一零中文

350迟暮（第5页）

圆桌上摆满精致肴馔，酱色汤汁凝着油光，青瓷碗盏错落，却没多少人动筷，空气里除了菜香，更添几分郑重。

贶琴指尖轻轻摩挲着青瓷酒杯边缘，指腹蹭过微凉的釉面，抬眼看向辛楚与纪婷。

她喉结微滚，声音压得极轻，却字字清晰，“魏哲并非旁人，乃是当朝皇孙。”顿了顿，又补充道：“我一直暗中为他办事，此前招募兵士，是为他在暗中积蓄力量。如今我要随他入宫，今日问你们二位，是愿留下，继续帮他招兵买马、训练兵士，还是择日离去？无论选哪条路，我不会拦你们。”

辛楚闻言，率先抬眸。

他语气却无比坚定，“我留下。帮你练兵、募兵，直到你不再需要我的那日，我欠你的恩，也算彻底还清。”

他心里清楚，自己本是孤家寡人，无亲无友，在这世间如无根浮萍。

留在贶琴身边，既了却恩情，也算是寻了个落脚之处，说不定真能借着这番功业，留名青史，不枉此生。

贶琴听着，眉眼间缓缓漾开一抹笑意，轻声应道：“好。等我入宫后，定会常给你写信。”

说这话时，她的目光不经意掠过辛楚的侧脸，烛火映得他下颌线愈发利落。

不知怎的，心底总生出一股难以言喻的亲近感。

是想与他多说几句，想让他留在身边，想让这份情谊不因距离而淡去。

贶琴自幼缺人陪伴，要说魏哲是救她脱离苦海之人，那辛楚便是第一个在她落魄时伸手的人，这份羁绊早已刻在心底。

她暗自思忖，挚友也好，倾心之人也罢，《白驹》有云，毋金玉尔音，而有遐心。

可这世间，又有多少情谊能经得住岁月与距离磨洗？

她不想与辛楚疏远，这份想主动靠近的心思，像春日抽芽的草，悄悄在心底钻出来，连她自己都控制不住。

一旁的纪婷却轻轻摇了摇头，她眼中藏着浓得化不开的牵挂，声音带着几分沙哑，“我不能留下。我的孩子至今生死不明，我必须继续去找他。但我答应你，往后你若有难，只需传个信，我纪婷定当倾力相助。”

贶琴看着她眼底的红意，微微颔首，眼中满是理解与不舍，“好。你一路保重。”

话音落，三人之间的凝重稍稍散去。

贶琴拿起银箸，夹了一筷子辛楚爱吃的清炒时蔬，放到他碗里；纪婷也端起汤碗，舀了碗热汤，三人说说笑笑，气氛渐渐回暖。

翌日午时，堂屋之内静落针针。

苍屹身着一袭深蓝锦袍，端坐于上首太师椅中，眉宇间凝着连日筹谋登基大事的沉郁。

堂中，郑阿达一身粗布短衣，双手稳稳捧着描金檀木托盘，盘内安放着一只温润通透的羊脂白玉盅，旁侧搁一柄同料玉勺，盅身尚腾着淡淡热气。

他垂首躬身，笑意温恭，全然一副忠仆侍奉之态。

“大人，连日来您为登基之事夙兴夜寐，废寝忘食，身形日渐清减，小人看在眼里，忧在心头。”郑阿达声音恳切，满眼关切，“故而小人亲自下厨，文火慢炖了一碗滋补汤羹，尚还温热，恳请大人赏脸一尝。”

苍屹眉头微蹙，语气不耐，“我心忧大事，全无胃口，端下去。”

郑阿达却不卑不亢，依旧含笑躬身，“大人，此汤绝非寻常羹汤，滋味醇厚入骨，一口便足以忘忧解乏，定能合您心意。”

郑阿达素来巧言善辩，只一语便勾起了苍屹的好奇。

苍屹抬眼睨他，语气带着几分探究，“哦？莫非你在汤中加了什么奇珍异草？”

“大人尝过便知，定不负所望。”郑阿达顺势劝道：“您日后是要登基为帝的，所以呀，要先以龙体为重。若尚未登基便先垮了身体，岂不是因小失大，辜负了天下苍生的期盼？”

苍屹听罢，觉得此言在理，神色稍缓，展颜道：“既如此，呈上来。”

郑阿达连忙将托盘奉至案前，亲手为他揭开玉盅盖子。

一股醇厚鲜香瞬间漫溢全屋，苍屹执起玉勺，轻舀一勺汤送入喉中，只觉鲜醇入腑，甘美绝伦，宛若九天琼浆玉液，连日疲惫竟消散大半。

他双目一亮，连声赞叹，“妙！此汤滋味绝妙，世间罕有！”

接连几口入腹，苍屹意犹未尽。

郑阿达这才含笑解释，“大人，此汤以千年人参、上等鹿茸为主料，辅以数十味珍稀药材文火煨炖，不仅固本培元，更能延年益寿，滋养身体。”

苍屹闻言，眉峰微蹙，正色纠正，“延年益寿？我乃天命帝王，要的不是区区百年之寿，而是千秋万载，永掌江山。”

郑阿达立刻俯首连声附和，“是小人失言！大人乃真命天子，若日日以此滋补，寿延万载、永镇山河，自是理所应当！”

一番话哄得苍屹心花怒放，抚掌大笑，“郑阿达，你烹煮之技堪称一绝，何不索性开一间酒楼，专供我御用？”