谢竑凑过来瞧。
霁月的节略里提过她整日理药材,可他却未亲眼见她落笔。
此刻看着,竟有些意外——那些草木在她笔下像是活了过来,叶片的弧度、茎干的纹理、连根须的走向都一丝不苟。
“跟谁学的画?描得这样细。”
令仪不答,只低了眉眼,笔尖在砚台里缓缓转着。
墨已干了大半,她随手倒了点冷茶进去,正要拾起墨锭,谢竑的手却覆上来,捏着她的指尖轻轻一握,又拂开她的手:“爷来磨。”他倾身凑近她耳畔,声音压得极低:“昨儿叫令仪舒坦了,今儿爷也该伺候伺候你。”
那“伺候”?字被他咬得含混,尾音微微上扬,像一根绒羽拂过耳廓,沾着若有若无的灼意。
令仪指尖微蜷,笔尖在纸上顿了一下,留下一个小小的墨点。她仍不抬头,只蘸了他磨好的墨继续写,仿佛什么都没听见。
谢竑便这般斜倚着车壁,一手执锭研墨,一手闲闲撑着膝头,目光却寸步不离她低垂的睫羽,唇角不由得微微扬起。
这般相对,静好无争,他心底便漫上一片温煦的欢喜,像车窗外漏进来的日光。
谢竑瞥见车壁上投下的两道影子,不动声色地又朝她贴近几分,直到那影子严丝合缝地叠在一处,他才满意地眯了眯眼。
整整一个下午,她写,他磨。
两人谁也没说一句话,只偶尔笔尖划过纸面的沙沙声,与墨锭碾过砚台的细响,混着车轮辘辘的节律,一道溶进那浮动的光影里。
令仪以为,这样无趣的枯坐,谢竑定不会再来。
可次日她掀帘上车时,他已端坐其中,像等了许久。
只见那小案比昨日宽了一圈,四角皆打磨得圆滑光润,她平日提笔之处,竟安放了一个软枕样的物件。车壁与坐垫也都换了新绒,触手温软。
谢竑指着那软枕道:“你的手垫在上头写字,腕子便不酸了。”
“?爷不必费心,做再多,也是无用。”令仪冷冷道。
谢竑却也不恼,只闲闲地道:
“我倒没费什么心,不过吩咐一句,底下的人便办了。你若觉得不好,那便是他们办差不用心,一人三十大板,不冤枉。”
令仪咬了咬唇,只得道:“……很好。”
如此行了几日,他日日都赖在车上,不是替她研墨,就是替她摆顺那些草药,偶尔问上一两句,也不管她答不答。
终至京城。
车马未入帽儿胡同,却在驿站停下。
令仪被谢竑推搡入门,只听门扉“呀”的一声阖上。早有几个丫鬟迎上前来,有的捧香汤,有的执巾栉,有的持新衣,团团簇拥着,便要替她宽衣解带、沐发梳妆。
令仪心下狐疑,不知谢竑又弄什么玄虚,原不肯依从。
只是方才他在耳边低语的那一句——“这些伺候的人若不尽心,我便一个个都打死了”——犹在耳畔嗡嗡作响。
再看眼前这几个侍女,个个目含哀恳之色,似有无限乞怜之意。
令仪心头一软,只得闭了眼,由着她们摆布。一时之间,只觉无数只手在脸上、头上、身上忙忙碌碌。
再睁眼时,铜镜里映出一张陌生的脸。
华服曳地,玉簪斜簪,唇上点了薄薄的胭脂,眉眼被描得细长而妩媚。
那张脸还是她的,却又不像她了。
谢竑坐在外屋,端着盖碗茶慢慢吃着。忽听得内里帘响,抬眼一看,竟不觉怔住了。
令仪向来素净,不施粉黛,若不是他插手,她多穿青白之色。
此刻她一身石榴红广袖长裙,腰间束着一条银丝攒珠的绦子,愈发显得那纤腰一把,盈盈堪折。
乌黑的发髻上簪着一支白玉步摇,随着她的动作轻轻摇曳,折射出细碎的光芒。
谢竑看了她片刻,喉间微微滚动,搁下手中茶盏,站起身来,唇边那缕笑意不深不浅,正好够得上轻佻?字:“嫦娥仙子今日竟舍得下凡尘了?”
令仪抬眸看他,眼底压着三分冷淡七分警惕:“为何将我扮成这般?”
“一会儿便知。”说着,伸手拉着她,引她出了门。
马车仍停在门口,谢竑扶她上去,又将车帘放好。