一零中文

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她已力不从心，而如今的大楚朝廷，再次走到了需要抉择的关头。

齐明霜缓缓睁开眼睛，看向在侧席入座的萧含光，问道：“皇帝，听说澹台恭从宣城回来了？”

萧含光点头应道：“是。齐氏谋逆时，他曾与之暗通款曲，只是廷尉府没能查到实证，朕不好过重处置，只将他贬为五品讨逆将军，往后慢慢疏远便是。”

齐明霜道：“哀家有个想法，想与皇帝商议。如今扬州都督一职空缺，澹台恭从前曾在齐栋麾下任职，熟悉扬州军务，又久历战阵，算得上经验老到的宿将，正好补得此缺，皇帝以为如何？”

萧含光万没想到太皇太后竟会举荐暗中附逆的澹台恭担任要职，眉心蹙起：“太皇太后，澹台恭勾结齐氏虽无铁证，但心术难测。扬州军拱卫京畿，乃是国之屏障，岂能托付给贰臣？”她顿了顿，又道：“而且，此前宋海晏已经向朕举荐豫章王世子萧旷，他说萧旷治军严谨，是个不错的将才。朕觉得，如今萧家血脉稀薄，豫章王为皇室别支，若委此重任，也可制衡各方势力。”

齐明霜瞟了她一眼：“哀家听说豫章王府要和宋家议亲，有这回事吗？”

萧含光道：“此事宋海晏向朕禀过，豫章王世子与宋海晏的胞妹宋碧棠两情相悦，两家确有意结为姻亲。”

湖风吹拂，早春的亭中也有了一丝凉意，太皇太后打了两个喷嚏，夏从德见状，连忙命宫人搬动屏风，在亭周围成一道挡风的屏障。

齐明霜止了咳，拢了拢孔雀纹锦裘：“陛下，元宁初年，陛下登基之后，哀家命你在此亭中与齐韶钓鱼，教你钓鱼三法，陛下还记得吗？”

萧含光点头。

“若要得鱼，其一在用饵，其二在忍与等，其三在权衡。”齐明霜一双浑浊的老眼凝视着她：“前两法陛下都用得很好，可唯独这最重要的权衡之术，陛下还差了火候。”

“澹台恭是贰臣不假，可如今宋海晏势大难制，除了他，朝中又有谁能与之抗衡？澹台恭与中书令魏膺之是姻亲，又和宋海晏素有旧怨，正是扬州都督的合适人选。”

萧含光一颗心跌到谷底。

太皇太后的心思再明白不过，要以澹台恭为利刃，来制衡宋海晏。在她看来，扬州军绝不能交到与宋海晏、与宋家有丝毫牵扯的人手上，即便是皇室宗亲也不行。她宁愿重用一个有过背叛行径的贰臣。一旦澹台恭掌控了扬州军，必然会与宋海晏势同水火、争斗不休，而她这位皇帝，便可稳坐钓鱼台了。

然而，一旦澹台氏起势，再与魏膺之联手，她便会陷入同八年前一模一样的局面，北伐大业变生腋肘，再无法继续推进。

她正要据理力争，又听得太皇太后道：“陛下，哀家知道，你对宋海晏有情。但如今你已不是长乐公主了，坐在那个位置上，你该考虑的不是个人的情感，而是我大楚朝廷的长治久安。”太皇太后枯瘦的手指重重叩在案几上，声音沉了几分：“皇帝该想想，宋海晏拥兵十二万，掌控江北大片土地，一旦他生出二心，还有你我祖孙的容身之地吗？”

萧含光深吸一口气：“太皇太后，朕相信宋海晏，他几次三番救过朕的性命，对大楚朝廷从无二心。”

太皇太后背脊陡然耸立，目眶中寒光闪耀，她冷笑一声：“相信？哀家真不敢信，这两个字会从皇帝的口中说出来，看来哀家从前对你的教导，你都忘得一干二净了——”

“权力天生带着血腥味。登上皇帝的宝座，意味着身边再也没有可以相信的人，连至亲之人都可能会背叛你。论亲近，谁能比得上哀家和弟弟？哀家一粥一饭将他养大，教他读书识字，他从前对我言听计从，姐弟二人相互扶持，才让江左齐氏在大楚站稳脚跟。齐鸿成了司徒，两个儿子身居高位，齐氏一时风光无两。可结果呢？他竟暗中谋害哀家的孩子，只为让自己的子孙登上皇位……”

话说到此处，太皇太后已是气喘吁吁，她捂着胸口剧烈咳嗽，夏从德连忙上前轻拍其背，好一会儿，她才缓过劲来，眼神却愈发锐利起来：“人心易变，宋海晏现在是没有二心，可是将来呢？你能保证他五年、十年、二十年之后都是这样吗？他是个男人，今年二十五岁，尚且年轻，还觉得情爱是这世间最要紧的事，愿意做出牺牲和让步。等到他三十岁、四十岁，他的想法还会和今天一样吗？”

“皇帝，忠心从不可靠，将大楚的存亡系于你的‘相信’之上，如同利剑悬颈，日夜不得安枕。”太皇太后缓缓站起身，身形虽佝偻，却透着一股慑人的气势，她凝视着萧含光的双眼，一字一句，再次吐出那句恍若诅咒的话语。

“陛下，你不是坐在御座之上，而是坐在火宅之中。”

作者有话说：

无

第95章

从华林园出来，太皇太后的话语仍回响在萧含光耳畔，萦绕心头，让她无法喘息。她再三权衡，下令轻简銮仪，往大将军府而去。

天色已昏，大将军府从未接驾，见到皇帝銮仪，阖府上下慌忙跪了一地。

萧含光一眼瞥去，并未见到宋海晏的身影，问道：“大将军人呢？”

宋氏管家宋吉忙道：“回陛下，将军不知圣驾降临，此刻正在后园观鱼。小人这就去传报，请将军前来接驾。”

萧含光摆手道：“不必虚礼，前头领路，朕自去寻他。”

宋吉领着皇帝行仪穿过中庭，又转过几座雕花门栋，到了将军府的后园。

宋海晏仍如上午那般，一个人立在鲤鱼池边出神。

暮色沉沉，池水如墨，倒映着天边最后一抹暗青。他负手而立，玄色衣袍与暮色融为一体，衣袂在晚风中微微翻卷，勾勒出沉默的剪影。

宋吉连忙几步小跑，走到宋海晏身边，禀道：“主君，圣驾来了。”

宋海晏回头，果见皇帝迈过月洞门，往鲤鱼池边而来。

他心中欣喜，下意识就要迎上，见她身侧幢幢人影，忽想起君臣之别，一撩衣袍，跪下行礼道：“臣宋海晏，参见陛下。”

萧含光看向身旁的冯大用，吩咐道：“你带人先退下。”冯大用连忙躬身领旨，领着侍驾众人悄然退了出去。宋吉见状，连忙示意宋府家仆尽数退下。偌大的后园，顷刻间只剩下两人。

萧含光上前，伸手拉着他起身，温声道：“阿晏，天都黑了，你一个人在这儿，做什么呢？”