暮秋时节,落日余晖鎏金,洒在宫苑的桂花树上。
廊檐下,端坐一位紫衣华服女子,未施粉黛,却依旧面若凝脂,唇红齿白,乌黑长发整齐垂落肩头。
一双澄澈灵动的大眼睛,宛若黑曜石,在余晖映照下却毫无光彩。
这双眼极尽好看,可眸中痴痴呆呆,没有半分神韵,她只僵坐椅上,望着院中桂树出神发呆,一言不发,形同活死人。
她便是贶琴。
自长安八年被魏哲下药后,他便日日以药物控制她,她清醒的时日寥寥无几,整个人早已麻木不堪。
宫门外,两个八岁的孩童悄悄躲在廊柱后,看着母亲日日郁郁寡欢,满心心疼。
头戴玉簪、眉眼娇俏的呼延卿,拉着身旁俊秀的呼延弘,轻声道:“哥哥,娘亲在宫里一点都不快乐,我想带她出宫。”
呼延弘重重点头,“娘亲说过,她是折翼的鸟,飞不出这深宫。折翼之鸟何其痛苦,我们找个机会,悄悄送她离开吧。”
话音刚落,身后传来魏哲清冷的声音,“弘儿,卿卿,不去书院读书,在此议论什么?”
魏哲对一双儿女素来态度淡漠,却从未亏待他们皇子公主的待遇。
他嫉妒贶琴对孩子倾尽温情,这份嫉妒化作疏离,也让呼延弘兄妹与他从不亲近。
呼延弘躬身行礼,“父王,儿臣与妹妹挂念娘亲,特来探望。”
魏哲语气转冷,“看也看了,回去读书吧。”
兄妹二人齐齐行礼,低声告退。
待孩童离去,魏哲缓步走入殿中,来到贶琴身边,眉眼瞬间染上温柔,语气轻柔,“阿琴,风凉了,我带你回房歇息。”
说罢,他俯身将贶琴打横抱起,转身离去。
长安十二年夏,这日,贶琴难得恢复清醒神智。
呼延弘与呼延卿不忍母亲再受折磨,仗着皇子公主的身份,悄悄将贶琴送出了皇宫。
可二人回宫后,迎来的不是斥责,而是魏哲盛怒之下毫不留情的毒打。
殿内,魏哲手持藤条,狠狠抽打在呼延弘背上,藤条落下,皮肉绽开,鲜血浸透衣料。
呼延弘疼得放声大哭,跪在一旁的呼延卿吓得心慌意乱,泪流满面。
呼延弘连连磕头求饶,自认过错,可换来的却是更狠戾的抽打。
魏哲发泄完怒火,将藤条狠狠掷在地上,怒气冲冲离去。
呼延弘趴在地上,背上剧痛难忍,仿若筋骨寸断。
呼延卿连忙上前搀扶,呼延弘心中却满是不平,每次他们兄妹都是一同闯祸,可魏哲永远只重罚他,对呼延卿不过轻言训斥。
就因为她是女子,便格外偏宠?
可他也是魏哲的亲生儿子,为何要独自承受所有怒火?
这份不满,他深埋心底,未曾表露。
太监宫女慌忙入内,将二人搀扶离去。
逃出宫的贶琴,辗转来到桓州城,却早已被人盯上。
此人正是陶钦。
当年淮安镇一劫,他侥幸活命,便隐居桓州,一心报仇。
他曾救下贶琴,后得知淮安镇被屠,又查得贶琴祖籍桓州,便散尽积蓄,在城中开书肆隐匿身份,苦寻多年,终于寻到了她。
淮安镇的血债,他势必要讨还。
陶钦见贶琴步履匆匆,一路尾随至桓州城外僻静处,见四下无人,骤然持刀窜出,直劈向贶琴。
贶琴大惊失色,拼命躲闪挣扎。
陶钦虽是文弱书生,身形清瘦,可终究是男子,力气远胜贶琴,贶琴很快落入下风。
她又惊又疑,失声问道:“陶钦,我与你无冤无仇,你为何要杀我?”
陶钦冷哼,眼底满是恨意,“无冤无仇?贶琴,你竟忘了淮安镇的血债!”