撑住床沿直起身：“你到底想要我们怎么样？！”

程回仍是那般姿态坐在椅子里，看着他：“怎么样？”

“老而不死是为贼。戚秉玉，你活了这么一大把岁数，还记得自己手下害过多少人么？”他幽幽续下去，“从我被程六指送进宫的那时起，我就发过誓，要让你们戚家也和我一样，断子绝孙。”

戚老爷愣了愣，旋即不知想起什么，面如死灰。

“这宅院一砖一瓦，都实在腥臭难当。”程回离开椅背，慢慢向前倾过身，“凭这里，竟也敢困住她。”

程回眸中似有狂风大作，嘴边却泛起笑：“你以为装模作样地分个家，我就拿你们没办法？不过是因她在，我才能容忍你有人送终。”

戚老爷灰败的脸上露出恍然大悟的神色。

“……原来，你是为了，瑾……咳咳——”他一面咳嗽不止，一面近乎惊恐地望着慢慢朝自己走近的程回。

程回向身上拿出一张纸，展开来示与他：“这是她和戚廷晖的和离书，她的人和嫁妆，还有你们之前交到她手上的东西，我全都会带走——哦，除了那个不知是你们戚家谁的种。此事无需你什么意见，你知道就是。”

戚老爷呼吸急促：“你……你就不怕别人说你鱼肉乡里，强抢人妇？程回，你当真以为缇卫司是你一手遮天么！咳咳，咳——”

“且先顾着你们戚家的香火吧，还有空操心我的名声。”程回居高临下看着他，“你修书一封给戚廷彦，叮嘱他去求宝荣把三万两银子要回来。”

他话里平白生出的三万两银子让戚老爷不由一怔，片刻后，这病入膏肓的老人突然明白了什么，因敞开喉咙笑起来：“原来你是觊觎司礼监掌印之位，想借刀杀人，哈，哈哈哈——”他恨恨盯着程回，说下去，“你以为我糊涂了么？我死也不会写这封信。”

程回半分意外也没有，只是毫不犹豫点了下头：“那你就去死吧。”

戚老爷又是一愣。

“给你两个选择。”程回说，“一，你去死；二——”他转过脸隔门向外瞥了眼，又回首续道，“你的子子孙孙携手下去，聚坐一堂。”

“你敢——”戚老爷几乎撕破了嗓子。