庾澄淡淡一笑,“兴朝境内,各镇节度使谁人不想杀太后、挟天子?太后以为,兖州城外那几人真是来救驾的?他们是来取太后性命的!乱世之中,一朝太后殒命,再寻常不过。至于史书青史,向来由胜者书写。臣已想好说辞,只须对外宣称,太后连日受惊,高热不退,三日后崩逝即可。”
韶思怡怒目圆睁,气得浑身发颤,指尖直指庾澄,“混账奸贼!哀家定要将你碎尸万段!”
庾澄不急不躁,缓缓道:“太后身陷这般境地,竟还想着杀臣?若是臣,此刻便当思量如何保全性命——譬如以太后之威,震慑城外节度使,活下去,方才有一线生机,不是吗?”
韶思怡心头一凛,瞬间明白了庾澄的用意。
他是要借自己稳住城外诸人,只因容错不在对方手中,而城外大军粮草有限,庾澄意在以守为攻,耗光敌军粮草,再寻机开战。
庾澄所言不差,唯有活下去,才有翻盘的希望。
韶思怡压下满腔怒火,沉声道:“好,哀家依你便是。”
庾澄脸上露出满意之色,随意对着韶思怡拱手一礼,“如此,臣便不打扰太后歇息,告退了。”
韶思怡猛地开口叫住他,声音难掩焦灼,“且慢!陛下何在?”
庾澄眉眼微扬,笑意浅淡,“太后尽管安心,陛下安然无恙,一切安好。”
言毕,庾澄转身拂袖,径直离去。
翌日,传旨太监直奔知府衙门。
彼时李健正与刘一守商议案情,听闻圣旨到,神色骤变,连忙率衙役出迎,跪拜于阶下。
“奉天承运,皇帝诏曰:户部尚书康源身死一案,疑点颇多,嫪梅定罪仓促,恐有冤情。令桓州知府李健暂缓行刑,即刻重审此案,务必彻查人证、物证、毒药源流,不得遗漏分毫,若有徇私枉法、草菅人命之举,定当严惩不贷。钦此。”
传旨太监宣读完圣旨,目光锐利地扫过李健,“李大人,圣意已明,望你好自为之。”
“臣,接旨,遵旨!”
李健双手接过圣旨,指尖冰凉,手心冒汗。
他虽仍觉嫪梅有罪,却不敢抗旨,心中又惊又乱——此案已张榜公示,百姓皆知,如今重审,若翻案,他颜面何在?
可若不查,便是抗旨,罪责更大。
刘一守站在一旁,心中松了口气,暗道幸好有太后圣谕,此案尚有转机。
他上前道:“大人,既奉圣旨,便需从头彻查,从人证、物证、毒药、宴席流程四方面入手,定能寻出破绽。”
李健面色凝重,点头应允,却依旧心存芥蒂。
他传令将嫪梅从刑房移至普通牢房,暂缓用刑,又命人备下笔墨,拟文传召英国公府所有下人,明日逐一问话。
消息很快传遍桓州城,百姓哗然,先前唾骂嫪梅的人纷纷迟疑,“莫非真的冤枉了康少夫人?”
“知府大人都定罪了,太后却令重审,想来确有疑点。”
流言风向悄然转变,嫪朵得知消息时,正在英国公府清点古玩字画,闻言面色骤变,手中玉瓶啪地摔碎在地。
“废物!连个女人都搞不定!”嫪朵厉声呵斥周福,“李健要重审,你立刻去吩咐府中下人,证词务必一字不改,谁若敢乱说话,我扒了他的皮!还有那批茶碗,尽数销毁,换成新的,绝不能留一丝痕迹!”
“夫人放心,奴才这就去办。”周福心中慌乱,却不敢怠慢,连忙下去安排。
嫪朵望着窗外,眼中闪过狠戾,“嫪梅,即便有圣旨又如何?人证物证俱在,我看你如何翻案!”
“别走!”
一声惊呼划破静谧,榻上的贶琴猛地惊坐而起。
热汗浸透中衣,黏腻地贴在脊背,心跳如擂鼓,震得胸腔阵阵发疼。
她急促喘着粗气,泪水不受控制地滚落,一滴滴砸在衣襟上,晕开点点湿痕。
偏头望去,辛楚正坐在屋中椅上,一袭蓝衣素净如洗,手中捧着的,正是贶琴随身携带的《七谏》。
他指尖轻拂书页,目光落于字句之间,语气平静无波,“梦到什么了,吓成这样?”
贶琴抬手拭去汗与泪,指尖一片冰凉,声音仍带着未平的颤意,“我做了个久久不能平复的梦。梦里好多人都在骂我,骂得最狠的,是我的至亲,尤其是母亲。她指着我破口大骂,说我一无是处,天生一副窝囊相,一辈子成不了器。旁人也跟着起哄,问我怎么还不去死,说我该烂死在那个家里。许多陌生人立在一旁偷笑,看尽我的笑话。我还梦见娘跟况珂抱怨,说孩子不听话,她这辈子是造了什么孽,才生下我这么个不孝女,说她活得好累、好辛苦。我甚至梦见了早已过世的祖母,明知她已不在人世,我却只想跟着她走,想让她带我离开这人间。可她只对我轻轻一笑,便转身离去。醒来之后,我竟一直在想——我为什么还不去死呢?”
辛楚缓缓合上《七谏》,书页轻合之声,在寂静中格外清晰。
他抬眸看向她,“我能听听你的故事吗?”