赵慎行并未阻拦。
因为他已经和梁芙铭了解过了,只需随行医者跟着一同前去,为其针灸即可。
自发生变故后,周景安行事也愈加雷厉风行。
当夜,他便乘坐马车,带着几十名护卫离开了雁回关。
……
兖州。
春耕时节,本该农忙。
可如今,田地里杂草丛生,去年残留的庄稼早已腐烂。
并非是他们不愿耕种,而是官府征召壮丁之后,许多农户只剩下老弱妇孺。
没人耕地,便没有收成,没有收成,便只能挨饿,可即便如此,官府仍在不断征粮。
一处村庄里,几名官差闯入农户家中,将仅剩的半袋粮食搬了出来。
一名老汉跪在地上,死死抱住粮袋,“官爷,不能再拿了!这点粮食是留给孙儿的!家里已经三天没吃饱饭了,求您给我们留一点吧!”
为首的官差冷笑,“前线将士浴血奋战,你们却想着藏粮?少废话,全部带走!”
两名兵卒上前,将老汉拖到一旁。
粮袋被扛走时,老汉拼命伸手去抓。
官差早已不耐,他一脚将老汉踢翻在地,随即拔刀威胁,“若再妨碍公务,把你这老不死和那小东西一起砍了!”
老汉闻言,连忙松手。
他的孙儿躲在墙角,眼睁睁看着家中最后一点粮食被带走,吓得都不敢大声哭泣。
待官差离去,老汉颤抖着爬起来,将散落在地上的谷粒一颗颗捡起。
可那点谷粒,连一口饭都不够。
他望着空荡荡的粮袋,全身颤抖,眼眶通红。
家中的儿子已被征召入伍,至今生死不明,如今连这点粮食也没了。
接下来,他和孙儿该怎么活?
类似之事,数不胜数。
随着兖州军接连战败,杜彦青为了补充兵力,不断征兵。
其征兵条件,从一开始的青壮到四十岁,再到五十岁,估计用不了多久,就连花甲之年的老人也要上战场了。
同时为了支撑前线,他不断地加紧征粮。
原本富庶的乡镇,在一轮轮的征收下,逐渐失去生机。
这些相信家眷入伍,即可免征粮的百姓们,也被逼到了无路可走的地步,不少人被逼得沿着官道乞讨。
可官道上同样不太平。
溃兵、流寇、逃难的人群挤在一起,谁也不知前方究竟是活路,还是另一场灾祸。
一支逃荒队伍走到半路时,一名老妇人终于支撑不住,倒在路旁。
她的儿媳跪在地上,“娘,再坚持一会儿,前面就有村镇了,我去给您找吃的……”
老妇人艰难地睁开眼,看了看儿媳怀里的孩子,“别管我了,带着孩子走……”