脚步声渐近,贶琴慌忙猫腰躲到屋后。
待院门关合的声响传来,她才缓缓直起身,立在日头下,浑身却如坠冰窖。
她心头百感交集,一半是锥心的自责,恨自己没本事,让娘亲住这破屋,受这等委屈;一半是满腹的委屈与迷茫,为何况珂在诋毁他时,窦娘没有半分辩解?为何人人都道她不好,难道她的存在,当真这般碍眼?
有时她竟觉得,活着比死更磨人,这般窒闷的日子,何时才是尽头?
日头西斜,影影绰绰挪了一丈远,贶琴才拖着灌了铅的腿迈进家门。
窦娘已摆好了饭菜,见了她,脸上无半分波澜,只淡淡撂下一句,“赶紧净手,过来吃饭。”
可转身盛饭时,她却悄悄用袖口擦了擦眼角,她怕女儿看出自己方才与况珂相见的窘迫。
贶琴依言照做,二人对坐在那张用了十几年、摇摇晃晃的旧木椅上。
窦娘将桌上仅有的两碟荤菜,一股脑推到贶琴面前,眼神却瞟着别处,漫不经心地开口,“贶琴,上次那个姓魏的小公子,怎的不见你与他来往了?”
她这话问得随意,心里却打着小算盘。
那魏公子家境优渥,若能成了亲,琴儿后半辈子便有了依靠,自己也能跟着沾些光,不用再受这穷酸日子的磋磨。
贶琴心头一沉,不愿接话,只垂着眼道:“娘,我想跟着林思思去学做生意。”
窦娘闻言,先是一声冷哼,语气里的嘲讽几乎要溢出来,“做生意?就你?你这闷葫芦似的性子,怕是生意没做成,先被人卖了还帮着数钱!我跟你说过多少遍,林思思她爹是什么货色?吃喝嫖赌样样俱全,你怎的就是记吃不记打?跟着她混,我能放心吗?”
她一边骂着,一边偷偷打量女儿的神色,见贶琴眉头紧蹙,心里竟也泛起一丝悔意,可话已出口,又拉不下脸来软语相劝,只能硬着头皮将刻薄话往狠里说。
贶琴胸中的火气噌地冒了上来,声音也高了几分,“我不想嫁人,你又不许我跟着她学做生意,你到底想让我怎样?”
窦娘最受不得气,闻言当即扬手,将手中的碗筷狠狠掼在地上!
啪嚓一声,瓷片四溅,汤水洒了一桌。
可碗筷离手的瞬间,她便后悔了——这碗碟虽是粗瓷,却也是攒了好几日的钱才买来的,如今摔了,往后吃饭怕是连个像样的家伙什都没有。
可看着女儿那副不服软的模样,她心里的火气又压不住,只能借着怒骂来掩饰自己的心疼与窘迫。
“我给你选的明路你不走!”窦娘指着贶琴的鼻子,尖声骂道:“你看看你多大年纪了?人家姑娘家像你这般大,早都定了亲,八抬大轿嫁人生子了!你倒好,一天到晚净给我惹气!我天天供你吃供你穿,你就是这么孝敬我的?”
她越骂越凶,唾沫星子横飞,可眼底却悄悄泛起了红。
她何尝不知道自己的女儿受了委屈?
可在这吃人的穷日子里,她除了逼着女儿走那条嫁人从夫的老路,竟想不出半分能让女儿脱离苦海的法子。
“你真是榆木疙瘩脑袋,开窍比磨盘还难!”
贶琴越听越气,她回怼道:“你一天到晚除了骂我便只会骂我吗?”
窦娘冷哼一声,“那你一天到晚除了会找我要钱也就只会找我要钱是不是?贶琴,我告诉你,只要你不找我麻烦,不惹我生气,你想怎么对我都行!你也可以像我现在这样吼我、骂我,哪怕打我一顿都成!只要你能给我钱花!”
这话一出口,窦娘自己都愣了愣——她并非真的贪财,只是穷怕了,怕自己老来无依,更怕女儿将来重蹈自己的覆辙,被这穷日子磨去所有的精气神。
贶琴的肺都要气炸了,她猛地站起身,双目赤红,声音因极致的愤怒而发颤,“你的意思是,只要我不麻烦你,还能给你钱花,我就算把你弃之不顾,你都无所谓?”
窦娘被她的模样吓了一跳,却依旧梗着脖子,斩钉截铁地吼道:“是!只要你能给我钱,你想怎样就怎样!”
她嘴上说得决绝,心里却慌得厉害。
她怕女儿真的信了这话,从此便离自己而去,可她又拉不下脸来,只能用这种极端的方式,来掩饰自己对女儿的依赖与不舍。
话音未落,贶琴猛地从怀中掏出一张银票,狠狠甩在桌上!
一张银票,五百两。
这钱,是魏哲赠予她的。
窦娘的目光瞬间被那银票粘住,瞳孔骤缩,嘴巴张得能塞进一个鸡蛋,脸上的怒容瞬间凝固,随即被极致的震惊与狂喜取代。
她的身子微微颤抖,呼吸都变得急促,先前的泼辣与怒骂荡然无存,只剩下对金钱的贪婪与渴望。
可狂喜过后,她心头却猛地一紧。
贶琴一个未出阁的姑娘,哪里来的这么多银子?莫不是做了什么糊涂事?
但她终究还是被那白花花的银票迷了眼,狂喜过后,便是厉声质问,“你这死丫头!这些钱是从哪里来的?!你是不是做了什么见不得人的勾当?!”
她一边问着,一边伸手想去碰那些银票,可指尖刚要触到,又猛地缩了回来,眼神里既带着对金钱的渴望,又带着对女儿的担忧。