三人皆是商场摸爬滚打数十年的人物,大风大浪见得多了,即便此刻风声鹤唳,依旧面不改色,心思转得比谁都快。
唯有王舒坐立不安,手心冒汗,一副魂不守舍的蠢态。
米成斜他一眼,低声冷斥,“坐直了,这点场面就慌,将来如何成大事?”
王舒哆嗦着点头,却依旧压不住心底的惶恐。
就在此时,大堂外甲叶铿锵,喊声震天。
“奉圣命,查抄刺史府!捉拿贪腐案犯!”
郦寂脸色一变,霍然起身。
米成、梁涵同时抬眼,眸中闪过一丝厉色,却依旧端坐不动,身形稳如泰山。
苏娘缓缓起身,理了理衣襟裙摆,神色平静无波,仿佛只是赴一场寻常商宴。
士兵破门而入,刀兵林立。
西桉持剑步入,厉声喝道:“郦寂、赵鑫、米成、梁涵、苏娘,尔等勾结谋私,侵吞赈灾银,即刻拿下!”
兵卒上前锁拿。
王舒当场腿软,瘫倒在地。
而米成、梁涵、苏娘三人,肩背挺直,不挣不扎,任由铁链上身,依旧保持着体面与镇定。
米成率先开口,声线沉稳,躬身行礼,言辞恭谨,“大人明鉴。无征不信,不信民不从。我等乃是正经商人,营生合规,出入有据。赈灾银倾覆于天灾,与我等并无干系。大人不分青红皂白便拿人,恐伤商心,失民心啊。”
梁涵紧随其后,亦是垂首正色,滴水不漏,“君子慎独,不欺暗室。我等守法经营,从未与地方官私相授受。大人仅凭猜测便兴大狱,传扬出去,天下商人谁敢再入梁国?还望大人拿出实证,再论是非。”
苏娘微微垂眸,再抬眼时,目光温婉却气场十足,声音清亮动人,“大人明鉴。民女经营醉春坊数十年,行商多州,一向以信为本。诚者,天之道也;思诚者,人之道也。灾年以来,醉春坊数次捐粮捐物,救助流民,有口皆碑。所谓熔银藏银,纯属无稽之谈。坊中炉灶皆是染料固色之用,货品往来皆有账可查。大人若是信口定罪,不单是冤枉民女一人,更是寒了天下所有守法商户的心。安能摧眉折腰事权贵,使我不得开心颜,民女虽为女子,亦知清白二字重于千金,还望大人明察!”
她口齿伶俐,逻辑缜密,一番话说得情理兼备,竟让在场兵卒都微微动容。
三人皆是一脸坦荡,眼神坚定,不见半点心虚,若非早已心知肚明,谁都会以为他们是被冤枉的良民。
西桉冷笑一声,“嘴硬无妨,稍后自有证据让你们哑口无言。带下去!”
三人被押出时,依旧步履沉稳,脊背不弯。
罗浔望着三人的背影,眸色微沉。
这等人,不见棺材不掉泪。
不到铁证如山,绝不会认。
大堂之上,罗浔缓步而出,声清如钟,“搜。仔细搜查醉春坊工坊、米梁二人米庄暗库、王记米行地窖。一砖一瓦,不得放过。”
半个时辰后,回报接踵而至。
熔银炉、未熔完的银锭、刻着户部印记的银砖、密账、行贿清单、京官往来书信……
一件件证物,被抬到大堂正中,堆成小山。
人证、物证、财证、账证,一应俱全。
铁证如山,无可辩驳。