一零中文

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不过质量好，北眠愿意少赚一些，所以也没有人定了。

苏州府很热闹，北眠慢慢走在街上，她还没来过苏州，第一次看这些瓦楼。

“小娘子，这位小娘子。”走着走着，北眠忽地被人叫住了，她定睛一看，满头银丝的老太太杵着拐杖，颤颤巍巍的，问她，“小娘子，能不能扶我到那边坐坐，我身边的人没在，回去帮我拿东西了。一个人走不动，你能帮帮我吗？”

北眠上上下下打量她，摇摇头，“老太太，我太瘦了，扶不动你。”这突然冒出个人要帮忙，还是老人，北眠瞬间就警惕了。

这年头拐子不少，拐孩子拐女孩，孩子卖去当儿子当童养媳，女孩卖去各种不干净的地方。

北眠可不敢随便就信人，哪怕这个老妇人长得慈祥和蔼。

“诶诶诶，等等，就扶我到那儿成不成，我腿真的没有力气。”那老妇人还在纠缠。

“阿爹，哥哥，我在这里。”北眠朝着远处挥手，那老妇人猛地转头，也不晓得街上那么多人哪个是小娘子的亲人，不敢轻举妄动，只随意嘟囔几句就走了。

“没得手？”巷子里站着两个膀大腰圆的女人，后头还有一个男人。

“没，小姑娘有戒心，后面又喊爹，我不晓得是不是真的来了，怕被抓住。咱们另外选人，选个纯朴一点的。”老妇人回头看了一眼，只是可惜这个小娘子长得好看，要是得手了能卖去青楼，至少赚个几十两银子，无本的买卖。

*

北眠找到了镖局，请了走镖的队伍护送，约定了两日后启程。

期间她就住在客栈，因为遇见的老夫人而觉得不安全，便也不怎么出门。

临走前的一日，她下楼吃饭，听得掌柜的闲谈起城中丢了几个女孩。

“听说连李大户的女儿都丢了，怕是拐子拐丢的。”掌柜的语带可惜。

“既然是大户，怎么就那么容易不见了女儿？”有人问。

“听说出门只带了两个丫鬟，一个走开了，一个守着的，结果一主一仆都不见了。”掌柜的解释。

“拍花子凶得很，这个怎么找？”

“不见了基本上找不回来了。我之前听说过有一户人家不见了孩子，找了几年放弃了。然后她二叔上窑子，你们猜撞见什么了？进来的就是他侄女，就是那个孩子，天可怜见的。”

“这，后面怎么样了，赎回去了吗？”

“赎什么，那二叔回去之后不敢讲，怕被家里人晓得去了暗娼窑子，等他不小心喝醉了说出来了，家里人去找才知道，叔侄两个碰上的时候那女孩就上吊自尽了。”

附近坐着的人一片唏嘘。

北眠吃罢了东西，翌日就启程了。

一路没什么大事，北眠顺顺当当回到了扬州城。

“我回来了。”北眠朝着柜台后的红豆说道，“娘亲呢？”

“姐姐，姐姐，我好想你。”红豆亲香得很，又回答北眠的话，“娘亲去齐家了，齐夫人让她绣一副苏绣的百鸟朝凤图，给十两银子呢！”

“难怪。”北眠说道，“生意怎么样？”

“我应付的来，前两日武娘子送了菜干来，说是家里晒的，你们都不在，我就做主收下了。然后还了一点点干货回去。”红豆和燕子其实玩的还不错，但是燕子她们家做事不规矩在先，所以她也就不和她玩了。

“武娘子还说明年燕子就成婚了，请我们去喝喜酒。”

“再说吧。”北眠把行李放好，又听楼下有人叫唤，“掌柜的在不在？有人不？”

“又是马奎，他这些天总是来，见天儿想要把生意搂过去，好像吃定我们了。”红豆低声解释。

“来了。”北眠点头，然后下楼。

“妙手娘子总算是在了，这些天怎么一直不见人影？让我好找啊！”马奎说道，话锋一转他又提到了合作。

这一次自然也是谈不拢，北眠这回换了香料供货，成本更贵了。

马奎有些恼火，脸色也不太好看，他没想到妙手娘子居然还不答应。

黑着脸出了妙手阁，马奎转身呸了一口唾沫，“什么铺子，以为自己是妆成阁啊，一个小铺子，也就在扬州城这个地界上有点名声，真以为自己是个人物了。等着瞧，迟早倒闭。”

他不过是个行商，也没有什么下作手段能使出来。满腹牢骚之后就想着如何挽救，他记得别处有一家美人胭脂，卖的跟妙手阁差不多，但是质量差远了。

权衡利弊之下，马奎还是想着去和美人胭脂谈这笔生意。

*