为赴此约,他已仔细洁面,更特意烫沐一番,尽己所能修整仪容。
纵是这般用心,阿娜眼底仍藏着几分鄙夷嫌恶,面上却强作温婉和悦之态。
阿娜先启朱唇,笑语晏晏,“公子吐属不凡,言辞隽雅。”言罢纤纤玉手执壶,为裴章斟满酒盏,话锋轻转,语带探询,“不知公子府上往昔营生几何?何以竟至今日光景?”
裴章闻言心头一凛,戒备顿生,随口诌道:“寒家祖上本是耕读人家,先父曾经商致富,奈何先父辞世后,家业尽被我挥霍一空,才落得这般潦倒境地。”说罢佯作怅然,喟然长叹,“罢了罢了,皆是陈年尘迹,不提也罢。”
语落,他心底愤懑难平,端起酒盏一饮而尽。
杯盏方落,只觉脑中一阵昏沉,眼前天旋地转,身子一软,便直直伏倒在木几之上。
云竹寺禅房静谧,虞琼趺坐素榻之上,手持佛经,凝神细读。
经上载曰:佛告比丘,于意云何?若不乐无明而生明,复缘彼无明,作福行、非福行、无所有行不?比丘白佛:不也世尊。所以者何?多闻圣弟子,不乐无明而生明,无明灭则行灭,行灭则识灭,如是乃至生老病死、忧悲恼苦灭,如是如是,纯大苦聚灭。
禅房香篆袅袅,与窗外竹影交叠,满室清寂。
虞琼指尖捻紫檀佛珠,骨节分明,左袖空垂,随佛珠转动轻漾。
那自断左臂的伤痕,虽为衣料遮蔽,却早已刻入骨血,成了她权途之上的血色印记。
佛珠轮转间,隐带岁月沉淀的滞涩,目光凝在无明灭则行灭七字上,那双见惯宫闱喋血的眼眸,竟浮起一缕罕见恍惚。
忆昔少女远嫁匈奴,风沙漫卷锦袍,她身负虞朝生民期许,亲授匈奴子民耕织之术。
然青史只记虞君的功绩,她的劬劳不过是卷末遗墨,无人问津。
深宫数十载,她自温婉和亲公主,蜕为步步为营的权谋之士。
为服群臣,为护儿子前路,她曾于金銮殿上,当着满朝文武挥剑断左臂,血溅朝衣,令诸般质疑戛然而止。
她踏骨前行,凭此断臂决绝,硬生生将儿子推上王座。
彼时她笃信,掌揽权柄便得止颠沛,怎料爱子早夭的噩耗,终让毕生筹算尽成泡影。
虞琼指尖骤紧,佛珠硌得掌心生疼。
经上纯大苦聚灭五字,如钝刀剖心,裂出她一生执念。
宫妃挡路,宗亲谋逆,皆丧于她手,双手染血未凉,左臂残端又隐隐作痛,时时警醒她权力的代价。
她曾谓一切皆为儿子,而今人去宫空,她却早已深陷权涡,无从脱身。
无明如影,因不甘而竞逐,因恐惧而诛除,终究为执念所缚,恰如经言,行不灭则苦不灭。
窗外风穿竹梢,簌簌作响。
虞琼闭目调息,佛珠复归匀速轮转。
一生宫闱角力,她赢了权柄,胜了纷争,却失了安稳,负了自在。
若当初不执着青史留名,不困于母子荣宠,何至坠入无尽苦聚?
然世间从无回头之路,亲手种因,自当亲食其果。
权力此物,自她断臂之日便浸透四肢百骸,初时是保命良方、护子坚甲,日久竟成痼疾,戒无可戒,离之不能。
它令她于孤寂中得掌御万物的虚妄,纵孑然一身,亦可于朝堂诡谲中寻得立身之本。
良久,虞琼睁眼,重落目于无明灭则行灭,眸中血色稍敛,未臻全然平和,反倒凝出几分决绝清明。
佛珠停驻指尖,她轻抚左畔空袖,唇角勾起一抹凉薄笑意,声息散入禅房静气中,“原来一生汲汲,不过困于无明。可这无明,早已是我安身立命之根。”
苦聚既成,灭苦之径近在咫尺,她却偏要踏权力荆棘而行。
毒药也好,执念也罢,她已难辨是权缚己身,抑或己身已成权力本身,唯能循此途,直赴尽头。
虞琼心神方定,韩蕴一袭玄衣,缓步入内。
韩蕴敛衽行礼,“夫人,嫪支有信至,兴军已破乾国,呼延绍兵败,正引残部并众臣归奔匈奴。另有一事,关乎呼延哲。”
言罢,他将魏哲与于玉的对话,一字不落地禀明虞琼。虞琼听罢,唇角轻扬,“不愧是铮儿血脉。”话锋陡转,眼底凝起沉色,“只是此子过于颖悟,来日恐难驭控。”
话音刚落,韩蕴霍然转身,向门外厉声喝道:“出来!”