一零中文

331折柱（第5页）

她不敢去人多的地方，便拐进了一条相对僻静的小巷。

巷子两边是斑驳的土墙，墙角堆着些杂物，空气里弥漫着一股潮湿的霉味。

贶琴松了口气，觉得这里至少不会有那么多目光落在自己身上。

她正想找个角落整理一下思绪，忽然听到有人在不远处说话。

“哟，这位小娘子，看着面生得很，是从城外乡下来的吧？”

贶琴吓了一跳，抬眼望去，只见一个乞丐靠在墙边，穿着一件洗得发白、打满补丁的短褂，头发乱糟糟的，脸上却抹得油光水滑，不知从哪儿弄来的脂粉，把一双小眼睛衬得贼亮。

他手里还拿着一根细竹杖，说话时摇头晃脑，一副油嘴滑舌的模样。

贶琴下意识地往后退了一步，抱紧了怀里的包袱，警惕地看着他，“我…我路过。”

那乞丐嘿嘿一笑，站起身来，拍了拍身上的灰尘，动作倒是利索，“路过？小娘子一个人，怀里还揣着这么沉的东西，怕是有什么要紧事吧？不妨跟我说说，说不定我能帮上忙呢？”

他的目光在她的包袱上转了转，眼底闪过一丝不易察觉的亮光。

贶琴心里一紧，更不敢多说，只是摇头，“没…没事。”

她想绕过他离开，那乞丐却侧身一步，拦住了她的去路，脸上堆着热情的笑，“小娘子别急着走啊。你看我虽是个乞丐，可在这桓州城里，消息却灵通得很。谁家发财了，谁家当官了，哪条街有军营，哪条巷有兵痞，哪家添了人丁，哪个大户人家衰败了，我都知道。你要是有什么难事，尽管跟我说，说不定我一个主意，就能帮你省下不少力气。”

他说话语速极快，脑子转得灵活，几句话就把自己的本事夸得天花乱坠。

贶琴本不想理会，可听到军营二字，脚步还是顿了顿。她犹豫了一下，低着头，小声道：“我…我想找人。”

“找人？”乞丐眼睛一亮，凑近了些，“找什么人？亲戚朋友？还是…？”

贶琴被他看得有些不自在，往后又退了退，靠在了冰冷的墙上，声音更低了，“我…我想招一些人，帮我做事。”

“原来是招家丁啊？”乞丐笑着夸赞道：“想不到小娘子竟还出生大户人家呢？”

贶琴否决道：“不是，是想招兵买马。”

贶琴语毕，心里已经做好了被乞丐嘲笑的准备。

可乞丐不仅没嘲笑，反而还脱口而出道了句，“招兵买马？”，随即又故作惊讶地打量了她一番，“哎呀，看不出来，小娘子还是个有大志向的人！”

贶琴被他说中了心事，脸唰地一下红了，更觉得窘迫，支支吾吾道：“我…我只是答应了好友，替他招兵买马。”

乞丐心里已经有了数，脸上的笑容却愈发灿烂，“看来，小娘子的朋友不是池中之物啊。不过嘛，招兵买马可不是嘴上说说那么容易，得有钱，有人脉，还得有门路。”

他一边说，一边有意无意地瞟向她怀里的包袱。

贶琴下意识地把包袱抱得更紧了。

她知道自己没什么人脉，也没什么门路，唯一有的，就是这包袱里的钱。

她把钱看得极重，这是她全部的希望，不能轻易给人，咬了咬唇，没有说话。

乞丐见她这副模样，心里暗暗好笑，一个女子，竟还想学那些大人物招兵买马，面前这人，定是疯子。

乞丐瞥了一眼贶琴的包袱，心里默默补充了一句，人傻钱多的疯子。

乞丐猜测，定是哪个大户人家的庶女被折磨疯了，才揣着一袋钱来这巷子里发疯。

乞丐却继续说道：“小娘子，你一个女子，在外面抛头露面不容易。这些粗活累活，交给我们男人来做就好。你要是信得过我，把钱交给我，我去帮你张罗。我认识不少兄弟，都是些有力气、肯拼命的，只要给点银子，保证替你招得妥妥当当。”

贶琴抬起头，看了他一眼，又迅速低下头去。

她有些心动，又有些怀疑，犹豫了很久，终究还是走了过去，小声问道：“你…真的能帮我？”

乞丐睁开眼，立刻又换上那副热情的笑脸，“那是自然！我虽然是个乞丐，可说话算话！你要是不信，我可以对天发誓！”

他说着，还真的举起了右手，装模作样地要发誓。

贶琴连忙拦住他，“不用…不用发誓。”

她咬了咬牙，像是做了一个重大的决定，她伸手从包袱里拿出一张五百两的银票。

乞丐的眼睛瞬间亮了，呼吸都重了几分，但他很快又掩饰过去，故作镇定地说，“哎呀，小娘子果然是个爽快人！有了这五百两，事情就好办多了！你放心，我一定帮你把人招好，绝不让你吃亏！”

贶琴看着这五百两，心里一阵抽痛，五百两是一笔不少的钱，也是她唯一的勇气。

她抬头，认真地看着乞丐，“你…你一定要帮我办好，若能办好，我还有酬谢。”

乞丐拍着胸脯保证，“那是当然！你就等着好消息吧！不出几日，我一定给你带来一群精壮的汉子！”