没想到,辛楚竟一直在门外等她。
辛楚望着她,温声道:“只要你自信,便很好看。你现在这样,就很好。”
贶琴知道他是在宽慰自己,轻轻点头,“谢谢。”
“不客气。”
辛楚转身前行,贶琴沉默地跟在他身后。
这日午时,宁州城内,百姓尽皆惶惶不安。
短短一月,城郊良田尽数荒芜,杂草疯长,秧苗枯槁,颗粒无收,饥荒已露端倪。
人心惶惶之际,宁州城外,五千骑兵在聂遥统领之下,缓缓压向城门。
甲光向日,阵列森严。
城楼上守军见状,立刻点燃烽火,狼烟直冲云霄。
百姓听得战火将临,连街边货担都顾不得收拾,慌忙拖家带口奔逃回家。
恐惧之下,街巷人潮拥挤,推搡踩踏不断,老弱妇孺跌倒在地,哭嚎震天。
城内长街,笪二策马狂奔,急报军情。
城楼上,常乐一身布衣,望着城下黑压压的大军,一股前所未有的恐惧攫住心口。
这是他第一次真正直面战场。
他不懂战阵,更怕死。
身旁晁四与栾九瞧出他的不安。
晁四拍了拍他肩膀,笑道:“小子,头一回上战场?”
常乐老实点头。
栾九温声安慰,“打仗嘛,一回生二回熟。你是新兵,怕也寻常。熬过这一仗,往后再上沙场,便只会越战越勇。”
常乐声音发颤,“我不是怕打仗,我是怕……我活不下去。我家中还有妻儿父母,都在等我回去。”
栾九心中一沉,沙场之上,哪有不死人的?
可他仍沉声道:“战场上,紧跟我。我护你一程。若我死了,你便自求多福。但我还是盼着,你能活着回去见你的妻儿。”
晁四望向城下,见聂遥面色苍白、身形羸弱,当即嗤笑,“你们看那主帅,病恹恹的,好似下一刻便要断气。这般人物,有何可惧?待会儿上了战场,看我拧下他的头颅,给你们当球踢!”
一言既出,城楼上顿时哄笑一片。
直到江秋羽一身青衣,缓步登城,众人才骤然收声。
众人凝神之际,一支利箭破空而来,势如流星,直取城头!
守军本能四散避让,箭矢“笃”地一声,深深钉入城楼木柱。
笪二上前拔箭,只见箭杆上绑着一封书信,展开一看,上面只有十六字。
开城献降,可保军民;执意反抗,格杀勿论。
城头穆家军瞬间炸锅。
“让我们献降?他也配!”
“我穆家军征战多年,城下鼠辈也敢在爷爷面前叫嚣——”
那士兵话音未落,一支冷箭快如疾风、疾如闪电,破空而至,一箭穿喉!
那人喉间发出“呃呃”闷响,鲜血狂喷,话音戛然而止,身躯晃了两晃,轰然倒地,再无气息。
城头众人吓得目瞪口呆,瞬间噤若寒蝉。
众人循箭影望去,只见聂遥收弓而立,衣袍被风沙卷起,他轻咳两声,语气平淡,却杀意彻骨,“进攻。”
一声令下,五万步骑齐进,铁甲铿锵,如黑云压城。
江秋羽立于城头,长剑一挥,“开城门,迎敌!”
城门轰然大开,十万守军如怒涛出闸,汹涌杀出。