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318石刻（第6页）

但即便郑蒙掌控的盐矿盐湖再多，也都不能真正属于郑蒙，他们可以随时派人去开采生产制作盐，但盐矿盐湖主要还是要归节度使所管，不然，郑蒙便是贩卖私盐，按律当满门抄斩。

郑蒙广交南陌国高官，又常年赈灾募捐，行善积德，在蜀都极受百姓爱戴。

郑葭自幼被当作大家闺秀教养，琴棋书画样样精通，待人接物亦是端庄得体，落落大方。

可私下里，她却是个随性大胆的性子，厌烦了士族门第的繁文缛节，一心向往民间女子的逍遥自在，盼着能挣脱束缚，随心所欲地活一场。

她与穆槿之的相识，始于穆槿之初到蜀都那日。

彼时，穆槿之初到蜀都上任，蜀都的知县、知府等官员，为了迎接他，摆下盛大排场，引得满城百姓都来围观。

郑葭便混在人群里，一睹这位名将之后的风采。

那日的穆槿之，一袭红衣似火，身骑白马，面容清俊，气质清冷如孤峰寒雪。

这般风姿，惹得围观女子阵阵惊呼，不少人就此芳心暗许，郑葭亦是其中之一。

旁人皆因身份悬殊，不敢表露心意，唯有郑葭，虽家世败落，却依旧存着士族儿女的傲骨，竟不顾旁人眼光，对穆槿之展开了热烈追求。

起初，穆槿之以为她是有公务相商，几番接触后，看穿了她的心思，便索性闭门不见，不愿过多牵扯。

听了常凡的话，穆槿之眸光微动，轻声道：“你该知道，我心里有人了。”

“可白姑娘她…她并不喜欢你啊。”常凡皱着眉，语气恳切，“您这般执着，就像追逐一朵永远不会为您盛开的花，真的值得吗？”

“你不会懂的。”穆槿之的声音轻了几分，带着一丝旁人难懂的怅惘，“真正喜欢一个人，是什么滋味。”

他的心底，始终惦念着白清兰。

每至夜深人静，那人的身影便会悄然浮现。

其实穆槿之自己也说不清，这算不算爱。

只是每当想起她，心里便会泛起一阵温热；每当听闻她的消息，便会忍不住留心；偶尔远远望见她的身影，便会心跳加速，只想悄悄多看几眼。

他见过许多女子，却唯有白清兰，能让他心生悸动，满心崇拜。

明知道她心有所属，可他还是心甘情愿地守着这份念想，日复一日，年复一年。

穆槿之不禁暗自轻叹，情爱二字，当真玄妙。

分明是求而不得的缘，偏生像中了蛊一般，执迷不悟。旁人看来，大约是傻得可笑吧。

常凡叹了口气，缓缓开口，“我确实没爱过谁，不懂这般滋味。但我大哥常乐，成亲前也曾有过一段青梅竹马。那姑娘家开私塾，她父亲是个教书先生，我和大哥能识文断字，全靠她手把手教的。大哥打小就说，将来一定要娶她为妻。可等我们长大，那姑娘的父亲嫌弃我家贫寒，硬是把她许配给了村里的富户。大哥起初也和您一样，死活不肯放弃，甚至想过带那姑娘私奔。可谁曾想，那姑娘嫁过去没多久，竟真的对她丈夫动了心。大哥得知后，一蹶不振，浑浑噩噩过了整整一年，直到遇见我现在的嫂子景橘。景橘是镇上屠户家的女儿，她娘生她时难产去了，十五岁那年，爹又病逝，只剩她和祖父相依为命。十八岁时，祖父也撒手人寰，她便独自一人扛起了父亲的猪肉摊，靠着卖肉养活自己。景橘脸上有块胎记，镇上的人都嫌她丑，没人愿意娶她。可她性子孤傲，寻常男子也入不了她的眼，偏偏对我大哥，一见钟情。”

常凡顿了顿，思绪飘回了那年的光景，那是个风和日丽的日子，镇上人来人往，车水马龙，街边的摊贩们高声叫卖，琳琅满目的货物摆了一街，热闹非凡。

街口的猪肉摊前，一个女子大声吆喝，她便是景橘。

景橘是镇上屠户的女儿，她娘生她时难产去了。

她从小就和祖父还有父亲一起生活。

景橘的祖父景利因家中世代卖猪肉，家境殷实，故而幼时得以开智入私塾、识文断字。

他年轻时也曾有心科考，奈何两次落地，便彻底断了仕途念想，一心承袭家业，跟着父辈习得杀猪手艺，以此谋生度日。

景利后来又将这杀猪的手艺传给了景橘的父亲——景樟，景樟一辈子靠着这门安稳手艺，养活了自己和女儿景橘。

景橘六岁那年，偶然在祖父景利的书房翻到了藏书。她心生向往，渴求读书识字，便苦苦哀求祖父教她。

景利心软，便应允了下来。可景橘跟着祖父学字的事，很快传到了景樟耳中，景樟得知后怒不可遏。

一日夜里，景橘独自在屋中翻看书籍，望着纸上陌生的字句，正准备提笔临摹抄写，满脸戾气的景樟猛地推门而入。

他一把夺过景橘手中的书卷，当着她的面尽数撕成碎片，纸屑纷飞，落了满地。

景利听闻动静立刻赶来阻拦，当即与景樟争执起来。

景橘一辈子都记得那日的争执，景樟对着自己的父亲，神情激动，字字强硬，“阿爹，景橘是女子！女子读书，既不能科考入仕，亦不能入朝为官，根本毫无用处！况且读书只会养高她的心气，这绝非好事！”

景利满心疼惜孙女，连忙开口辩解，“可读书能明理知礼、辨是非、通事理！儿女在世，知善恶、懂分寸，比什么都重要！”

景樟虽疼女儿，思想却顽固至极，情绪激动地高声反驳，“能明什么理！我们是贫苦百姓，我们的见识学识不能和富贵官宦人家比，即便她读书识字，我们也给不了她铺路的人脉、托底的资源。那些富贵人家的公子小姐生来就握在手里的东西，我们拼尽全力也拿不出来。这贫富的鸿沟横在眼前，一旦她识了字、开了眼界，难免生出虚荣心，怨自家出身不济，怨天尤人。人心一旦偏了，说不定就被欲望牵着，走上难以回头的不归路。别人自小跟着双亲赴宴交游，四处见世面、结人脉，耳濡目染便懂得周旋处事；我们做不到。她想要的见闻山河，只能从书卷里寻，或是自己孤身闯荡去看。可还有好些东西，她纵然读破万卷书，心里清清楚楚知道世上有，却因我们家底微薄，一辈子都触碰不到。更有许多世道里的门路、圈层里的规矩，是富人日常闲谈就懂的，她或许到中年，苦苦挣扎也无缘知晓，或是要耗上半生心血，才侥幸借着一点机缘窥见分毫。归根结底，是我们家里拖累了她。所以她不能读书。况且她一介寻常女子，若是心气被养得过高，便会眼高于顶、心高气傲，看不惯俗世烟火，到头来高不成低不就，耽误一生！爹啊，她生来平凡，并非大户千金，我们屠户人家辛苦挣来的薄利，撑不起她的傲气，更护不住她一辈子！这些无用诗书，与其让她痴心妄想，倒不如拿来烧火做饭，尚且务实有用！”

景利还想据理力争，却被景樟一口怼了回来，“爹，橘儿这一辈子，只能嫁做人妇，操持家务，相夫教子。这便是她最好的归宿！”

景樟这句话让景橘记恨了一辈子，但也让景橘彻底断了读书的念想，老老实实的跟着父亲学杀猪的手艺，养活自己。