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348烬祚（第7页）

起初，士兵只敢偷偷食用死去同伴的尸体，安慰自己是“食死人，不伤生”。

可饥饿啃噬着五脏六腑，到最后，他们将魔爪伸向城中百姓。

男子被强行掳走，白天做苦力，晚上便被宰杀，头颅被削，内脏掏空，躯体被剁块熬煮、油炸，或是蒸至骨酥肉烂。

女子被当作杂役，洗衣做饭、挑水扫地，粮尽后也沦为食物。

老弱病残与孩童，被扔到城门口当作吸引敌军的靶子，侥幸不死的，也会被拖回去宰杀烹食。

部分士兵吃人肉成瘾，不再满足于熟食，竟生啃带血的骨肉，舔净骨上鲜血，眼神浑浊疯狂，如同恶鬼。

蜀都城内，再无往日烟火气，只剩锅碗碰撞声、百姓绝望呐喊、士兵咀嚼人肉的声响，整座城池沦为人间炼狱。

最终，百姓忍无可忍，在深夜手持菜刀、木棍，与穆家军展开殊死搏斗，红着眼喊着“杀了这些恶鬼”，与士兵扭打在一起。

最终，幸存百姓拼死打开蜀都大门，对着城外萧曦泽大军哭喊，“大人快入城啊，杀了这些畜生！”

萧曦泽见状，立刻下令攻城，命士兵将火油泼向穆家军盘踞的主街，点燃引火之物。

大火瞬间吞噬街道，火光冲天，穆家军被大火围困，惨叫不绝，若有侥幸冲出火海的，也被城外士兵乱箭射杀。

不料大火失控，殃及百姓居所，不少来不及逃离的百姓被困火中，哭喊声与穆家军哀嚎交织，惨不忍睹。

大军涌入城中，围剿了残存的穆家军。

这些士兵早已饿得奄奄一息，又遭大火与大军夹击，毫无抵抗之力。

厮杀声、惨叫声响彻全城，最终所有穆家军被尽数斩杀，尸体堆在街头，与饿殍混杂。

战事稍歇，杨懿一身正气，快步走到萧曦泽面前，面色凝重，拱手道：“王爷，此次火攻虽歼灭敌军，却殃及无辜百姓，焚毁居所、伤及性命，并非仁君所为。民为邦本，本固邦宁，百姓是天下根基，怎能因战事随意牺牲？君子喻于义，小人喻于利，王爷此举失了民心，日后何以立足天下？”

萧曦泽立于火烬旁，望着冒烟的街道，面色平静，心知需安抚民心，微微颔首沉声道：“懿所言极是，此次是我失策，为歼顽敌累及百姓，是我的过错。”他抬手按住杨懿肩头，语气郑重，“我立誓，此后行军打仗，必以百姓为先，绝不再犯，若违此誓，必遭天诛。”

杨懿见他态度诚恳、立下重誓，愤懑稍减，深深一揖，“王爷知过能改，是百姓之福，属下告退。”

说罢转身离去，只留萧曦泽望着满城狼藉，眼底闪过一丝不易察觉的冷光。

三十万穆家军与穆瑾之全数覆灭后，萧曦泽顺利入主蜀都，接连夺回蜀都、云州、濉州、赣州、儋州五州，以及东郭城、北冥城、衢州三地，恢复南陌国号，并向百姓公开自己的真实身份。

随后，他在蜀都登基称帝。

蜀都宫阙之上，丹陛铺陈，礼乐齐鸣。

聂遥所部一万将士历经大战，折损两千人，余下八千精锐身着铠甲，恭立助威。

娄滨一袭红袍，立于台阶之下，神色恭敬；杨懿身着紫袍，手持明黄圣旨，缓步登上台阶，立于丹墀之上，展旨朗声宣诏，声彻宫宇，“奉天承运，诏曰：

《书》云：“皇天无亲，惟德是辅。”《论语》有言：“博施于民而能济众，斯可谓仁矣。”夫季祚陵夷，寰区鼎沸，黔首罹流徙之厄，南陌宗社沦亡。然国祚虽绝，帝胤犹存，萧曦泽者，礼王嗣子，元桓帝犹子也，怀拯世济民之略，秉安境庇民之志，董戎御侮，戡乱弭兵。

率貔貅浴血疆场，虽鏖战损折，恒守仁心，抚定蜀疆，绥安黎庶，吏民归心，翕然向风。《易》曰：“天行健，君子以自强不息。”王者膺景命，非以力取，实以德兴。蜀地险胜，扼西南而控四方，协天人之望，顺兆庶之心。今仰承乾祐，俯徇舆情，册命萧曦泽践祚登基，君临蜀土，国号复为南陌，改元延和。

尔其恪遵孔孟仁政之训，聿行尧舜安民之道，延国祚于绵邈，臻寰宇于雍熙，布德振滞，选贤与能，偃兵息戈，永跻康宁，毋负苍生之望，毋忝昊天之命。

钦此！”

话音落时，萧曦泽已着龙袍，端坐于大殿高位。

满殿文武将士尽数俯身跪拜，山呼万岁，洪亮的呼声在大殿之内久久回荡环绕。

萧曦泽登基后，改年号为延和，取“延祚承平，和宁天下”之意。

称帝第三日，萧曦泽便开设科举与武举，科举沿用燕国制度，由杨懿在大殿批改考卷，最优考卷呈送皇帝亲自审阅；此次科举无需经过童试、乡试、会试，有才之人皆可赴蜀都参考。

武举则可直接报名，由聂遥担任考官。

南陌五州两城的寒门才子，听闻萧曦泽复国、聂遥监考的消息后，纷纷前来应试。

从开考到揭榜、殿试，仅用十日，便从中选拔出五名合格武将、十五位进士，分别授予南陌高官之职。

萧曦泽登基后，原本效忠兴朝的官员为求活命，纷纷望风归降。

在他们看来，兴朝早已四分五裂，失去主心骨，当下唯有保命才是上策。