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338暗流（第2页）

郑阿达曾听老一辈的人说过，闹羊花全株有毒，花叶枯落后埋入土壤，虽能让草木短期长势旺盛，却会慢慢污染土地。

久而久之，草木便会枯萎，误食其滋养的作物，更是会让人头晕腹痛，重则丧命。

他盯着那些花苞看了半晌，想起这花要到三月才会绽放，虽转身离去，心里却对闹羊花多了几分留意。

郑阿达再次翻身上马，带着小厮一路策马前行，不时勒马停下，向路边劳作的百姓打听雾岭茶舍的方位。

“老乡，请问去雾岭茶舍怎么走？”他对着一位身背斗笠、正在锄地的老农拱手问道，语气谦和。

老农直起身，指了指前方一条岔路，“顺着那条路往山里走，约莫半个时辰就到了。那茶舍可是咱们赣州的好去处，谢老板待人厚道，生意红火得很呐！”

郑阿达连连道谢，心中暗记路线，他转身给了四个小厮一些碎银，让他们去赣州找间客栈，然后见机行事。

四个小厮散去后，郑阿达继续催马前行。

沿途又问了几位路人，皆是对谢玉松赞不绝口，这让他愈发笃定，投靠谢玉松是眼下最稳妥的一步棋。

终于，雾岭茶舍的轮廓出现在视野之中。

只见茶舍依山而建，青瓦白墙，门前挂着一块烫金匾额，上书“雾岭茶舍”四个大字，字体遒劲有力。

茶舍周围云雾缭绕，茶林苍翠，一派清雅幽静之景。

郑阿达翻身下马，将马交给茶舍门口的伙计，整理了一下衣衫，深吸一口气，迈步走了进去。

此时的谢玉松，正坐在茶舍后院的书房里，眉头微蹙，面前摊着一叠账本与几份文书。

春茶筹备已进入关键阶段，采茶、焙茶的人手调度，茶叶的定价与外销渠道，桩桩件件都需他亲力亲为。

更让他费心的是盐务之事，他有意推行茶盐联运，可兴朝盐道复杂，关卡林立，若无熟悉其中门道之人相助，贸然入局无异于自取灭亡。

正当他沉思之际，伙计前来通报，说有一位自称“韩石”的端州行商，求见谢公子，言称有要事相商。

谢玉松抬了抬眼，心中略感诧异，却也未曾多想，吩咐道：“让他进来。”

郑阿达快步走进书房，进门便拱手行礼，姿态恭敬至极，“在下韩石，见过谢公子。久闻公子大名，如雷贯耳，今日得见，实乃三生有幸。”

他说话时，眼神诚恳，语气带着几分恰到好处的谦卑。

谢玉松示意他坐下，目光在他身上打量片刻，缓缓开口，“韩先生客气了。不知先生远道而来，找在下有何要事？”

郑阿达坐下后，并未急于说明来意，而是先叹了口气，脸上露出几分愁苦之色，“不瞒公子，在下本是端州人氏，家中世代经营盐业，自幼便跟着父亲学习食盐的采制、运输与销售，不敢说精通，却也略知一二。可惜去年家乡遭遇洪灾，家产尽毁，父母双亡，在下无奈之下，只得辗转流离至此。”他一边说，一边从怀中掏出伪造的户籍文书，双手递了过去，“这是在下的户籍凭证，虽算不得什么贵重之物，却也是在下在这兴朝的立身之本。”

谢玉松接过文书，大致翻阅了一下，文书制作精良，看不出什么破绽。

他抬眼看向郑阿达，只见对方眼中满是期盼与诚恳，口中继续说道：“在下听闻谢公子仁厚，不仅将雾岭茶舍经营得有声有色，更有意拓展盐务，成就一番大业。在下虽流落至此，却也身怀几分盐业本事，若公子不弃，在下愿效犬马之劳，为公子的茶盐大业略尽绵薄之力。”

他说的诚恳，谢玉松心中一动，他正愁没有熟悉盐道之人。

眼前这韩石自称世代经营盐业，若所言非虚，倒真是个得力的帮手。

他初来赣州，根基未稳，茶盐联运是他既定的规划，茶叶外销需要可靠的封装与运输方式，盐业拓展更需专业人才。

虽未深查韩石的底细，但见他态度诚恳，言辞间对盐业确有见解，便也不再犹豫，点头应允，“韩先生所言，正合我意。我正筹备茶盐联运，日后茶叶外销需用竹包封装，内铺惹叶保鲜，方能保证茶叶的品质。”他再次打量着郑阿达，语气平和地说道：“你先留在此间，打理茶舍杂务，顺带筹备茶包坊，熟悉赣州商界的规矩与人情世故。待春茶上市，一切步入正轨后，咱们再商议盐业之事。”

郑阿达闻言，心中狂喜，面上却愈发恭谨，连忙起身行礼，“多谢公子收留！在下定当尽心竭力，不负公子所托！”

自郑阿达接手茶舍杂务与茶包坊筹备事宜后，郑阿达便将勤勉二字演绎到了极致。

每日天不亮，当茶舍的伙计们还在睡梦中时，他便已起身，踏着晨露前往茶包坊，逐一清点竹料、油纸的库存，核对数量，检查质量，哪怕是一丝一毫的差错，他也会仔细记录下来，吩咐伙计及时补齐。

到了晚间，他又以“初来乍到，需尽快熟悉账目”为由，留在账房核对采买清单与收支明细，常常忙到深夜，烛火将他的身影拉得很长，看上去兢兢业业，毫无半分懈怠。

可谁也不知，这勤勉之下，藏着怎样的算计。

他总爱趁伙计们忙碌不备之时，悄悄拿起谢玉松拟定的《雾岭龙井采焙章程》，指尖在“惹叶鲜配比”“锡罐封装规格”“烘焙火候控制”等关键字样上反复摩挲，将这些关乎茶叶品质的核心机密暗记于心。

每当与谢玉松谈及盐道之事，他总会不动声色地旁敲侧击，一会儿问“公子，不知官盐转运的主要路线是哪几条？”，一会儿又问“关卡查验流程繁琐吗？需准备哪些文书方可顺利通行？”，甚至借着“优化运输效率，降低成本”的名头，索要各州分号的联络名录。

谢玉松只当他是急于熟悉业务，想要尽快融入，并未多想，只笼统地告知了大致情况，却不知这些信息，都被郑阿达一一记在心里。

更令人防不胜防的是，他常借值守茶舍的便利，在深夜潜入谢玉松的书房。

烛火摇曳之下，他快速翻阅案头的商路地图，图上用朱砂标注的茶盐联运节点、穆家军护送换防的具体时间，甚至各地盐矿的分布位置，都被他仔仔细细地默记下来。

待回到自己的住处，他便趁无人之时，用炭笔在衣襟内侧草草勾勒，将这些关键信息一一记录。

他从袖中掏出一张极小的油纸，上面密密麻麻写满了字，茶村的防御布防、盐矿的年产量、各地商号的分成比例、穆瑾之与各方势力的往来渊源，但凡他能打探到的核心机密，都被他尽数记录在这张油纸之上。